Mejorando fresado y torneado con Cobots: Impulsando eficiencia y seguridad

Cobots y sus ventajas.

Los robots colaborativos o cobots son un subconjunto de robots diseñados para poder trabajar junto a empleados humanos de forma segura y efectiva.

Como los robots pueden hacerse cargo de muchas tareas laboriosas y potencialmente peligrosas de los humanos, los empleados pueden desplazarse a actividades que generen mayor valor para sus empresas. El uso de robots también aporta valor a los trabajadores, ya que pueden trabajar en tareas más significativas y complejas, disminuyendo la posibilidad de lesiones por sobreuso, falta de motivación, rotación y ahorrando tiempo.

¿Cómo pueden ayudar los cobots? 

Las actividades en mecanizado se consideran tradicionalmente como actividades intensivas en mano de obra, requiriendo la presencia alerta de un operador experimentado. A medida que los robots se hacen cargo de algunos elementos de estas actividades, los fabricantes pueden lograr mayor productividad, menores costes y materiales de desecho de la producción. La naturaleza generalista de los robots también permite más flexibilidad en los procesos de producción en oposición a las máquinas CNC, al disminuir el tiempo necesario para reconfigurarlas para tareas a demanda.

Trabajar alrededor de maquinaria pesada siempre lleva la cuestión de la seguridad al frente. Como los operadores tienen que estar menos involucrados en el proceso real de fresado y torneado, la posibilidad de daño se puede reducir drásticamente.

La automatización solía ser un privilegio de los grandes fabricantes hace décadas, ya que los activos y la programación de estos robots eran exigentes en términos de coste, tiempo y otros recursos como la experiencia. A medida que la tecnología evoluciona, las barreras de entrada que mantenían a las pequeñas y medianas empresas (pymes) se están rompiendo. Hoy, las pymes también pueden cosechar los beneficios de la automatización, con la reducción de costes de activos robóticos, software en la caja de herramientas.

Pero, ¿cómo se comparan los cobots con las máquinas CNC?  

Las máquinas CNC se usan generalmente para manejar una tarea de mecanizado específica. Este nivel de especificidad proporciona alta precisión, rendimiento y calidad en la tarea dada. Sin embargo, el uso de estas máquinas puede ser menos flexible cuando se necesitan ajustes en el proceso de producción.

Actualmente, el uso de robots y cobots se limita generalmente a operaciones de manipulación, como soldadura, clasificación y pintura. Los sistemas de mecanizado automatizados gestionados por robots son capaces de realizar una mayor variedad de tareas de mecanizado y pueden ser activos invaluables cuando la flexibilidad es vital para el fabricante. Además, con el avance tecnológico, las plataformas de maquinaria robótica modernas son más compactas y ocupan menos espacio que sus versiones anteriores.

La flexibilidad se está volviendo una característica determinante más prevalente para negocios exitosos, para satisfacer las necesidades altamente personalizadas y cambiantes rápidamente de sus clientes. Por esta razón, los robots se están volviendo mejores alternativas a las máquinas CNC tradicionales en tareas de fabricación como fresado y torneado.

A pesar de algunos obstáculos actuales que la robótica en mecanizado está enfrentando, tanto las tendencias tecnológicas como económicas se inclinan hacia una aplicación más amplia de robots.

En los próximos años, la investigación muestra que es probable que experimentemos un aumento en la aplicación de robots en mecanizado. Tareas como fresado y torneado serán mayormente automatizadas, ya que el progreso tecnológico en sistemas de mecanizado gestionados por robots está superando los obstáculos que los mantenían fuera del uso generalizado.