Thermwood mejora la fabricación aditiva a gran escala con monitorización automática de temperatura de impresión

Thermwood Corp. (Dale, Indiana, EE. UU.) ha presentado una nueva capacidad técnica de fabricación aditiva a gran escala (LSAM), el sistema Thermal Sensor Layer Automation, que monitoriza automáticamente la temperatura de impresión y asegura una fusión completa y precisa entre capas termoplásticas impresas a gran escala sin importar la aplicación.

El sistema integrado mide continuamente la temperatura de una capa impresa justo antes de que se añada un nuevo cordón, lo que permite a la impresora regular automáticamente la velocidad de alimentación, usando la opción «Layer Time Control» (Control de tiempo de capa). Con este ajuste, dice la empresa, el proceso de impresión estaría muy cerca de la temperatura ideal necesaria para lograr la mejor fusión posible capa a capa para una pieza impresa de alta calidad.

El nuevo proceso usa un sensor de temperatura sin contacto que rota alrededor de la boquilla de impresión bajo control servo y mide continuamente la temperatura de la capa existente a menos de media pulgada frente a la boquilla de impresión en movimiento. Se dice que esto proporciona una retroalimentación precisa de la temperatura en el momento de la fusión de capas, asegurando la integridad del enlace generado en cada punto de cada capa.

Los datos de la sonda se procesan a través de un algoritmo avanzado que ajusta la velocidad a la que se imprime cada capa. El algoritmo tiene en cuenta la temperatura en el punto de impresión comparada con la temperatura objetivo, así como la geometría cambiante de la pieza a medida que crece. La velocidad de impresión ya no se define en el programa CNC de impresión, sino que se ajusta continuamente por el propio sistema de control LSAM durante la impresión, en respuesta a cambios en el entorno de impresión.

Según Thermwood, con este sistema, la temperatura óptima de impresión ahora es parte de los parámetros almacenados en el control para cada polímero y se determina cuando el polímero se cualifica por primera vez. Para ejecutar un material específico usando un LSAM debidamente equipado, solo es necesario cargar un programa de pieza, especificar el material y encenderlo. Todo el proceso de construcción, incluido todo el control de temperatura, está automatizado. Además, se dice que el sistema logra un control mucho más estricto del proceso de impresión básico.

Los datos de temperatura del proceso de impresión están disponibles en varias formas, incluyendo pantallas de lectura digital, en tiempo real, la lectura de temperatura actual así como la temperatura media de la capa que se está imprimiendo. Cuando la impresión se completa, hay un informe disponible que detalla el perfil de temperatura de impresión de cada capa impresa.

Thermwood añade que, por primera vez en LSAM basado en extrusor, la temperatura en el momento de la fusión de capas puede medirse y controlarse, abriendo la posibilidad de investigaciones más avanzadas enfocadas en el núcleo de un proceso de impresión basado en extrusor.

Los clientes existentes de LSAM pueden actualizar sus sistemas actuales al sistema Thermal Sensor Layer Automation en campo contactando al departamento de Retrofit de Thermwood.