Carbon ThreeSixty acelera producción y sostenibilidad con nueva célula de colocación de fibra a medida

El especialista en compuestos estructurales Carbon ThreeSixty (Wiltshire, Reino Unido) anunció el 24 de enero que ha instalado una célula interna de Colocación de Fibra a Medida (TFP, por sus siglas en inglés), que según la empresa le permitirá entregar productos compuestos tres veces más rápido que los métodos tradicionales, reduciendo además los residuos hasta en un 90%.

La célula automatizada, que la compañía afirma ser actualmente la única máquina de su tipo accesible comercialmente en el Reino Unido, utiliza colocación de fibra de forma libre de alta precisión para permitir mayor libertad de diseño, repetibilidad mejorada y múltiples configuraciones de diseño complejas. Puede producir supuestamente hasta 100 toneladas métricas de preformas compuestas al año.

"Nos especializamos en el diseño y fabricación fuera de autoclave de estructuras compuestas novedosas altamente solicitadas. La célula TFP permite la escalada de producción de nuestros productos de ruedas para defensa, contribuyendo significativamente a la actividad continua de I+D con clientes en otros sectores. Estas estructuras desafiantes son inherentemente complejas, y para una verdadera optimización de peso, rigidez y resistencia, las fibras de refuerzo deben colocarse en orientaciones específicas, por lo que para nosotros la TFP era la solución obvia", afirma Ed Allnutt, director general de Carbon ThreeSixty.

Carbon ThreeSixty invirtió en la máquina TFP en otoño de 2019, tras un exitoso ensayo de la tecnología en el Centro Nacional de Compuestos (NCC) del Reino Unido en Bristol. Según Carbon ThreeSixty, ese ensayo contribuyó directamente a asegurar proyectos continuos de I+D y producción piloto con un OEM global de defensa terrestre.

La tecnología TFP automatizada permite el posicionamiento preciso de fibras sobre una variedad de materiales base según requisitos de orientación exactos, y asegura las fibras en su lugar con finas fibras de polímero termoplástico. Estas preformas a medida se colocan luego en moldes cerrados de moldeo por transferencia de resina (RTM) de precisión, se impregnan con resina de alto rendimiento y se curan.

"Gracias a la TFP, en cuanto a forma, el cielo es el límite y podemos fabricar productos que antes estaban fuera de alcance con métodos tradicionales de preformado. Ayudar a nuestros clientes globales a acceder a estructuras compuestas de próxima generación será más rápido comparado con rutas tradicionales intensivas en mano de obra, que no solo consumen mucho tiempo sino que son menos precisas y tienen peor repetibilidad", dice Allnutt.

Carbon ThreeSixty afirma que la TFP también le permite llevar la materia prima a preforma por sí misma, sin depender de proveedores para preformas específicas de producto. El proceso también se dice que toma horas, en lugar de semanas. Carbon ThreeSixty predice que la nueva capacidad también conducirá a la creación de empleo en el futuro próximo.

Carbon ThreeSixty destacará los beneficios de su nueva capacidad TFP en JEC World 2020.