Escalando la fabricación aditiva del prototipado a la producción: desbloqueando flexibilidad de diseño y ahorro de costes

La mayoría está bien familiarizada con la fabricación aditiva (AM) —al menos como herramienta de prototipado rápido. Y aunque muchas empresas creen y perpetúan el mito de que AM es solo una herramienta de prototipado, innovadores en una gama de mercados (ej. aeroespacial, salud, bienes de consumo y más) ya están usando AM para fabricación de grado de producción cuando los factores de diseño, rendimiento y coste se alinean.

Explorar AM como medio de producción abre posibilidades de diseño y rendimiento simplemente no posibles con mecanizado CNC, fundición de uretano o moldeo por inyección. Este artículo cubrirá cómo las organizaciones pueden:

• Identificar si hay un caso de negocio sólido para cambiar a AM para su pieza o producto.
• Aprovechar los principios de diseño para fabricación aditiva (DFAM) para una transición sin fisuras del prototipado rápido a la producción rápida.

Construyendo un caso de negocio para adoptar fabricación aditiva de grado de producción

En términos generales, cambiar a AM de grado de producción para una pieza o producto tiene sentido si hay potencial para agregar valor a través de:

• Reducción de peso de su producto 
  La reducción de peso de productos usando AM avanza el uso de materiales y rendimiento — y abre oportunidad para capturar ahorros a lo largo del ciclo de vida del producto. AM ha permitido la reducción de peso de piezas aeroespaciales en hasta un 70 por ciento, ahorrando unos $3,000 al año en combustible.
• Personalización masiva de bajo coste
  La demanda de personalización por parte de los consumidores está aumentando, con el 30 por ciento de estadounidenses interesados en personalización de productos. Y la fabricación aditiva permite de forma única a los diseñadores de productos satisfacer esta demanda con menores costes y plazos de personalización que los métodos de producción tradicionales. Una vez que el componente base de su producto ha sido validado con AM, personalizar el producto con un logotipo corporativo o diferente textura es un simple cambio en el archivo CAD — sin utillaje personalizado requerido. Permitir a los consumidores adaptar un producto a sus preferencias de diseño o necesidades no solo le ayuda a destacar entre la competencia, sino que también proporciona más valor al cliente.
• Mejora del rendimiento de su producto
  Virtualmente cualquier forma, característica o función puede producirse usando AM. Y los diseñadores de productos pueden experimentar con geometrías y texturasvastamente diferentes en cada iteración de diseño sin incurrir en costes de re-utillaje — que pueden oscilar entre $25,000 y $100,000.
• Eficiencia de la cadena de suministro
  Se estima que las empresas que aprovechan la fabricación aditiva bajo demanda pueden lograr ahorros totales en la cadena de suministro tan altos como del 50 al 90 por ciento. Especialmente para empresas que venden grandes cantidades de piezas de repuesto, la fabricación aditiva bajo demanda abre la oportunidad de eliminar costes de almacenamiento y reducir el riesgo de obsolescencia de piezas.
• Iteración de producto más rápida
  AM permite a los equipos de diseño refinar y optimizar su producto con cada iteración de diseño. Y como está prototipando en la misma máquina en que se producirá su producto, puede comenzar a validar el proceso de fabricación y el rendimiento de su producto durante la etapa de prototipo. En algunos casos, el tiempo que lleva ir del concepto inicial de producto al diseño final puede reducirse hasta en un 90 por ciento.

Hay muchos beneficios al cambiar a AM, pero por supuesto hay desafíos que considerar. Producir una pieza a través de AM puede significar que paga un coste por pieza más alto que la fabricación convencional. Sin embargo, esas tarifas pueden compensarse porque AM también elimina virtualmente la necesidad de almacenamiento, lo cual es crítico porque almacenar inventario puede agregar del 20 al 25 por ciento a los costes globales de producción.

¿Quiere saber más sobre cómo aprovechar el diseño para desbloquear capacidades aditivas? Asegúrese de consultar nuestro artículo sobre la aplicación de principios de diseño inteligentes para amplificar los beneficios de AM. No olvide contactarnos hoy, y vea cómo podemos ayudar a optimizar su diseño para aditiva.

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