Cómo IoT revoluciona la gestión de almacenes: Beneficios clave

Internet de las Cosas ha evolucionado el curso de operaciones industriales desde medios convencionales y de funcionamiento manual a uno más autónomo y conectado. Ahora está haciendo lo mismo para almacenes y centros de distribución, permitiendo a las empresas revolucionar completamente sus servicios de gestión de niveles de stock y cadena de suministro.

Los almacenes actúan como eslabones esenciales en cualquier cadena de suministro que facilita el almacenamiento de mercancías hasta que son despachadas en la ubicación de su uso. La tecnología de IoT ha permitido el desarrollo de sistemas inteligentes de gestión de almacenes (WMS) que son:

• Optimizando actividades a nivel de suelo en almacenes y centros de distribución.

• Permitiendo el mejor diseño y configuración para el almacén.

• Mejorando la eficiencia de equipos de almacén.

• Proporcionando visibilidad global sin precedentes en la cadena de suministro.

• Empoderando a gerentes para gestionar niveles de stock.

Los almacenes inteligentes que usan vehículos guiados automatizados (AGV) y telemática ya están en acción. Estos almacenes, a través del uso de tecnologías disruptivas como machine learning e IoT, están minimizando la intervención manual y aumentando la velocidad y precisión de procesos logísticos.

¿Cómo funciona un sistema de gestión de almacenes basado en IoT?

Integrado con sensores, RFID (identificación por radiofrecuencia) y tecnología beacon, el WMS basado en IoT permite el flujo continuo de datos en tiempo real como ubicaciones y niveles de inventario.

Diferentes sensores miden atributos asociados con la operación de almacenes como humedad, temperatura, ubicación y movimiento. Estos datos pueden pertenecer a sistemas de manipulación y movimiento de materiales, sistemas de seguridad y automatización de edificios, y sistemas de gestión de instalaciones. Después de que los datos se recopilan de estos sensores; un ordenador los analiza, almacena y agiliza en insights accionables. Estos insights pueden usarse luego por equipos automatizados para orquestar varias acciones de un almacén en tiempo real.

La tecnología de automatización de almacenes ya había cruzado una valoración de $1,9 mil millones según la estimación de 2016 y se espera que alcance un valor de mercado de $22,4 mil millones para finales de 2021.

La implementación de un sistema de gestión de almacenes impulsado por IoT ofrece varios beneficios extraordinarios que ayudarán al sector logístico a lograr esta hazaña. Algunos de estos beneficios que han ayudado en la creación de almacenes inteligentes con un ecosistema conectado son:

1) Reducción de costes laborales y establecimiento de seguridad de trabajadores:

Los almacenes gastan mucho de su presupuesto en mano de obra. Según un estudio específico de mayo de 2018, un almacén típico con 100 empleados no supervisores puede gastar hasta $3,7 millones en gastos laborales. Esto equivale a un total del 65% de los presupuestos operativos de instalaciones de almacenes.

IoT ha permitido el desarrollo de infraestructuras inteligentes para almacenes como vehículos guiados automatizados y una fuerza laboral de robots autónomos de manipulación de materiales. Estas infraestructuras están eliminando la intervención manual donde sea posible y revolucionando las operaciones en un almacén.

El marco conectado IoT en un almacén permite a robots manejar movimientos en suelo de artículos voluminosos. Robots y montacargas automatizados pueden ser comandados remotamente para recoger o colocar un pallet/artículo y transportarlo de una ubicación a otra. La red conectada de estas máquinas evita colisiones entre ellas y les ayuda a mejorar el flujo de carga en la instalación de almacenamiento.

Esto impulsa la productividad y movilidad en el almacén y también reduce el uso de mano de obra manual para operaciones de carga pesada. En 2016, de cada 100 trabajadores a tiempo completo en la industria de almacén/almacenamiento, 5 resultaron heridos trabajando. Por tanto, IoT, junto con reducir costes laborales, también reduce la posibilidad de lesiones laborales a los trabajadores.

2) Utilización optimizada del espacio y asignación de mercancías:

El tamaño promedio de una instalación de almacenamiento ha aumentado a 180.000 pies cuadrados en comparación con el promedio de 2000-2006 de 127.000 pies cuadrados. Aun así, más del 43% de propietarios de almacenes enfrentan el desafío de gestionar adecuadamente el espacio en su instalación.

Además, alrededor del 46% de centros de distribución y almacenes manejan una mezcla de pallets, cajas y cajas divididas que se disponen subsequently en estanterías, racks y particiones. Las mercancías en tal mezcla a menudo pueden extraviarse o perderse.

Los sistemas de gestión de almacenes basados en Internet de las Cosas ayudan a los gerentes de almacén a utilizar óptimamente el espacio en su instalación para acomodar la máxima cantidad de mercancías. El WMS ayuda a un gerente a vigilar la entrada y salida de mercancías y así calcular el espacio libre en la instalación. Por tanto, pueden elegir el mejor diseño y configuración para su almacén para encontrar fácilmente huecos vacantes donde las mercancías pueden asignarse.

El WMS da a los gerentes visibilidad sin precedentes en su inventario y les ayuda a gestionar sus niveles de stock. Pueden gestionar la cantidad correcta de productos en el lugar y momento correctos y programar el próximo lote de productos que llegan accordingly. Como los detalles de productos/mercancías se almacenan en el sistema WMS, los artículos nunca se pierden y pueden localizarse fácilmente en un stock grande.

3) Mantenimiento de calidad de equipos y mercancías:

La temperatura y otros parámetros ambientales juegan un papel crucial en el mantenimiento de la calidad de artículos alimenticios. La industria alimentaria desarrolla así almacenes en frío para aumentar la vida de sus productos y mantener su frescura por mucho tiempo. Al usar varios sensores de temperatura en el almacenamiento en frío, la instalación puede monitorizar su temperatura en todo momento.

El intercambio de datos en tiempo real del sistema WMS comparte lecturas de temperatura con las autoridades, permitiéndoles tomar medidas preventivas si la temperatura cae repentinamente. Las autoridades pueden incluso calibrar el sistema WMS para recibir solo datos de cambio de estado para evitar alertas innecesarias.

Esto ayuda a la industria alimentaria a mantener la calidad de sus artículos alimenticios y cumplir con el cumplimiento regulatorio asociado. De manera similar, el rendimiento y condición de los equipos pueden monitorizarse distantly a través de sensores de medición de rendimiento.

4) Visibilidad global en cadena de suministro y logística:

Alrededor del 32% de almacenes usan un sistema de soporte de información inadecuado. Esto les impide obtener información comprehensiva sobre oferta y demanda del mercado. Las funciones de analítica avanzada de IoT crean transparencia entre diferentes niveles del ciclo logístico, permitiendo a un gerente de almacén optimizar sus operaciones según el estado del mercado.

Una empresa que use un sistema de gestión de almacenes basado en IoT puede, por tanto, gestionar programación, adquisición y otras operaciones de negocio basándose en los niveles de stock en su inventario.

CONCLUSIÓN:

Los sistemas de gestión de almacenes con la implementación de IoT están haciendo uso de telemetría avanzada y analítica para optimizar tareas y procedimientos de inventario. El uso de AGVs y robots ha reducido la necesidad de intervención manual y ha optimizado la utilización del espacio en almacenes.

IoT está mejorando la velocidad y precisión de operaciones en los almacenes también. El uso de sensores IoT está permitiendo a gerentes de almacén mantener la calidad de sus productos sensibles al entorno y proporcionarles visibilidad sin precedentes en logística e inventario.