Norman Joseph Woodland, Co-inventor del Código de Barras, Fallece a los 91 Años

Hoy queremos honrar al co-inventor del código de barras, Norman Joseph Woodland, quien falleció hace pocos días a la edad de 91 años. El invento del Sr. Woodland sin duda ha moldeado el rostro del comercio y la tecnología para las décadas venideras.

Según el artículo de ayer de USA Today, el Sr. Woodland y Bernard Silver eran estudiantes en lo que ahora es la Universidad Drexel en Filadelfia cuando Silver escuchó a un ejecutivo de supermercado pedir a un decano de ingeniería guiar estudiantes en investigación sobre cómo la información de productos podría capturarse en la caja, dijo la hija de Woodland, Susan Woodland.

Desde allí, Woodland abandonó la escuela de posgrado para trabajar en una idea de código de barras que capturaría simbólicamente detalles sobre un artículo, dijo su hija. Un día, Woodland dibujó puntos y rayas de código Morse mientras estaba sentado en la playa y dejó distraídamente sus dedos en la arena donde trazaron una serie de líneas paralelas. Según su hija, este fue el momento de inspiración de Woodland. Dijo: "En lugar de puntos y rayas puedo tener barras gruesas y delgadas".

En 1952, se emitió una patente para el código de Woodland y Silver basado en círculos concéntricos, que parecía un ojo de buey. Woodland se unió a IBM en 1951 esperando desarrollar el código de barras, pero la tecnología no fue aceptada por más de dos décadas hasta que los láseres hicieron posible leer el código fácilmente, dijo la empresa tecnológica. A principios de los 70, Woodland se mudó a Raleigh para unirse a un equipo en el Parque de Investigación Triangle Park de IBM en Carolina del Norte. El equipo desarrolló un sistema de escáner láser de lectura de código de barras en respuesta al deseo de los supermercados de automatizar y acelerar la caja mientras también reducían costos de manejo y gestión de inventario.

IBM promovió un código de barras rectangular que llevó a un estándar para la tecnología de Código Universal de Producto (UPC). El primer producto vendido usando un escaneo UPC fue un paquete de chicle Wrigley's de 67 centavos en un supermercado en Troy, Ohio, en junio de 1974, según GS1 US.

Hoy, aproximadamente 5 mil millones de productos son escaneados y rastreados en todo el mundo cada día, todo gracias a Norman Joseph Woodland. Desde productos en el supermercado hasta maquinaria con actualizaciones de mantenimiento requeridas, las etiquetas de código de barras han hecho la vida más fácil y eficiente.

Camcode se une al mundo en agradecer a Norman Joseph Woodland por sus logros en captura automática de datos a través de etiquetas de código de barras.