¡Grabado de letreros con máquina CNC, incluido Braille ADA!

Pero no todo lo que hacen en Ellis &Ellis es tan grande. Tomemos, por ejemplo, el Braille necesario para las señales de orientación y la señalización arquitectónica. Este es un trabajo complejo que a menudo se realiza en letreros más pequeños que deben cumplir con ADA para elementos como la posición y la altura táctil. El braille se puede producir usando una variedad de procesos diferentes. Por ejemplo, el braille de fotopolímero utiliza luz ultravioleta y un proceso químico para eliminar el material del espacio negativo. Por el contrario, Route-in-Place con Raster Braille es un proceso en el que pequeñas cuentas acrílicas se presionan mecánicamente en orificios previamente perforados.

Grabado de letreros con braille compatible con ADA

Después de probar ambos procesos, Ellis &Ellis experimentaron importantes obstáculos de la siguiente manera:

Braille de fotopolímero: En primer lugar, el Braille no era completamente redondo y, por lo tanto, estaba sujeto a la responsabilidad de la ADA. También encontraron que las materias primas necesarias eran caras. El director de fabricación de Ellis &Ellis, Bill Rogers, explicó: "Los costos excesivos de los materiales se vieron agravados por los costos asociados con la mano de obra humana necesaria para el procesamiento y el acabado".

Ruta en el lugar con Raster Braille: De manera similar al Braille de fotopolímero, Ellis &Ellis descubrió que se requería mano de obra humana adicional para el acabado en el proceso Raster Braille debido al exceso de pegamento que queda después de colocar y grabar la copia táctil. Bill Rogers dijo:“Además, el alcohol, los solventes y los productos de limpieza provocarían el agrietamiento de las perlas acrílicas, lo que a menudo las rompería”. Además, encontraron que este proceso estaba limitado en términos de posibilidades de acabado superficial.

Eventualmente, Ellis &Ellis decidió investigar otros procesos y equipos para producir el intrincado Braille compatible con ADA que necesitaban para fabricar estas señales de orientación. Finalmente, se decidieron por un centro de mecanizado de alta velocidad DATRON M8 después de que las demostraciones demostraran que la máquina no solo era capaz de producir Braille, sino que también podía realizar muchas otras funciones, lo que agregaba flexibilidad a su taller. (Ver letras de aluminio y acrílico al final del Blog).

Además, hubo otros factores involucrados en su decisión. Rogers dijo:“Claramente, el espacio de piso en California tiene un costo superior asociado y el espacio de DATRON encaja muy bien en el pequeño espacio cerrado que designamos para este proceso”. Añadió:"Con el tamaño reducido, es increíble que esta máquina proporcione un espacio de trabajo tan grande".

Máquina CNC de grabado de letreros para mecanizado por lotes

De hecho, el DATRON M8 (así como el M8Cube más nuevo) tiene una mesa de mecanizado de 40” x 32” hecha de concreto polimérico sólido que brinda una rigidez excepcional y brinda la precisión que Ellis &Ellis necesita. El amplio espacio de trabajo no se ve disminuido por el cambiador automático de herramientas de 15 estaciones ubicado en la parte posterior de la mesa. Esta unidad neumática cubierta incluye un sensor de longitud de herramienta que permite a Ellis &Ellis monitorear la vida útil de la herramienta como medio para mantener un alto nivel de calidad. En muchos casos, los letreros que fabrican se producen en lotes y el sensor de longitud de la herramienta ayuda a permitirles ejecutar estas piezas sin supervisión. Así es como funciona. Dentro del software de control de la máquina hay un programa macro que se puede configurar para ejecutar una verificación de herramientas después de ejecutar varias líneas de código. Por ejemplo, una macro de verificación de herramientas puede iniciar una verificación cada 500 líneas de código. Esto se conoce como una declaración “si/entonces”, en otras palabras, “Mida esta herramienta; si la longitud es más corta que el parámetro indicado, cambie la herramienta”. Como resultado, si una herramienta se desafila en medio de un lote de señales, se reemplaza automáticamente incluso si el operador de la máquina no está presente. Esto ayuda a mantener la calidad y minimizar el desperdicio.

Sin embargo, ejecutar lotes de letreros, ya sea sin supervisión o con el operador presente, requiere la capacidad de acomodar y fijar el material laminar a partir del cual se fresan los letreros individuales. Por lo tanto, Ellis &Ellis se complació al descubrir que DATRON fabrica su propia mesa de sujeción por vacío. En el caso de su máquina M8, el mandril de vacío se conoce cariñosamente como QuadraMate debido a sus cuatro segmentos de 12" x 18" activados de forma independiente, que también se pueden activar simultáneamente proporcionando una sujeción completa de 24" x 36".

Bill Rogers dijo:"La mesa de vacío combinada con la sonda integrada de la máquina hace que sea tan fácil configurar un trabajo:es más rápido y elimina el elemento del error humano".

Esto se debe a que una vez que el operador coloca el material sobre la mesa, incluso si no está perfectamente recto, la sonda toma medidas que compensan eso. De hecho, incluso si hay irregularidades en el material, como la variación de la superficie, las mediciones se introducen en el software de control y el programa se ajusta en consecuencia. Dado que Ellis &Ellis realiza mucho grabado alfanumérico y fresado para producir sus letreros, esto garantiza una profundidad uniforme de esos caracteres incluso si la topografía del material no es uniforme. Según Rogers, “Todo esto equivale a más eficiencia, mayor calidad, menos desperdicio y, en última instancia, reducción de costos”.

El centro de mecanizado en sí no es la única área en la que DATRON ha ayudado a Ellis &Ellis a agregar eficiencia a su operación, y Bill Rogers dice que se han convertido en defensores de las herramientas de corte de carburo sólido de DATRON. “Vimos el rendimiento excepcional de las herramientas DATRON que se utilizan con la máquina DATRON en términos de calidad de corte y vida útil de la herramienta, por lo que decidimos probarlas en algunas de nuestras máquinas más grandes”. Esas máquinas más grandes incluyen enrutadores CNC MultiCam y, como anticiparon, las herramientas DATRON, de hecho, mejoraron el rendimiento de esas máquinas más grandes. Bill dijo:"En términos de vida útil de la herramienta, estamos buscando una mejora de aproximadamente 3 a 1, lo que representa un gran ahorro de costos con el tiempo".

Además de utilizar las herramientas de DATRON con las MultiCam, también decidieron probar el refrigerante de DATRON con estas fresadoras y eso también ayudó a mejorar la calidad del corte.

Bill Rogers dijo:“Mantenerse competitivo significa probar cosas nuevas, nuevas tecnologías y buscar siempre formas de ser más eficientes”.

Con ese fin, Bill y su equipo son visitantes frecuentes del Centro de tecnología DATRON en Livermore, CA. Según Rogers, “DATRON tiene eventos informales como TechDay en sus instalaciones donde podemos ver los avances tecnológicos. Siempre puedo contar con sus muchachos para obtener las respuestas que necesitamos. Es una gran asociación.”

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