Introducción a la estereolitografía (SLA)

La impresión 3D ha evolucionado a lo largo de los años. Además de la fabricación de filamentos fundidos (FFF), ahora se utilizan otras tecnologías para construir objetos tridimensionales a partir de materias primas. La estereolitografía es una de esas tecnologías de impresión 3D alternativas. Como FFF, implica el uso de capas. Sin embargo, SLA es un tipo completamente diferente de tecnología de impresión 3D y requiere un tipo específico de impresora 3D.

¿Qué es SLA?

También conocida como fabricación óptica e impresión de resina, SLA es una tecnología de impresión 3D que se usa comúnmente para construir prototipos, piezas y otros objetos. Implica el uso de una impresora SLA 3D. Las impresoras SLA 3D construirán el objeto capa por capa.

Cómo funcionan las impresoras 3D SLA

Las impresoras 3D SLA funcionan construyendo objetos según las instrucciones del software de diseño asistido por computadora (CAD). Puede diseñar un objeto en un software CAD, después de lo cual puede enviar el diseño a una impresora SLA 3D. La impresora SLA 3D construirá el objeto según lo determine el software CAD.

Todas las impresoras SLA 3D crean objetos capa por capa. Primero construirán la capa base. Después de completar la capa base, las impresoras SLA 3D comenzarán a construir la siguiente capa más alta. Continuarán construyendo todas las capas hasta que se complete el objeto.

Mientras que las impresoras 3D FFF construyen objetos depositando material sobre un sustrato, las impresoras 3D SLA funcionan de manera diferente. En realidad, no depositan materiales. Por el contrario, las impresoras SLA 3D construyen objetos exponiendo resina polimérica a una fuente de luz ultravioleta (UV). La resina polimérica se coloca dentro de una tina. En su estado predeterminado, la resina es líquida. Para construir un objeto, la impresora SLA 3D ejecutará un láser UV sobre la resina polimérica.

La exposición al láser UV hace que los monómeros y oligómeros dentro de la resina se crucen entre sí, formando así polímeros. Es esencialmente un proceso de curación. Cuando se expone al láser UV, la resina de polímero solidifica. Las impresoras SLA 3D pueden construir objetos capa por capa exponiendo la resina polimérica a un láser UV.

Beneficios de la impresión 3D SLA

La impresión SLA 3D es más rápida que muchas otras tecnologías. La cantidad exacta de tiempo necesaria para construir un objeto puede variar según el tamaño, las dimensiones y otros factores del objeto. No obstante, SLA es más rápido que muchas otras tecnologías de impresión 3D, incluida FFF.

Los objetos construidos con impresión SLA 3D también son fuertes. Esta es una de las razones por las que la impresión 3D SLA se usa comúnmente para la creación de prototipos. Permite a las empresas construir prototipos resistentes y duraderos.