Plataformas de IoT:qué son y cómo seleccionar una

¿Qué es una plataforma de IoT?

En un nivel alto, una plataforma de Internet de las cosas (IoT) es el software de soporte que conecta el hardware de borde, los puntos de acceso y las redes de datos con otras partes de la cadena de valor (que generalmente son las aplicaciones del usuario final). Las plataformas de IoT generalmente manejan tareas de administración en curso y visualización de datos, lo que permite a los usuarios automatizar su entorno. Puede pensar en estas plataformas como el intermediario entre los datos recopilados en el borde y la aplicación móvil o SaaS de cara al usuario.

Las plataformas de IoT a menudo se denominan soluciones de middleware, que son la "tubería" de IoT. Generalmente, una solución de IoT o M2M es una combinación de funciones de varios proveedores, que incluyen:

1. Sensores o controladores.
2. Un dispositivo de puerta de enlace para agregar y transmitir datos de ida y vuelta a la red de datos.
3. Una red de comunicaciones para enviar datos.
4. Software para analizar y traducir datos.
5. El servicio de aplicación final, lo que crea gran parte del valor.

Estas soluciones pueden denominarse colectivamente la cadena de valor de IoT . . (Y cuando habla de una plataforma de IoT, normalmente se refiere a una parte de los números 3-5).

Consideraciones en la selección de la plataforma de IoT

El Internet de las cosas es un entorno de red intrínsecamente complejo y, por lo tanto, la necesidad de automatizar las tareas de datos a escala ha llevado al mercado a varios jugadores de la plataforma de IoT.

El tipo de plataforma que necesita una empresa es una pregunta más difícil de responder, porque depende de varios factores. Estos factores incluyen si se necesita hardware específico, protocolos, acceso en tiempo real, informes personalizados y más.

Antes de decidir qué solución puede ser la adecuada para su organización, debe determinar:

1. El presupuesto, las habilidades de desarrollo y la capacidad de su equipo interno.

Si bien a todas las empresas les gustaría poder pagar el Cadillac de las plataformas de IoT, a veces solo pueden pagar el Civic. Si ese es el caso en su organización, debe saberlo y luego tratar de trabajar dentro de su presupuesto. Considere lo siguiente:

• Los costos del proveedor no siempre son sencillos. Muchas plataformas de IoT le brindan tarifas de avance introductorias o muestran los precios de su modelo base; luego, cuando se suscribe, se da cuenta de que es diez veces más para las funciones que necesita.
• Es fundamental ser transparente sobre su presupuesto con su proveedor de plataforma . El proveedor desea realizar la venta, pero si sabe que usted no puede pagar ciertas funciones, probablemente no intente presionarlas.
• El costo de la licencia de la plataforma es solo el comienzo . Con el desarrollo, el costo de la integración y el costo de contratar consultores para que se incorporen al sistema si no puede hacerlo usted mismo, podría estar considerando un gasto importante. Tenga esto en cuenta de antemano.

2. Su modelo de negocio y las necesidades específicas que deben satisfacerse.

La situación ideal para una empresa sería cobrar todos los cheques por el arduo trabajo de otra persona, pero, por supuesto, esto no es una realidad para la mayoría. Para que pueda extraer dinero de sus clientes, debe agregar valor en alguna parte; no puede simplemente volver a empaquetar una plataforma que ya existe . Debe comprender dónde está su mayor valor en la cadena de valor y concentrarse en eso. Luego, averigüe qué plataformas se alimentan de él. Por ejemplo:

• Si está construyendo un dispositivo final y su valor está en la venta de hardware, es posible que desee comprar una plataforma de IoT con una tarifa de licencia inicial. Eso le permitirá incluir ese costo en su hardware.
• Si tiene un modelo de suscripción con un costo inicial más bajo, es posible que desee incluir el cargo del servicio de IoT en los costos de suscripción de su cliente.

Asegúrese de considerar también el modelo comercial de su plataforma de IoT . ¿Cómo le está cobrando su plataforma de IoT? ¿Se basa en el uso de datos, usuarios, nodos o algo completamente diferente? Esto puede afectar su modelo de negocio, así que haga las preguntas con anticipación, antes de seleccionar un proveedor.

