¿Qué es el acero galvanizado? – Tipos, Usos, Beneficios

¿Qué es el acero galvanizado?

El galvanizado, o galvanizado, es un proceso de fabricación en el que se aplica una capa de zinc al acero o al hierro para ofrecer protección y evitar la oxidación. Hay varios procesos de galvanizado disponibles, pero el método más comúnmente ofrecido y utilizado se llama galvanizado en caliente.

El acero galvanizado se encuentra entre los tipos de acero más populares debido a su mayor durabilidad, tiene la resistencia y la formabilidad del acero más la protección contra la corrosión del revestimiento de zinc-hierro. El zinc protege el metal base al actuar como una barrera contra los elementos corrosivos, y la naturaleza de sacrificio del recubrimiento da como resultado un producto de acero duradero y de alta calidad.

Esta versatilidad lo hace aplicable a una variedad de proyectos e industrias, incluidas la agricultura, la energía solar, la automoción, la construcción, etc. A continuación, nuestro objetivo es proporcionar una descripción completa de cómo se procesa el acero galvanizado, los diferentes métodos de galvanización, sus beneficios y cómo se utiliza en estas diversas industrias.

Los pasos en el proceso de galvanizado son los siguientes:

• El acero se limpia en una solución desengrasante
• Después de limpiarlo, el acero se decapa al sumergirlo en una tina de ácido sulfúrico caliente diluido
• Luego, el acero se funde en una solución acuosa (típicamente cloruro de zinc-amonio)
• Después del fundente, el acero se galvaniza por inmersión en una tina de zinc fundido
• Después, se inspecciona el acero para verificar su consistencia y un recubrimiento completo

¿Cómo Galvanizar Acero?

Hay algunos métodos para galvanizar el metal. El método más común es el proceso de galvanización en caliente. Este método de galvanización crea una capa gruesa y agradable de zinc sobre el metal base, lo que lo hace más resistente a la corrosión. En su mayor parte, el proceso de inmersión en caliente no sacrifica la integridad estructural del metal, pero algunos aceros de muy alta resistencia pueden sufrir fragilización por hidrógeno.

El acero utilizado en las carrocerías de los automóviles también se galvaniza, pero debido a que luego se deben aplicar capas de pintura decorativa, utilizan un proceso de galvanización diferente. Esto se debe a que la capa de zinc del método de inmersión en caliente es demasiado gruesa y causa problemas con la adhesión de la pintura.

En cambio, los automóviles utilizan el proceso de electro galvanización. Se coloca una solución de agua salada (solución salina) y zinc en un tanque y se sumerge el acero o el metal base en su interior. ¡Se hace pasar una corriente eléctrica a través de la cuba y el zinc se une al metal base!

Se utiliza una forma especial de galvanizado, llamada Sherardizing, para crear un recubrimiento de zinc en productos de hierro o cobre. Fue creado por el metalúrgico Sherard Osborn Cooper-Coles y patentado alrededor de 1900.

Las partes metálicas que se van a galvanizar se colocan dentro de un tambor giratorio cerrado junto con polvo de zinc y, a veces, arena de relleno. A continuación, el tambor se sobrecalienta a 500 °C. A temperaturas superiores a 300C, el zinc se convierte en vapor y este vapor penetra en el metal girando dentro del tambor.

Este proceso también se denomina "galvanización en seco" porque no se utilizan líquidos.

Esta es probablemente la cantidad de piezas pequeñas alrededor de su hogar, como tornillos o tuercas y pernos, que se han galvanizado. Este proceso no utiliza hidrógeno, por lo que la fragilización por hidrógeno no puede ocurrir durante este método de galvanizado.

¿Cuáles son las ventajas del acero galvanizado?

