Pensamiento inteligente en los medidores de energía inteligentes:¿Por qué todavía hay desconfianza?

Desde que el gobierno del Reino Unido prometió hace cuatro años que todos los hogares poseerían un medidor de energía inteligente, el plan de implementación nacional, que ha estado lleno de problemas desde el principio, ha fracasado rotundamente. La desconfianza de los consumidores sigue teniendo un impacto considerable en la tasa de instalación de contadores de energía inteligentes.

Como director ejecutivo del proveedor de soluciones de calefacción doméstica con sede en el Reino Unido Fischer Future Heat y proveedor de energía sostenible Supera al mercado , Keith Bastian explica por qué algunos clientes pueden ser reacios a hacer el cambio y el efecto que esto tiene en retrasar los pasos necesarios para alcanzar la neutralidad de carbono.

Poco tiempo después de prometer medidores de energía inteligentes para todos, el gobierno del Reino Unido cambió su promesa inicial de un medidor inteligente a una oferta. Con mucha confianza, anunció en 2017 que para 2020 todos los hogares tendrían un medidor inteligente. Sin embargo, solo unas semanas después, durante el discurso de la Reina, ese compromiso se convirtió en solo una "oferta".

Las estadísticas del gobierno, publicadas casi tres años después de la fecha de la promesa original, ejemplifican cuán corto se quedó el gobierno en sus propios reclamos. Solo el 31% de los hogares poseían un medidor inteligente para 2020, y un lamentable 69% no alcanzó el objetivo establecido en 2017.

¿Qué podría haber salido mal en el lanzamiento nacional y por qué existe una desconfianza tan persistente en el consumidor? Es imperativo encontrar el origen de estos problemas, ya que la aceptación de los medidores inteligentes por parte del consumidor sigue siendo una parte integral del cumplimiento de los objetivos de reducción de carbono.

Como director ejecutivo de dos negocios de energía y calefacción centrados en la sostenibilidad, paso gran parte de mi tiempo discutiendo la hoja de ruta hacia los objetivos del gobierno (una reducción del 68% para 2030, cero neto para 2050). Esta investigación a menudo destaca una estadística clave que, sin una estrategia de hogares definida y clara, impedirá estos objetivos, el 40% de las emisiones del Reino Unido provienen de los hogares.

Sin la aceptación de los contadores inteligentes por parte de los consumidores, la reducción de las emisiones nocivas y la limpieza ambiental seguirá siendo difícil e inalcanzable. Dada la importancia que tiene el papel del consumidor, es imperativo investigar por qué siguen teniendo dudas y cómo la industria puede tomar las medidas necesarias para reducir su desgana.

Temor del consumidor

Proporcionar contadores inteligentes a los hogares del Reino Unido es aparentemente sencillo. Un dispositivo de instalación gratuita que monitorea su uso de energía y conduce a una reducción en sus facturas parece una opción atractiva y fácil que tiene beneficios ambientales y monetarios. Entonces, ¿por qué esta promesa no ha tenido éxito?

La confianza entre el consumidor y las seis principales empresas de energía se rompió durante el comienzo inicial del compromiso del gobierno. Si bien la instalación de los medidores inteligentes fue gratuita, las tarifas de mantenimiento y administración se agregaron automáticamente a las facturas de energía del consumidor. La contradicción en las afirmaciones del gobierno alimentó la desconfianza en los consumidores, lo que llevó a que solo el 31% de los hogares posean un medidor inteligente para 2020.

A medida que las empresas eléctricas Big Six aumentaron el costo de las facturas, los precios de mantenimiento y administración también aumentaron, lo que elevó el costo total de un medidor inteligente a alrededor de £ 130 (€ 153,45). Inicialmente anunciados por las Big Six y el gobierno como un dispositivo "gratuito" y eficiente para ahorrar dinero, los medidores inteligentes ahora se percibían ampliamente como una carga costosa para los consumidores.

Simplemente, los Big Six estaban cobrando efectivamente al consumidor por el despliegue de £ 11 mil millones (€ 12,98 mil millones) de manera encubierta a través de facturas de energía y tarifas ocultas de administración y mantenimiento. Este costo de implementación de £ 11 mil millones (€ 12,98 mil millones) subestima enormemente el costo real de la implementación, como cree la Oficina Nacional de Auditoría .