3. Cuál es más crítico:su tiempo o su dinero.

Otra consideración es si las empresas están intentando ahorrar dinero o tiempo. Plataformas que van a ahorrar tiempo son probablemente más caras a largo plazo y plataformas que ahorrarán dinero podría ser más difícil de integrar por adelantado.

Por ejemplo, la semana pasada Amazon anunció su nuevo Amazon Web Services (AWS IoT), que probablemente se base en tecnología adquirida de 2lemetry. Esta plataforma de IoT es un ejemplo de ahorro de dinero. Es simplemente un middleware que actúa como un sistema de mensajería. Está bastante bien desarrollado y es económico para lo que obtienes, pero todavía hay mucho por construir. Las plataformas que están más integradas, como ThingWorx de PTC, pueden ser más costosas, pero ofrecerán muchas más funciones que reducirán su tiempo de comercialización.

En nuestra opinión, las plataformas más exitosas probablemente estarán estrechamente relacionadas con la distribución de empresas de hardware que ofrecen una plataforma además del hardware de conectividad real.

3 tipos de plataformas IoT y M2M

Hay tres tipos principales de plataformas, y las hemos ordenado aquí de la más sofisticada a la menos sofisticada:

1. Habilitación y desarrollo de aplicaciones :Esto incluye plataformas que ofrecen plantillas, módulos o marcos basados ​​en widgets para crear aplicaciones reales para el usuario final. Estas plataformas pueden convertir rápidamente los datos en inteligencia o acción. Este es un gran espacio con todo tipo de jugadores, desde jugadores como Oracle, Wot.io, ThingWorx.
2. Gestión de redes, datos y suscriptores :En el espacio del operador inalámbrico y del operador de red virtual móvil (MVNO), estas plataformas intentan simplificar la conexión de datos M2M móviles, por lo que no es necesario que construya gran parte de la infraestructura de datos que hay detrás. Cisco y Aeris, por ejemplo, gestionan la red y administración de dispositivos, mientras que Jasper y Wyless hacen una administración de red más pura.
3. Gestión de dispositivos :Estas plataformas tienen más que ver con la supervisión, la resolución de problemas y la administración del aprovisionamiento y el estado de los puntos finales. Esto es más típico de una gran cantidad de hardware en el espacio de IoT. Tanto Digi como Intel ofrecen administración pura de dispositivos en la nube, por ejemplo.

Este gráfico de First Analysis muestra las diversas funciones, características y componentes por tipo de plataforma:

Convergencia de tipos de plataforma de IoT

Muchas de las plataformas de IoT del mercado actual manejan partes de los tres tipos, y esto es bueno y malo.

Si está comenzando desde cero, es posible que pueda avanzar más rápido seleccionando una plataforma que pueda cubrir la administración de dispositivos, parte de la administración de redes y la habilitación de algunas aplicaciones. Sin embargo, si ya ha creado algo o está intentando unir plataformas dispares, la gestión de una plataforma de IoT con superposición puede dificultar la integración.

Considere este escenario:una solución que le guste puede tener una mejor interfaz de usuario y no hacer tanto en el lado de la administración de dispositivos. Pero para utilizar la parte de administración de dispositivos, debe usar la interfaz de usuario menos sofisticada. ¡Este tipo de compensación puede ser un factor decisivo!

Por lo tanto, es extremadamente importante hacer una lluvia de ideas sobre cómo se verá su sistema completo de IoT a escala y seleccionar qué funciones son las más importantes para usted. primero . Luego, decida qué tipo de plataforma necesita.

Muchas empresas hacen esto al revés. Miran la plataforma de IoT y confían en que están obteniendo la solución completa que necesitan, y luego se dan cuenta del error seis meses después de su desarrollo. Por lo tanto, es fundamental tener esto en cuenta antes de comenzar.

Una nota final

Es importante comprender que muchas empresas no utilizan plataformas de IoT; están desarrollando sus propias plataformas internamente. Pero, dependiendo de cómo quiera lanzarse al mercado, puede ser inteligente investigar opciones prediseñadas. Dependiendo de su situación, puede ahorrar mucho tiempo y dinero al asociarse con una de estas plataformas.