Variables, tipos de datos y constantes en C – Guía práctica

¿Qué es una variable?

Una variable es un identificador que contiene un valor. A diferencia de las constantes, el valor de una variable puede cambiar durante la ejecución del programa.

Las variables pueden referenciarse desde múltiples lugares en un programa. Un nombre descriptivo ayuda a los lectores a entender el propósito de la variable.

int altura = 170; // altura en centímetros int edad = 29; // edad en años

Antes de usar una variable, debe declararse. Los nombres de variables pueden contener letras, dígitos y guiones bajos, pero deben comenzar con una letra o guion bajo.

Reglas de nomenclatura de variables

1. Solo letras (a-z, A-Z), dígitos (0-9) y guion bajo (_).
2. No puede comenzar con un dígito.
3. Sin espacios en blanco.
4. No puede ser una palabra clave reservada.
5. C distingue mayúsculas/minúsculas: edad y EDAD son identificadores distintos.

Nombres válidos e inválidos

Válidos:

altura _ALTURA _altura1 Mi_nombre

Inválidos:

1altura Al$ura Mi nombre

Declaración e inicialización de variables

Declarar primero, luego asignar:

int mi_variable; mi_variable = 48;

O combinar declaración e inicialización:

int mi_variable = 48;

Visión general de tipos de datos

C ofrece tres categorías de tipos de datos:

1. Primitivos (int, char, float, double, void)
2. Derivados (arrays, funciones, punteros, estructuras)
3. Definidos por el usuario (typedef, structs, enums, unions)

Tipos de datos primitivos

Cinco tipos fundamentales:

1. int – valores enteros
2. char – caracteres individuales
3. float – punto flotante de precisión simple
4. double – punto flotante de doble precisión
5. void – sin valor (usado en firmas de funciones)

Tamaños y rangos estándar de tipos de datos

Tipo de dato	Tamaño (bytes)	Rango
char / signed char	1	-128 a 127
unsigned char	1	0 a 255
int / signed int	2	-32768 a 32767
unsigned int	2	0 a 65535
short int / unsigned short int	2	0 a 65535
signed short int	2	-32768 a 32767
long int / signed long int	4	-2147483648 a 2147483647
unsigned long int	4	0 a 4294967295
float	4	±3.4E-38 a ±3.4E+38
double	8	±1.7E-308 a ±1.7E+308
long double	10	±3.4E-4932 a ±1.1E+4932

Nota: C no tiene un tipo booleano integrado; usa int con 0 (falso) o 1 (verdadero) o la cabecera stdbool.h para bool.

Tipos de datos enteros

Los enteros son números enteros. El int estándar de 16 bits varía de –32768 a 32767. Existen variantes más cortas y largas para adaptarse al rango requerido.

Declaraciones típicas:

int edad; short int conteoPequeno; long int conteoGrande;

Tipos de datos de punto flotante

Usa float para valores con partes fraccionarias hasta ~6 dígitos de precisión. double ofrece ~14 dígitos, y long double brinda la mayor precisión.

Ejemplos:

float ratio = 0.75f; double saldo = 12345.6789; long double pi = 3.141592653589793238462643383279502884L;

Tipo de dato carácter

Almacena un solo carácter en un valor de un byte. Los caracteres se especifican entre comillas simples.

Ejemplo:

char letra = 'K';

Tipo de dato void

Indica que una función no devuelve un valor.

Ejemplo:

void mostrarDatos(void) { // ... }

Declaración de múltiples variables

Variables del mismo tipo pueden declararse en una sola línea, separadas por comas:

int x, y, z; float salario = 13.48f; char letra = 'K';

Ejemplos de impresión usan especificadores de formato:

printf("%d\n", z); printf("%f\n", salario); printf("%c\n", letra);

Constantes

Un valor constante nunca cambia durante la ejecución del programa. C proporciona varias formas:

Constantes enteras

Literales decimales, octales (prefijados con 0) y hexadecimales (prefijados con 0x).

Ejemplos:

111 // decimal 012 // octal (10 decimal) 0x2BCD // hexadecimal (19293 decimal)

Constantes de carácter

Un solo carácter rodeado de comillas simples o por su código ASCII.

Ejemplos:

'A' '9' 

Constantes de cadena

Secuencia de caracteres encerrada entre comillas dobles.

Ejemplos:

"Hola" "Programación"

Constantes reales (punto flotante)

Números con punto decimal o en notación científica.

Ejemplos:

202.15 300.00 1.23e-4 // 0.000123

Definición de constantes con const y #define

Usar const reserva almacenamiento e impone inmutabilidad:

#include <stdio.h> int main(void) { const double PI = 3.141592653589793; printf("%f\n", PI); return 0; }

Usar #define es una macro de preprocesador que no consume almacenamiento:

#include <stdio.h> #define PI 3.141592653589793 int main(void) { printf("%f\n", PI); return 0; }

Resumen

• Las variables son identificadores mutables que almacenan datos.
• Las constantes son valores inmutables fijos en tiempo de compilación.
• Los tipos básicos de C: int, float, char y void.
• Cada tipo tiene un tamaño y rango definidos, críticos para aplicaciones con memoria limitada.