Combatiendo inundaciones en áreas urbanas con soluciones de red de IoT

Las inundaciones pueden devastar una ciudad más rápido que casi cualquier otro desastre natural, y las repercusiones financieras, físicas y emocionales pueden dejar un área tambaleante durante meses. Pew Charitable Trusts informan que los daños causados ​​por las inundaciones le costaron a los Estados Unidos casi $ 2 mil millones cada año entre 2006 y 2015, con 36 desastres federales declarados por inundaciones y huracanes en 2016.

Pew agrega que los totales de daños por inundaciones de 2016 le costaron a la nación la asombrosa cantidad de $ 4 mil millones. Gracias a la infraestructura que se desmorona y al aumento de las temperaturas, ese total solo puede aumentar a medida que pasa el tiempo. Fortuna señala que se estima de manera conservadora que la recuperación del huracán Harvey por sí sola costará más de $ 180 mil millones en los próximos meses, dice Carmi Brandis de Aeris .

Sin embargo, para la gestión de emergencias y los servicios de la ciudad, las nuevas herramientas vinculadas al Internet de las cosas (IoT) ofrecen una oportunidad interesante para adelantarse al peligro y monitorear las inundaciones a medida que ocurren. Versátiles y perfectas para recopilar grandes cantidades de datos complejos, las redes de IoT pueden convertirse tanto en un sistema de alerta como en una herramienta para la recopilación de datos de inundaciones. Con IoT de su lado, los socorristas pueden estar en mejores condiciones de reaccionar ante desastres, prepararse para el futuro y justificar la reinversión en infraestructura.

Robusto, resistente al agua y preciso:monitorización de inundaciones en línea

I-Scoop informa que después de tremendas inundaciones en 2015, la comunidad de Calderdale en Gran Bretaña organizó una red básica de área amplia de baja potencia (LPWA) para monitorear el aumento del nivel del agua en su comunidad. Se colocaron monitores en todas partes del vecindario, incluidas residencias, negocios y puntos a lo largo del río local.

Se pueden usar sistemas similares en casi cualquier lugar del mundo para proporcionar actualizaciones en vivo sobre los niveles de agua para cada llanura de inundación, embalse, pantano o estanque de retención en un área. Lo mejor de todo es que una vez que una red está vinculada, los datos se pueden agrupar y mapear en una ubicación en la nube para proporcionar una perspectiva precisa de la crisis.

Los monitores de nivel de agua de LPWA y celulares pueden brindar asistencia adicional a los funcionarios que sopesan la necesidad de liberar presas, diques y embalses envejecidos durante una tormenta. Junto con sensores de movimiento vinculados a celulares que pueden detectar cambios y hundimientos en la infraestructura, los monitores de nivel de agua habilitados para IoT podrían actuar como un sistema de alerta temprana, dando a los funcionarios suficiente tiempo para notificar a los vecindarios afectados antes de un lanzamiento. Además, las cámaras conectadas a la tarjeta SIM podrían ayudar a los socorristas a vigilar la situación desde una distancia segura.

Las alarmas de agua y los pluviómetros también pueden estar vinculados a las carreteras. Las ciudades podrían equipar fácilmente pasos subterráneos peligrosos, carreteras o carreteras del condado de baja altitud con monitores de nivel de agua asistidos por tarjeta SIM que, cuando se activan, envían una señal para el cierre de la carretera al primer respondedor disponible más cercano. De manera similar, se pueden emplear pluviómetros para enviar una alerta cada vez que cae una cierta cantidad de lluvia cerca de la carretera dentro de un período de tiempo determinado.

Los sistemas más avanzados pueden vincular estos dispositivos de monitoreo directamente a la señalización digital o una simple puerta de brazo abatible vinculada con su propia tarjeta SIM. Una vez activado con un ping del monitor de nivel de agua, la señalización podría mostrar un mensaje simple "Camino inundado", o la puerta podría bajarse para evitar el paso.

Para los rastreadores meteorológicos y los funcionarios estatales o del condado encargados de viajar hacia la tormenta para una investigación más cercana, IoT permite que los laboratorios móviles permanezcan conectados desde la carretera. Con tarjetas SIM, los laboratorios meteorológicos móviles pueden conectarse fácilmente a una red de IoT celular local y transmitir sus hallazgos a la estación. Esto permitiría que todo, desde barómetros hasta cámaras y medidores de viento, se conecten con la nube mientras están en la carretera, lo que permitiría cargas de datos a alta velocidad. Junto con un GPS preciso, los laboratorios móviles conectados a la tarjeta SIM podrían proporcionar información incomparable sobre las amenazas de inundaciones antes de que esas amenazas lleguen al área objetivo.

Datos de inundaciones:predicción del futuro a partir del pasado

Las actualizaciones en vivo de una inundación en curso pueden ayudar enormemente a los socorristas, ya que los datos se pueden agrupar rápidamente y cargar en un único sistema de monitoreo basado en la nube. Una vez cargada, la información se vuelve accesible para todos los miembros del equipo, lo que facilita un mayor trabajo en equipo y una resolución dinámica de problemas. Pero además de la utilidad obvia e inmediata de los medidores de inundación vinculados a IoT, los monitores de presión barométrica y los sistemas de alerta de presas, la recopilación de datos, a lo largo del tiempo, puede permitir una planificación de evacuación más segura.

Las ciudades con vías fluviales monitoreadas tienen más facilidad para predecir qué carreteras se inundarán primero, qué vecindarios tienen más probabilidades de sufrir el mayor daño por agua y qué camino de salida será más seguro. Por ejemplo, NetHope escribe que muchas comunidades en Honduras están comenzando a utilizar sistemas de alerta de IoT asistidos por sonar para detectar inundaciones y deslizamientos de tierra que se avecinan.

Estos sistemas rentables y fáciles de mantener rastrean la velocidad del aumento del agua y pueden notificar a los funcionarios de inmediato para emitir avisos de evacuación más rápidos. En este sentido, el monitoreo de IoT les da tiempo a las ciudades para actuar. Con suficiente advertencia, las ciudades pueden dirigir mejor las evacuaciones organizadas y programadas que muevan de manera segura a miles o incluso millones fuera de peligro.

Los planificadores urbanos también pueden analizar los datos recopilados del sistema de gestión de inundaciones de IoT para obtener información sobre infraestructura particularmente vulnerable. ¿Se está inundando una carretera más que las otras? ¿Las casas en un vecindario siempre se inundan más rápido que el resto? Respaldados con datos de la red de IoT de la ciudad, los planificadores pueden presentar argumentos basados ​​en la evidencia para apuntalar los viejos sistemas de drenaje, elevar las carreteras o reinvertir en infraestructura que mantenga seguros a los residentes y las empresas.

El autor de este blog es Carmi Brandis de Aeris