Muchas industrias diferentes utilizan acero galvanizado principalmente porque tiene una gran variedad de beneficios para que las industrias aprovechen, incluido tener:

• Bajo costo inicial en comparación con la mayoría de los aceros tratados. Además, el acero galvanizado está inmediatamente listo para usar cuando se entrega. No requiere preparación adicional de la superficie, inspecciones, pintura/recubrimientos, etc., ahorrando a las empresas más costos por su parte.
• Vida más larga. Con la galvanización, se espera que una pieza de acero industrial dure más de 50 años en ambientes promedio y puede durar más de 20 años con exposición severa al agua. No se requiere mantenimiento. La mayor durabilidad del producto terminado de acero también aumenta la confiabilidad del producto.
• El ánodo de sacrificio asegura que cualquier acero dañado esté protegido por el revestimiento de zinc circundante. No importa si la sección de acero está completamente expuesta; el zinc aún se corroerá primero. El recubrimiento corroerá preferentemente al acero, creando una protección sacrificatoria para las áreas dañadas.
• Resistencia a la oxidación gracias al revestimiento de zinc. Los elementos de hierro en el acero son increíblemente propensos a la oxidación, pero la adición de zinc actúa como un amortiguador protector entre el acero y la humedad o el oxígeno. El acero galvanizado es muy protector, incluidas las esquinas afiladas y los huecos que no podrían protegerse con otros revestimientos, lo que lo hace resistente a los daños.

¿Dónde se utiliza el acero galvanizado?

¡Los metales galvanizados se utilizan en todas partes! Las carrocerías de los automóviles y de muchas bicicletas están hechas de metales galvanizados. Algunas tuberías de agua potable todavía están hechas de acero galvanizado. La chapa laminada en frío también se galvaniza con frecuencia. Las tuercas, los pernos, las herramientas y los cables de todo tipo ahora se galvanizan porque es un proceso económico y ayuda a aumentar la vida útil del metal.

El acero galvanizado, en particular, es a menudo lo que se usa en los edificios modernos de "estructura de acero". El acero galvanizado también se usa para crear estructuras como balcones, terrazas, escaleras, pasarelas y más. El metal galvanizado es la opción ideal si su proyecto vivirá en el exterior después de que esté terminado. Cercas, techos, pasillos al aire libre, ¡todas estas son excelentes opciones para el metal galvanizado!

Industrias eólica y solar

Los proyectos solares deben tener un flujo de trabajo continuo una vez instalados y cualquier reparación/mantenimiento da como resultado la interrupción del servicio (también conocida como pérdida de ingresos). Esto significa que los aceros galvanizados en caliente son populares en proyectos solares por su protección contra la corrosión.

También es popular por su respeto por el medio ambiente porque no produce emisiones y garantiza décadas sin mantenimiento. Por ejemplo, a menudo se utiliza en la industria agrícola porque el equipo es susceptible de corroerse fácilmente, lo que crea una demanda de equipo más resistente y resistente.

El acero galvanizado en caliente brinda protección contra la corrosión que a menudo puede durar décadas, incluso cuando se expone al entorno hostil de la agricultura.

Industria del automóvil

Aunque solo se usó en modelos de lujo hasta la década de 1980, el uso de carrocerías recubiertas de zinc para automóviles es ahora la norma en la fabricación de automóviles. La 'carrocería en blanco' de un automóvil constituye aproximadamente el 80 % de la carrocería, todo utilizando acero galvanizado.

La resistencia a la oxidación del acero galvanizado también es una buena herramienta de marketing para la industria automotriz porque puede brindar "garantías contra la oxidación" a los clientes.

Industria de la construcción

Ya sea para uso residencial o comercial, la durabilidad del acero galvanizado lo ha hecho popular durante más de un siglo en la industria de la construcción. También es seleccionado para la construcción por su estética; El "brillo" que proporciona el acero galvanizado le da un toque contemporáneo y es popular en los diseños arquitectónicos modernos.

Además, no solo se usa para piezas estructurales grandes, sino también para cercas, canaletas, rieles, tuberías, postes y mucho más.

Industria de las telecomunicaciones

Las líneas telefónicas no son un trabajo de mantenimiento fácil; son altos ya menudo difíciles de alcanzar. El acero galvanizado en caliente se puede usar en cableado telefónico y cajas de equipos, lo que reduce el riesgo de daños y la necesidad de mantenimiento.

¿Qué tipos de metales se pueden galvanizar?

El hierro y el acero son los dos tipos más comunes de metales que se galvanizan. Sin embargo, no son los únicos tipos de metal que pueden recibir este tratamiento.

La mayoría de los metales ferrosos se pueden galvanizar, mientras que la mayoría de los metales no ferrosos no se pueden galvanizar. Si no está seguro de si un metal es ferroso o no ferroso, un imán puede ayudarlo. Si un imán se pega, tienes un metal ferroso. Si el imán no se adhiere, se trata de un metal no ferroso.