Romper la relación vital de confianza entre las empresas y los consumidores al no cumplir con lo prometido llevó al proyecto a no cumplir con la promesa inicial del gobierno. Para exacerbar aún más esta desconfianza, fue el hecho de que se demostró que la tecnología de los medidores inteligentes era errática.

Debido a que la responsabilidad de la implementación se asigna a las principales empresas de energía, que a menudo participan en la competencia basada en el consumidor, la estrategia tecnológica implementada fue inconexa y poco clara. Si los medidores inteligentes solo funcionaran con la compañía de energía que los proporcionó, los consumidores a menudo se daban cuenta de que el medidor inteligente no funcionaría si cambiaban de proveedor de energía.

El gobierno del Reino Unido utilizó la Compañía de comunicaciones de datos (DCC) para garantizar que la infraestructura funcione sin problemas. Sin embargo, el DCC tardó tres años en comenzar a hacer compatibles los medidores de primera generación al cambiar de proveedor de energía, castigando así a aquellos que adquirieron medidores inteligentes antes en el lanzamiento.

En ese momento, sin embargo, millones de consumidores poseían medidores inteligentes, ajenos al hecho de que cambiar de proveedor los hacía disfuncionales. Una vez más, la confianza de los consumidores en la tecnología de los medidores inteligentes se redujo drásticamente.

¿Qué puede hacer la industria energética?

Simplemente, la industria de la energía debe proporcionar al consumidor educación sobre contadores inteligentes. Un YouGov La encuesta documentó cuántos propietarios de medidores inteligentes creen que no genera facturas más bajas, y solo el 7% de los hogares con medidores inteligentes afirmaron haber recibido facturas reducidas.

La asombrosa cantidad de cuatro millones de propietarios de medidores inteligentes no los operan en modo inteligente, lo que los vuelve completamente redundantes. Esta es una deficiencia grave que la industria energética debe reconocer para comenzar una campaña de mensajería integral.

Esto debe incluir instrucciones sencillas que detallen el uso de medidores inteligentes, así como una descripción detallada del impacto que tiene el cambio a medidores inteligentes en el medio ambiente. Sin implementar esto, la desconfianza del consumidor será un obstáculo recurrente y se perderá una oportunidad fantástica para cambiar los hábitos y el comportamiento del consumidor.

Vale la pena enfatizar el potencial de los medidores inteligentes en los esfuerzos del gobierno para alcanzar la neutralidad de carbono. Si el gobierno hubiera alcanzado su objetivo de aislamiento doméstico completo, habría sido equivalente a retirar 600.000 automóviles para 2030.

Este es un gran beneficio de lo que aparentemente es un cambio. Sin embargo, debido a la falta de confianza del consumidor, nos enfrentamos a que la mitad del público es ambivalente hacia la tecnología. La apatía del consumidor hacia esta tecnología se demuestra por el hecho de que la mayoría de los medidores inteligentes solo se instalan cuando las empresas de energía se ponen en contacto con el consumidor.

Esto debe cambiarse. Una base de consumidores bien informada, que conozca todos los beneficios de tener medidores inteligentes, debería estar ansiosa por hacer el cambio. Pero con el mal manejo del lanzamiento por parte de los Seis Grandes, la preocupación de los consumidores es completamente comprensible.

Es una buena elección para el consumidor cambiar a un proveedor independiente de energía limpia. A diferencia de los Seis Grandes, los proveedores independientes no están utilizando facturas y costos adicionales ocultos para recuperarse de las facturas gubernamentales por valor de £ 11 mil millones (€ 12,98 mil millones).

A diferencia de la mayoría de los seis grandes, los proveedores independientes suelen utilizar expertos en instalación de medidores inteligentes. Outfox the Market trabaja junto con un tercero, SMS, que utiliza ingenieros expertos para garantizar que todas las generaciones de medidores inteligentes sigan siendo compatibles y funcionales.

Los medidores inteligentes siguen presentando una gran y emocionante oportunidad para que alcancemos la neutralidad de carbono. Si la industria energética va a ayudar suficientemente en la limpieza del medio ambiente, primero debe limpiar su estrategia de contadores inteligentes.

Y rápido.

El autor es Keith Bastian, director ejecutivo de Fischer Future Heat y Outfox the Market .

Sobre el autor

Keith tiene una misión de aire limpio en todo el Reino Unido. Ambas empresas proceden de fundaciones familiares y emplean a más de 500 personas en Leicestershire, Reino Unido.