Arkema revela ambiciosa estrategia de crecimiento para liderar materiales especiales

La compañía química Arkema (Colombes, Francia) reveló recientemente su hoja de ruta corporativa, objetivos para 2024 y ambición de convertirse en líder mundial en materiales especiales en una reunión de actualización de estrategia el 2 de abril.

Desde 2006, el Grupo dice que ha estado desarrollando progresivamente una posición líder en el espacio de materiales especiales a través de inversiones dirigidas, una política de innovación enfocada en tendencias de desarrollo sostenible y gestión proactiva de cartera. Estas actividades ahora representan casi el 80% de sus ventas.

Hoy, la visión de Arkema gira en torno al crecimiento de sus negocios de Soluciones Adhesivas, Materiales Avanzados y Soluciones de Recubrimiento. El Grupo ha decidido alinear su organización y reporte con esta visión, que ahora consiste en:

• Tres divisiones que se reportarán por separado e incluirán todos los Materiales Especiales de Arkema: Soluciones Adhesivas, Materiales Avanzados y Soluciones de Recubrimiento; y
• Una división Intermedios consistente en MMA/PMMA, Fluorogases y Acrílicos Asia, consolidando actividades con resultados más volátiles y para las cuales el Grupo implementará estrategias diferenciadas. En particular, el Grupo emprenderá una revisión de sus opciones estratégicas para MMA/PMMA, explorará posibles alternativas para minimizar su exposición a las aplicaciones más emisivas de sus Fluorogases, y reequilibrará su negocio Acrílicos Asia entre upstream y downstream.

Para 2024, Arkema aspira a convertirse en un jugador puro de materiales especiales, con una cartera resiliente y enfocada, caracterizada por alta rentabilidad y fuerte generación de caja. Así, Arkema aspira a generar ventas de 10 a 11 mil millones de euros y un margen EBITDA de alrededor del 17% comparado al 15,8% actual para su negocio de Materiales Especiales. Para llevar a cabo esta última etapa en su desarrollo, el Grupo pretende basarse en sus muchos proyectos de innovación e inversiones en proyectos mayores como la expansión de sus poliamidas especiales en Asia, que ayudarán por ejemplo a enfrentar los desafíos de aligeramiento de materiales, impresión 3D, nuevas energías y eficiencia energética en edificios. Arkema también pretende seguir jugando un papel activo en la consolidación del mercado de Adhesivos.

Arkema también mantendrá estricta disciplina financiera, con una ratio de deuda neta (incluyendo bonos híbridos) a EBITDA de menos de 2 y un retorno sobre capital empleado (ROCE) superior al 10% para 2024. En los próximos cinco años, la generación de caja del Grupo se espera que crezca más comparado al período previo (2015-2019). Manteniendo la ratio de deuda neta (incluyendo bonos híbridos) a EBITDA alrededor de niveles de finales de 2019, debería permitir a Arkema financiar proyectos mayores de crecimiento orgánico y operaciones de gestión de cartera, así como aumentar retornos a accionistas, el objetivo siendo lograr un ratio de reparto de dividendos de alrededor del 40% para 2024, dice el Grupo. También se espera que permita recompras de acciones oportunistas bajo condiciones de mercado favorables.

Arkema también dice que sus objetivos 2024 se basan en sus mejores estimaciones actuales, y que el logro de los objetivos dependerá de la duración e impactos económicos a largo plazo de la crisis COVID-19.

En el corto plazo, en el contexto de la pandemia, el Grupo está implementando medidas de gestión de crisis para asegurar la protección de la salud de sus empleados como prioridad, ajustando su cadena de suministro y adaptando sus instalaciones de producción para gestionar mejor posibles disrupciones y asegurar continuidad de suministro a sus clientes en mercados esenciales. El Grupo continúa monitoreando su generación de caja y está tomando medidas activas para reducir sus inversiones y costes fijos desde los niveles pronosticados inicialmente para 2020. En el primer trimestre, el impacto de COVID-19 en el EBITDA del Grupo se estima entre 40 y 50 millones de euros.