¿Realmente importan los coladores de bomba hidráulica? Guía basada en hechos

Un área común de desacuerdo en hidráulica es si los coladores (strainers) de bomba son necesarios para filtrar contaminantes mayores. Hay argumentos válidos para ambos lados, y muchos dirían que su uso es más un componente heredado que una necesidad. La elección final es suya, pero es importante que se base en hechos.

¿Qué son los coladores de bomba hidráulica?

Un "colador" de bomba hidráulica se refiere típicamente a un colador de malla usado como filtro en la entrada de bomba. Su propósito es filtrar contaminantes a medida que el fluido se acerca al lado de aspiración.

Son filtros relativamente gruesos de 140 micras atornillados a la penetración de admisión de bomba dentro del propio depósito. Previenen que contaminantes mayores entren en el lado de aspiración, y a veces se llaman "filtros de basura" por esto.

Pros y contras de los coladores de bomba

Un inconveniente inmediato de tener tal filtro en el lado de aspiración es el potencial de cavitación en la línea de admisión. La cavitación es formación de burbujas o cavidades en líquido, en áreas de presión relativamente baja. Cuando colapsan o implosionan, generan intensas ondas de choque dentro de la bomba que pueden causar daño significativo. Un colador puede causar caída de presión incluso limpio, y una caída severa cuando se obstruye. Esto lleva a hambrear la bomba y, a su vez, daño mayor.

Si el depósito empieza limpio y se usan procedimientos estrictos de limpieza y filtrado al añadir fluido fresco, cualquier contaminación resultante simplemente no sería capturada por una malla tan gruesa. Esto asumiendo que el fluido siempre se filtra antes de añadirlo y se siguen cuidadosamente procedimientos de prevención. El propósito no es capturar contaminantes finos, sino objetos mayores que puedan entrar.

Si, por otro lado, los técnicos son descuidados o el mantenimiento se hace regularmente en entornos extremadamente sucios (equipos pesados en campo) donde residuos como tuercas, piedras pequeñas, guijarros o grava pueden entrar en el depósito, el colador prevenirá daño grave a la bomba. Sin embargo, la línea de admisión suele estar a 10 cm (4 pulgadas) del fondo si está bien diseñada e instalada; sería muy difícil que una roca o grava llegue a la admisión. Objetos grandes y densos plantean amenaza mínima incluso si entran.

Los coladores pueden impedir el llenado libre y completo de las cámaras de la bomba, reduciendo efectividad y eficiencia. Esto se vuelve problema cuando se obstruyen, y un culpable común es la grasa. Si la grasa entra en el fluido, eventualmente se desintegra causando problemas mínimos. Pero si encuentra un colador en su camino, puede obstruirlo rápido, hambrear la bomba y causar severos problemas de cavitación. Si se acumula suficiente presión, el colador puede fallar e introducir partículas de malla de acero en el fluido. Ese daño puede escalar rápido a niveles catastróficos.

La importancia del mantenimiento de coladores de bomba

El mantenimiento es otro problema potencial: no es tarea pequeña revisar y cambiar estos coladores. Están dentro del depósito, lo que puede disuadir a un técnico descuidado de mantenerlos. Si un técnico es lo bastante descuidado como para dejar caer un tornillo en el depósito, no seguirá un régimen estricto de mantenimiento. A medida que se obstruyen, aumentan probabilidades de cavitación y pueden resultar en daño grave. En resumen, si se usa colador, debe mantenerse cuidadosamente para asegurar que previene problemas en lugar de introducirlos.

Uso de coladores en bombas hidráulicas

La decisión de usar o prescindir de colador es del propietario. Si planea seguir un régimen estricto de mantenimiento a pesar de las dificultades de acceso, el colador debería introducir pocos o ningún problema. Los coladores pueden prevenir exitosamente objetos mayores de entrar en la admisión y causar daño devastador, aunque técnicas modernas de diseño e instalación minimizan las posibilidades de que tal residuo alcance la admisión.

Tenga en cuenta que las técnicas modernas de mantenimiento funcionan muy bien para prevenir este tipo de contaminación, llevando a muchos propietarios a decidir quitar los coladores. Sin embargo, podría ser mejor consultar el manual del propietario y documentación del fabricante antes de tomar tales pasos.

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