Mejorando la conectividad del hogar inteligente: Construyendo dispositivos verdaderamente inteligentes y autónomos

Los fabricantes necesitan desarrollar productos para el hogar inteligente construidos sobre una base de inteligencia genuina e independencia. La inteligencia distribuida dota a los dispositivos de estas cualidades casi por diseño, ayudando a los desarrolladores a acelerar el viaje hacia una nueva era emocionante.

Los hogares inteligentes y responsivos se están volviendo indispensables para la vida doméstica, con el número de dispositivos conectados multiplicándose rápidamente hasta 1.300 millones de suscripciones proyectadas para 2023. Por eso, es importante considerar cómo todos estos dispositivos en un hogar inteligente operan y trabajan juntos.

Hay tres modelos. El primero, el modelo común de hogar inteligente (no tan inteligente) al que estamos acostumbrados actualmente, se basa en dispositivos que externalizan toda su inteligencia a otro lugar. Cada dispositivo individual –incluso los dispositivos «hub» como altavoces inteligentes– tienen una inteligencia muy limitada «integrada». En su lugar, todos dependen de comunicarse directamente con sus propias redes en la nube para realizar cualquiera de las tareas «inteligentes» que exigimos.

El segundo modelo aún presenta dispositivos «tontos» pero crea un entorno doméstico más inteligente y robusto. En lugar de que cada dispositivo dependa de un espectro de entornos en la nube fuera del hogar, este modelo se centra en un hub central que gestiona localmente las interacciones con los dispositivos instalados por la casa. Ese hub luego maneja toda la interacción con un conjunto más limitado de proveedores de servicios en la nube, reduciendo significativamente la comunicación en la nube, problemas de privacidad y puntos de falla.

El tercero, la cúspide del hogar inteligente, dotaría a cada dispositivo individual con la capacidad de comunicarse con sus pares y pensar por sí mismo. Si ponemos la inteligencia en los propios sensores y creamos una red de dispositivos que pueden comunicarse directamente entre sí, eliminamos la necesidad de que los datos se transmitan fuera del hogar. El hub central no será necesario aquí, lo que significa instalación más fácil y posiblemente toma de decisiones más rápida.

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Cruzando nuestros cables

Para ilustrar el punto, digamos que te estás relajando al final del día. Es hora de apagar las luces y dices: «¡Hey Google, buenas noches!»

En la arquitectura básica de hogar inteligente, mi Google Home usará su conexión de banda ancha para transmitir este comando a la nube para interpretación. Luego enviará las acciones resultantes a través del mundo a mis proveedores de enchufes inteligentes en China. Este proveedor se comunicará entonces con los enchufes del hogar. Cada dispositivo en esta cadena depende de la nube para funcionar.

Este modelo es ineficiente por definición. Cada uno de estos dispositivos funciona de forma aislada, requiriendo interacción con el servicio de nube privado de su proveedor solo para funcionar individualmente. Cada comunicación que requieren es un punto de falla potencial para tu instrucción y, en el peor de los casos, una superficie de ataque potencial para un hacker, ya sea que intenten robar tus datos o simplemente denegar el servicio.

También está el obvio problema del consumo de energía. Cada transmisión quema energía, al igual que las luces que accidentalmente dejas encendidas cuando esas transmisiones fallan al conectar. Es este tipo de aumento incremental el que ve artículos inteligentes sin usar en el hogar consumiendo energía significativa, incluso cuando están inactivos.

Todos estos problemas son parte del mismo tema: ineficiencia. El modelo «no tan inteligente» para el hogar inteligente paradójicamente depende completamente de una red global de comunicaciones incómoda e inescalable. Una arquitectura que es más un reflejo de la ambición de los proveedores de dispositivos de hogar inteligente por capturar nuestros datos que de ofrecer una experiencia de usuario confiable y convincente.

Poniendo el hogar inteligente al día

El segundo modelo de hogar inteligente aborda esto tomando parte de la inteligencia en la nube y trayéndola al entorno del hogar inteligente en forma de un hub local.

Tener un «cerebro» centralizado del hogar inteligente, coordinando dispositivos de hogar inteligente, simplifica drásticamente el modelo básico. Reduce el número de agentes en la nube y las comunicaciones con ellos y facilita conversaciones entre dispositivos dentro del propio hogar inteligente.

Usando este modelo, mi Google Home recibiría mi comando para apagar las luces, procesaría ese comando en la nube como antes, pero luego ejecutaría las acciones resultantes a través de conexiones peer-to-peer a los dispositivos en mi hogar.

En comparación con el modelo básico, este sistema reduce drásticamente el consumo de energía solo al simplificar la infraestructura de comunicaciones para el hogar inteligente. Hay mucha menos exposición a caídas de servidores y ciberataques, y como las transmisiones tienen más probabilidades de tener éxito, los dispositivos en el hogar inteligente se vuelven más confiables y fáciles de instalar.

En pocas palabras, puedo estar seguro de que mis luces se apagarán y no tendré que preocuparme por depurar o simplemente dejarlas encendidas por frustración.

Inteligencia distribuida

Si bien esto es una mejora en el concepto estándar de hogar inteligente, podemos ir aún más lejos. Si realmente queremos cortar el cordón umbilical a la nube y maximizar la protección y eficiencia en el hogar inteligente, deberíamos desarrollar dispositivos que tengan suficiente inteligencia para procesar y actuar sobre los datos ellos mismos.

Este modelo basaría toda la inteligencia requerida para el hogar inteligente dentro de sus paredes. Debería poder hablar directamente a mis luces, con los sensores y procesador dentro, capaces de actuar mis comandos independientemente.

En comparación con los modelos uno y dos, la seguridad y privacidad de los datos del hogar inteligente es mucho superior aquí. Al eliminar la necesidad de comunicación externa, los dispositivos involucrados poseerían mayor privacidad por diseño, evitando la exposición a ciberataques de casi todas las fuentes externas.

Más allá de eso, también nos permite enfocarnos en el rendimiento e inteligencia de los dispositivos en sí mismos. Si bien los consumidores sin duda se preocupan por la privacidad y la energía, su prioridad principal siempre será la utilidad.

Eso significa que la próxima generación de dispositivos inteligentes tiene que ser fácil de instalar y tanto confiable como intuitiva de usar. Si un dispositivo no posee estas cualidades, es poco probable que disfrute de un éxito significativo.

Para tener éxito, los fabricantes necesitan desarrollar productos construidos sobre una base de inteligencia genuina e independencia. La inteligencia distribuida dota a los dispositivos de estas cualidades casi por diseño, ayudando a los desarrolladores a acelerar nuestro viaje hacia una nueva era emocionante.