Carbon Fiber Grand Challenge completa la Fase II, anticipa a los ganadores de la competencia

En marzo de 2021 se informó que Alberta Innovates (Alberta, Canadá) y la Red de Innovación de Recursos Limpios (CRIN, Canadá) anunciaron la finalización de la Fase I del Gran Desafío de Fibra de Carbono (CFGC) y el lanzamiento de la Fase II. Diecinueve equipos de todo Canadá, EE. UU. Y Australia participaron en la Fase I de la competencia, donde varios demostraron que podían producir con éxito hebras de fibra de carbono a partir del betún de Alberta, una mezcla negra y viscosa de hidrocarburos obtenidos de forma natural o como residuo de la destilación del petróleo.

CFGC es una competencia trifásica de $ 15 millones con el objetivo de acelerar el desarrollo de vías de producción a gran escala para fibra de carbono corta y continua a partir de asfaltenos derivados del betún y promover su uso en productos manufacturados. El CFGC es parte de una iniciativa de Alberta Innovates para promover el desarrollo de productos sin combustión y sus tecnologías de producción, derivados del betún contenido en las arenas bituminosas de Alberta. En la actualidad, la mayoría de los productos bituminosos se destinan a la generación de energía por combustión (es decir, gasolina, diésel y gasóleo para calefacción).

La fibra de carbono es uno de los productos identificados que podrían fabricarse a partir de betún. Además, se estima que los asfaltenos derivados del betún tienen impactos ambientales significativamente menores que la fibra de carbono producida a partir de otras fuentes, incluidas la agricultura y la silvicultura.

Con la Fase I del CFGC completada, los equipos de la Fase II se centraron en producir mayores volúmenes de fibra de carbono con propiedades de mayor rendimiento. Los equipos también han trabajado para avanzar en la tecnología y el camino para gestionar el contenido de azufre y metales en los asfaltenos. Esta fase fue una competencia de $ 5 millones respaldada por una inversión de $ 3 millones de CRIN a través de fondos de desarrollo de ecosistemas proporcionados por el Fondo de Innovación Estratégica (SIF) del Gobierno de Canadá y $ 2 millones de Alberta Innovates. Las fechas límite para las solicitudes fueron el 27 de abril, y los ganadores de la Fase II se anunciarán pronto.

Las demostraciones de la Fase III se llevarán a cabo de enero de 2023 a diciembre de 2024 con el objetivo de diseñar, desarrollar y demostrar un proceso de producción de fibra de carbono precomercial utilizando asfaltenos de arena petrolífera de Alberta.

“La fibra de carbono es una alternativa real y práctica a los usos tradicionales de las vastas reservas de betún de Alberta. El valor encerrado en los recursos de Alberta es tremendo. El trabajo que hacemos hoy y los descubrimientos que estamos haciendo proporcionarán beneficios a los habitantes de Alberta en las próximas décadas ”, dice Laura Kilcrease, directora ejecutiva de Alberta Innovates.

El CFGC está abierto a desarrolladores de tecnología, industria (incluidas pequeñas, medianas y grandes empresas), asociaciones industriales, organizaciones de investigación y desarrollo (I + D), instituciones postsecundarias, organizaciones sin fines de lucro y laboratorios de investigación gubernamentales. Para obtener más detalles sobre la competencia y los requisitos, visite el sitio web de Alberta Innovate.