Bluetooth 5.1 y estándar UWB casi final prometen precisión de ubicación de 10 cm

SAN JOSE, California — Hoy el Bluetooth Special Interest Group publicó una especificación revisada que introduce direction‑finding, permitiendo servicios de localización con precisión de 10 centímetros. Un borrador separado para radio de banda ultraancha (UWB), casi listo para aprobación final, promete precisión aún más fina y rápida —midiendo distancias dentro de un solo centímetro.

Bluetooth 5.1 se basa en posicionamiento multi‑antena, usando fase y amplitud de señal para triangular posiciones. Aunque los mecanismos centrales ya están definidos, los perfiles de aplicación siguen en desarrollo, asegurando que los desarrolladores puedan integrar la característica con confianza.

A mediados de marzo, se espera que el estándar IEEE 802.15.4z para UWB entre en un borrador estable, abriendo la puerta a fabricantes de silicio para adoptar la tecnología. El nuevo estándar soporta resolución a nivel de centímetro y temporización en nanosegundos —acelerando la precisión de localización más allá de lo que Bluetooth puede ofrecer.

Líderes de la industria Apple y Samsung han participado activamente en el grupo de trabajo 802.15.4z, junto con Huawei. Su involucramiento sugiere que UWB podría aparecer en smartphones comerciales dentro de los próximos dos años. NXP, miembro de larga data del grupo, también ha estado explorando posibilidades de integración, potencialmente combinando UWB con chips NFC existentes.

«Las aplicaciones de electrónica de consumo son notoriamente difíciles de predecir antes de llegar al mercado», dice Benjamin Rolfe, vicepresidente del grupo 802.15.4z y consultor tecnológico en Blind Creek Associates. «Los smartphones ya albergan múltiples radios con funciones distintas, así que añadir UWB es un paso natural».

Rolfe es también tecnólogo jefe de la UWB Alliance, lanzada el año pasado con el respaldo de Decawave —proveedor líder de chips UWB para sistemas embebidos. 3DB Access, fabricante de chips UWB con sede en Zúrich, también ha estado activo en el grupo de trabajo.

Ejemplo de uno de los métodos de temporización que usa el estándar UWB. (Fuente: IEEE 802.15.4z)

El sitio web del grupo IEEE indica que la especificación apunta a un alcance de hasta 100 metros. Para lograrlo, introduce mejoras en codificación, preámbulo y modulación de la capa física 15.4 existente y su controlador de acceso al medio.