Conozca sus materiales:tereftalato de polietileno (PET)

El tereftalato de polietileno, más conocido como PET, es un plástico transparente liviano que se usa para innumerables aplicaciones de empaque. Uno de los plásticos más conocidos del mundo, el PET fue sintetizado por primera vez a mediados de los años 40 por químicos de DuPont que intentaban crear polímeros que pudieran usarse para fabricar fibras textiles.

Una década más tarde, los investigadores desarrollaron una forma de estirar el PET para que sea más delgado, lo que permite que el material se use en películas de embalaje, películas de video y rayos X, y más. A principios de la década de 1970, la nueva tecnología permitió que el PET se moldeara en un material fuerte, liviano e irrompible, y comenzó el reinado del PET como el plástico líder para el envasado de alimentos.

Ahora, el PET es uno de los materiales más utilizados en el mundo. Más de la mitad de la fibra sintética del mundo está hecha de PET, y casi todas las botellas de refrescos y agua que se venden en los Estados Unidos contienen PET. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre este plástico increíblemente popular.

¿Qué es el tereftalato de polietileno (PET)?

El PET es un polímero que consta de etilenglicol y ácido tereftálico, dos materiales que se combinan para crear gránulos de plástico duro. Esos gránulos se pueden derretir y moldear en casi cualquier forma, que luego se enfriará y endurecerá en un material resistente e inastillable. En su estado natural, el PET es altamente flexible, incoloro y semicristalino. Dependiendo de cómo se procese, el PET puede ser rígido o semirrígido.

El PET se identifica por el código n.º 1 en el logotipo de reciclaje triangular de "flechas que persiguen":ningún otro plástico lleva el código n.º 1. De hecho, el PET es el plástico más reciclado del mundo. Este material se puede convertir fácilmente en otras formas mediante el lavado y la refundición. Los productos populares de PET reciclado incluyen alfombras, ropa, cuerdas, relleno de fibra para sacos de dormir o chaquetas de invierno y materiales de construcción.

Además de ser reciclable, el PET es energéticamente eficiente para crear, usar y transportar. Sus materias primas se derivan del petróleo crudo y el gas natural, pero aún mantiene un perfil de sostenibilidad favorable en comparación con el vidrio o el aluminio. El transporte de PET requiere menos combustible que otros materiales de resistencia similar, lo que lo convierte en una opción atractiva para muchos fabricantes.

Propiedades y especificaciones mecánicas del tereftalato de polietileno (PET)

Además de ser liviano, resistente y reciclable, el PET se ve favorecido por numerosas aplicaciones debido a su seguridad. El material es apto para alimentos y bebidas, resistente a los ataques de microorganismos y resistente a los productos químicos. Además, exhibe una baja absorción de humedad y excelentes características de desgaste, lo que lo hace seguro para contener y transportar alimentos y bebidas.

El PET también tiene baja permeabilidad a los gases, excelente aislamiento eléctrico, un amplio rango de temperaturas de uso y excelente resistencia a los alcoholes, aceites, grasas y ácidos diluidos. Además, no se rompe ni se fractura, lo que lo convierte en un reemplazo de vidrio favorable para muchas aplicaciones.

Algunas de las otras propiedades físicas y mecánicas del PET incluyen:

• Resistencia a la tracción:11 500 psi
• Módulo de elasticidad a la flexión:400 000 psi
• Elongación a la tracción:70 %
• Dureza Shore:D 87

Sin embargo, el PET tiene algunas limitaciones. Para algunas aplicaciones, el tereftalato de polibutileno (PBT) podría ser una mejor opción porque es más resistente y moldeable que el PET. El PET también se ve afectado negativamente por el agua hirviendo, los álcalis y las bases fuertes.

Aplicaciones populares de tereftalato de polietileno (PET)

El envasado de alimentos y bebidas es, con diferencia, la aplicación más común del PET, aunque también se utiliza para muchos otros productos domésticos e industriales. Los refrescos, jugos y agua de tamaño conveniente casi siempre se almacenan en envases de PET. Otras aplicaciones incluyen frascos de mantequilla de maní o mermelada, botellas de aceite de cocina o botellas de aderezo para ensaladas. Las aplicaciones de envasado no alimentario incluyen botellas de champú y acondicionador, envases de jabón líquido para manos y botellas de enjuague bucal.

Las aplicaciones de bienes que no son de consumo incluyen componentes de maquinaria de procesamiento de alimentos, componentes de válvulas, pistones de llenado, cojinetes, almohadillas de desgaste, ruedas y rodillos. El PET también se puede utilizar en textiles, particularmente en combinación con materiales como el algodón. Además, el PET se utiliza a menudo para prototipos impresos en 3D mediante modelado por deposición fundida (FDM).

¿Por qué elegir tereftalato de polietileno (PET)?

Fuerte, transparente, liviano y ecológico, es difícil vencer al PET cuando se trata de empaques y otras aplicaciones que requieren un material fuerte, rígido y liviano. El PET puede interactuar de forma segura con alimentos y bebidas sin dejar entrar aire exterior, productos químicos o líquidos, y mantiene todas estas propiedades en un rango bastante amplio de temperaturas y condiciones.

Además, el PET se puede manipular o combinar con otros materiales para formar una película delgada o textiles de poliéster flexibles. Puede reemplazar metales fundidos a presión y termoestables en encapsulación eléctrica, medidores inteligentes, piezas fotovoltaicas y más. El PET también se usa comúnmente en la industria automotriz:los brazos del limpiaparabrisas, las cajas de engranajes, las cubiertas del motor y más están hechos de PET.

Además, el PET no es solo versátil en términos de aplicaciones. También es versátil cuando se trata de métodos de fabricación. El PET se puede procesar fácilmente mediante moldeo por inyección, extrusión, moldeo por soplado, termoformado e impresión 3D.

Fast Radius puede ayudarlo a comenzar con el tereftalato de polietileno (PET)

Reciclable, duradero, liviano y no tóxico, el PET es un material muy versátil que se usa en innumerables aplicaciones, lo que lo convierte en uno de los plásticos más populares del mundo. De hecho, cuando se trata de envases para alimentos y bebidas, el PET es el material más utilizado en los Estados Unidos, pero sus aplicaciones se extienden mucho más allá de los envases para alimentos y bebidas.

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