Z-Wave vs. Zigbee

Z-Wave y Zigbee son tecnologías inalámbricas de malla de bajo consumo diseñadas para transportar pequeñas cantidades de datos a distancias cortas o medias. Pero no están exentos de diferencias. A menudo, los diseñadores de productos nos preguntan sobre esas diferencias que buscan encontrar una tecnología de malla para un producto que están construyendo.

Antes de entrar en las diferencias, aquí hay un breve resumen de lo que estas tecnologías inalámbricas tienen en común.

Z-Wave vs. Zigbee:¿Qué tienen en común?

1. Ambas tecnologías son redes de malla. Cada nodo del sistema actúa como fuente de datos inalámbrica y como repetidor. La información de un solo nodo sensor salta de un nodo a otro hasta que la transmisión llega a la puerta de enlace. (Hablaremos más adelante sobre si esta es la topología adecuada para su aplicación).
2. Ambas tecnologías utilizan el IEEE 802.15.4 Protocolo de red de área personal de baja velocidad (LR-PAN) para la capa física unificada (capa 1 de OSI), estructurando paquetes y creando esquemas MAC (control de acceso al medio).
3. Ambos se utilizan ampliamente en redes de datos de sensores de área local , como en sistemas de seguridad, controladores de redes urbanas inteligentes, sistemas de control de HVAC, automatización del hogar y controles de iluminación.

Z-Wave vs. Zigbee:¿En qué se diferencian?

1. Z-wave tiene un ecosistema de productos estrictamente controlado que se adapta a la casa inteligente y al espacio de edificios inteligentes, mientras que Zigbee se puede utilizar para varias aplicaciones. No hay ninguna expectativa de que dos dispositivos Zigbee sean interoperables a menos que la interoperabilidad esté planificada previamente. Una aplicación Z-Wave, por otro lado, casi siempre se integrará con otro dispositivo Z-Wave. Esta es una consideración importante para los ingenieros de productos, que analizaremos con más detalle en la sección siguiente.
2. Zigbee usa la banda de frecuencia ISM estándar global de 2.4GHz, mientras que Z-Wave usa la banda ISM de 915 MHz (en los EE. UU.) y la banda RFID de 868 MHz (en Europa). El estándar global de Zigbee permite que su hardware se utilice en cualquier país. Sin embargo, la banda de 2,4 GHz puede estar sujeta a una intensa interferencia de los sistemas WiFi y Bluetooth, mientras que las bandas de sub-GHz que utiliza Z-Wave no enfrentan los mismos problemas de interferencia.
3. Muchos proveedores fabrican radios Zigbee, pero Z-Wave usa un sistema de radio patentado de los diseños de Sigma. Dado que Z-Wave tiene menos problemas de interoperabilidad que Zigbee, su sistema de radio patentado no es necesariamente algo malo.
4. Z-Wave usa modulación por desplazamiento de frecuencia (FSK), mientras que la modulación Zigbee se lleva a cabo a través del espectro ensanchado de secuencia directa (DSSS). Cada uno tiene sus ventajas y desventajas, y puede leer más aquí sobre la diferencia entre DSSS y FSK.

Zigbee:¿Una advertencia sobre la interoperabilidad?

Zigbee es, en mi opinión, una advertencia para los cuerpos estándar inalámbricos. Muchos fabricantes inalámbricos usan Zigbee para producir dispositivos que en realidad no son interoperables, lo que puede causar problemas importantes para los OEM que esperan interoperabilidad.

¿Quiere encontrar la mejor tecnología inalámbrica para su aplicación M2M?

Si Zigbee perdió o no la oportunidad de parecerse más a Z-Wave cuando se trata de interoperabilidad es otra discusión. Pero la pregunta es, ¿estás buscando verdadero Interoperabilidad de aplicaciones:¿los dispositivos funcionan sin ninguna coordinación entre los proveedores en diferentes partes de la pila? Si ese es su objetivo, se inclinará hacia una tecnología como Z-Wave que, aunque más patentada, es muy exitosa debido a su facilidad de uso e interoperabilidad. Si la interoperabilidad no es una preocupación, Zigbee podría ser un competidor.

¿Zigbee o Z-Wave funcionarán mejor para su aplicación?

Si está considerando diferentes tecnologías para un producto que está creando, primero debe hacerlo cierto que una topología de malla funcionará para usted. La malla podría ser la elección incorrecta si necesita transmitir datos a largas distancias.

Tanto Zigbee como Z-Wave son, por su propia naturaleza, de corto a medio alcance. De hecho, recientemente hablamos con algunas personas de una gran empresa de controles de HVAC que confesaron haber instalado tres veces más “termostatos” de nodos de malla en un edificio de los necesarios para que su Zigbee funcione. Si tiene una ruptura en su malla y tiene que hacer una solución alternativa como esta, considere los costos, ¡se acumularán rápidamente! Además, las redes de malla tienen latencias más altas, lo que puede causar cuellos de botella cuando varios nodos intentan pasar a través de un solo nodo para llegar a la puerta de enlace.

No afirmamos que la malla sea siempre una mala elección, pero no es ningún secreto que preferimos una topología de red en estrella. Si encuentra que su producto realmente requiere una alternativa de largo alcance a Zigbee o Z-Wave, eche un vistazo a Symphony Link. Para ver un desglose de otras tecnologías inalámbricas de largo alcance, recomendamos este documento técnico sobre cómo seleccionar una tecnología inalámbrica para productos industriales de IoT.