¿Cuáles son las ventajas del metal galvanizado?

La galvanización se realiza principalmente para evitar que el material metálico principal se oxide o se corroa. Cuando se agrega una capa de zinc a una hoja de metal, el zinc mismo se oxidará o corroerá. Si bien esto puede parecer negativo, en realidad es positivo.

Dado que el zinc se está oxidando o corroyendo, está evitando o retardando la oxidación o la corrosión del metal más caro y vital. Esto ayuda a proteger su fuente de metal más importante de los efectos dañinos asociados con el óxido y la corrosión.

Ayudar a ralentizar o proteger contra el óxido y la corrosión puede ayudar a extender la vida útil de su metal y reducir la cantidad de mantenimiento que el metal puede necesitar.

El otro gran beneficio asociado con el metal galvanizado es que el recubrimiento de zinc es duradero. Puede comprar muchos productos y selladores para proteger su metal contra el óxido y la corrosión. Muchos de estos revestimientos se desgastan en cuestión de años debido a la exposición a la intemperie. El zinc puede durar más de 50 años, lo que evita que tengas que volver a recubrir el metal en el futuro.

¿Hay algún inconveniente con el metal galvanizado?

Uno de los mayores inconvenientes del metal galvanizado es que el proceso de galvanización ayuda a ocultar imperfecciones, fallas y problemas con el metal. Como tal, es posible que pase por alto problemas con el metal que requieren reparación o mantenimiento inmediatos.

Otro inconveniente del metal galvanizado es que el recubrimiento no siempre es uniforme. Cuando se usa dentro de las tuberías, puede provocar que los elementos se atasquen en la superficie rugosa, lo que provoca bloqueos y obstrucciones dentro de la tubería.

Acero Galvanizado vs Acero Inoxidable:¿Cuál es la Mejor Opción?

El acero galvanizado tiene casi el mismo precio que el acero estructural sin tratar. El acero inoxidable cuesta de cuatro a cinco veces más que el acero galvanizado y el acero estructural sin tratar. Las aleaciones de niobio son aún más caras.

Acero galvanizado está recubierto con una fina capa de zinc que ayuda a proteger contra la corrosión. Se usa comúnmente en clavos, tornillos, pernos, tuercas y otros tipos de sujetadores. El acero galvanizado generalmente resiste bien la exposición al agua siempre que no sea agua salada.

Acero inoxidable , por otro lado, se hace agregando cromo al acero fundido. Debido a su fuerza y ​​resistencia a la oxidación, el acero inoxidable es el principal metal utilizado en la construcción. Al acero inoxidable no le importa el agua, incluso si es salada, por lo que es ideal para ambientes marinos.

Sin embargo, debe mantenerse alejado del acero inoxidable, si existe la posibilidad de que dos piezas entren en contacto entre sí. La fricción puede rozar los revestimientos y hacer que las dos partes se suelden. Y no use acero inoxidable alrededor de piscinas u otros lugares donde pueda estar expuesto al cloro. El cloro degrada el revestimiento del metal y causa oxidación.

¿Qué tipo de acero resiste mejor?

Al observar las características de estos dos tipos de acero, puede ver que son muy diferentes entre sí. Ambos tipos de acero son aplicables a una gran variedad de productos, pero un tipo siempre será una mejor opción que el otro.

Hay situaciones en las que debe mantenerse alejado del acero inoxidable. Este producto resiste el agua salada, pero se degrada rápidamente después de la exposición al agua clorada. También debe evitar cualquier diseño en el que dos componentes de acero inoxidable generen fricción entre sí. Pueden soldarse entre sí.

Por muy bueno que sea el acero galvanizado, también hay situaciones en las que la elección del acero galvanizado requiere una consideración adicional. Por lo general, el acero debe soldarse antes de ser galvanizado, no después. Soldar acero después de haber sido galvanizado quema la capa protectora de zinc en la soldadura. Puede ser necesario galvanizar el acero galvanizado después de soldarlo para proteger la junta.

Si está construyendo el cohete que enviará la Fuerza Espacial a Marte, probablemente necesitará trabajar con acero inoxidable. También necesitará acero inoxidable si obtiene un contrato para construir un submarino con destino al océano. Pero para la mayoría de los usos prácticos del acero en tierra, su opción más económica, en términos de costos de materiales y mano de obra y la vida útil del proyecto, será el acero galvanizado.