PTC, finalista de los premios IoT World Awards, se centra en la RA industrial

La empresa con sede en Boston PTC desafía la categorización fácil. Fundada en 1985 como Parametric Technology Corporation, la empresa comenzó enfocándose en software CAD paramétrico (primero conocido como “Pro / Engineer” y luego “Creo”) y ayudó a transformar el diseño digital 3D en el proceso. En 1995, la empresa ingresó en la lista Fortune 500. En 1998, la empresa se jactó de ser la primera en presentar un software de gestión del ciclo de vida del producto basado en Internet. Después de eso, reforzó sus líneas de software CAD y PLM con una serie de adquisiciones. En 2010, la empresa se decidió por el nombre "PTC" y, tres años después, adquirió la empresa de IoT ThingWorx. En 2015, la firma formalizó su enfoque en la realidad aumentada mediante la adquisición de Vuforia de Qualcomm.

La experiencia de la empresa ayudó a consolidar a PTC como líder en IoT. La compañía, que es finalista en los premios IoT World Awards, se encontraba entre las mejor clasificadas en los informes de proveedores de Forrester y Gartner sobre plataformas industriales de IoT. "Hemos sido el número uno o estamos empatados en el número uno en todos los informes [IIoT] jamás escritos", dijo James E. Heppelmann, director ejecutivo de la compañía en una entrevista en el MWC, refiriéndose a los informes de Forrester y Gartner sobre ese tema.

Uno de los factores de su éxito, Heppelmann señaló el enfoque de larga data de PTC en reducir la brecha entre el mundo digital y el físico. Su logotipo, que representa una mano digital y física que se unen, insinúa esta intersección, que sirve como base para su enfoque de IoT. “PTC comenzó con la definición digital de las cosas a través de herramientas CAD y PLM”, se lee en parte de una presentación corporativa sobre la empresa. Continúa:“Esta definición digital se convierte en las cosas físicas que nos rodean. Hoy, esas cosas físicas generan información digital que puede ser capturada y analizada por IoT ".

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La compañía también tiene un punto de vista único cuando se trata de realidad aumentada, dijo Heppelmann. “Si realmente quieres hacer AR, necesitas saber 3D. Esa es nuestra herencia. Y necesita IoT porque necesita datos sobre el mundo físico ”, explicó. "Y luego necesitas entender la forma del mundo físico".

Aparte de ThingWorx, parte de las ofertas de IoT de la empresa es KEPServerEX, una plataforma de conectividad utilizada en más de 75.000 sitios. El software ofrece soporte para una variedad de dispositivos industriales al mismo tiempo que ofrece la capacidad de convertir protocolos de comunicación inseguros heredados con protocolos seguros, así como soporte para SSL y TLS.

En términos de realidad aumentada, la compañía reforzó recientemente sus ofertas con la tecnología Vuforia Expert Capture AR. Diseñado para ayudar a las empresas industriales a crear rápidamente guías de capacitación y manuales SOP, el sistema Expert Capture permite a un trabajador calificado reparar o ensamblar una pieza de maquinaria mientras documenta cada paso del proceso para que otros puedan seguir los pasos de ese experto.

El problema que Expert Capture pretende resolver es capturar el conocimiento de los veteranos de la industria. Muchos sectores industriales están luchando con una fuerza laboral que envejece. En los Estados Unidos, la edad promedio de un trabajador en la fabricación era de 44 años en 2018. "Hay muchas personas que se jubilan", dijo Mike Campbell, vicepresidente ejecutivo de productos de realidad aumentada de PTC. “Se están llevando todo su conocimiento tribal de la fuerza laboral con ellos. Algunos de nuestros clientes se encuentran realmente en un modo de crisis en el que están tratando de averiguar cómo mantenemos ese conocimiento ".

El problema llevó a PTC a desarrollar el sistema Expert Capture, que funciona en tres fases. “La primera fase se trata de capturar la experiencia. Así que básicamente les pones un par de anteojos digitales a tus expertos, y luego ellos hacen su trabajo ”, dijo Campbell. Los expertos pueden realizar una tarea de manos libres y común en pasos críticos. "Están grabando videos y tomando fotografías en el camino", dijo Campbell. "La segunda fase es mejorar esa experiencia". en este paso, después de realizar una serie de pasos físicos y capturarlo mediante gafas digitales, el trabajador puede ajustar la estructura de los materiales digitales que crea el sistema de captura experta. El tercer paso es compartir la experiencia de los trabajadores experimentados con los empleados menos experimentados. Después de la publicación, las instrucciones están disponibles en una variedad de dispositivos.

En términos de gafas digitales, el sistema es compatible con Microsoft HoloLens, así como con las próximas HoloLens 2. También es compatible con la computadora Android RealWear HMT-1 montada en la cabeza que se puede conectar a un casco.

Los usuarios que visualizan las instrucciones recopiladas por el sistema pueden utilizar los sistemas antes mencionados, así como acceder a la información en teléfonos inteligentes y tabletas. “Algunos de nuestros clientes decían:'Vaya, me gustaría tener solo un trozo de documentación'. Así que también lo hacemos”, dijo Campbell. Independientemente de la opción, el sistema puede mejorar la precisión y la velocidad con la que los trabajadores realizan tareas nuevas o desconocidas.

Uno de los clientes de PTC, Global Foundries, pudo reducir el tiempo para documentar los procedimientos operativos estándar hasta diez veces mientras reducía el tiempo de capacitación de los empleados a la mitad mediante el uso del sistema Vuforia Expert Capture en una prueba.

El amplio apoyo es indicativo del espíritu de PTC que prioriza los ecosistemas sobre las tecnologías individuales. “Hay una amplia línea de costa de capacidades de AR que se requieren, y estamos abordando toda esa línea de costa con muchas opciones diferentes en todos esos diferentes vectores”, dijo Campbell. "Por eso creo que la gente elige PTC porque tenemos todas esas opciones disponibles".