¿Qué es RTLS? [ACTUALIZACIÓN DE 2021]

Antes de agregar servicios de ubicación a su aplicación o dentro de su organización, debe poder responder "¿Qué es RTLS?" y "¿Qué significa RTLS?".

RTLS significa "servicios de ubicación en tiempo real". La definición amplia de tecnología RTLS es cualquier tipo de sistema que le proporcione la ubicación actual de un objeto o individuo determinado. Le dice dónde está su activo en este momento. Una tecnología relativamente nueva, los servicios de ubicación en tiempo real, fue utilizada comercialmente por primera vez en la década de 1990 por los centros de salud en los Estados Unidos. Desde entonces, la tecnología se ha disparado y las aplicaciones de esta tecnología han crecido enormemente.

En esencia, puede definir un sistema RTLS como uno que está implementado para identificar o rastrear maquinaria, automóviles, equipos, inventario o incluso personas en tiempo real. A medida que la tecnología ha crecido, ha habido un cambio del seguimiento de activos en interiores al seguimiento de activos en exteriores y, ahora, una combinación de seguimiento de activos en interiores y exteriores.

Algunas soluciones RTLS como AirFinder llevan los datos de ubicación un paso más allá al proporcionar inteligencia empresarial en torno a los datos para determinar el uso o seguimiento de un activo a lo largo del tiempo, pero la tecnología específica se refiere a determinar dónde está algo en este momento.

Al utilizar esta tecnología RTLS, puede introducir información de ubicación en varios flujos de trabajo, incluido el seguimiento de personal y activos, cumplimiento legal, gestión de inventario y consultas financieras. A continuación, analizaremos brevemente RTLS.

¿Cómo funciona RTLS?

Normalmente, RTLS funciona adjuntando algún tipo de etiqueta de ubicación a un elemento. A medida que estos elementos etiquetados se mueven, la etiqueta envía señales a los receptores que están fijos en el entorno circundante. Luego, los receptores pueden averiguar dónde se encuentran estos elementos actualmente y comunicarlo a la plataforma que está utilizando el sistema.

Esta plataforma se puede personalizar y adaptar a las necesidades del usuario. A medida que los receptores recopilan datos, la plataforma hace que esos datos sean utilizables. Por ejemplo, ciertas plataformas pueden ofrecer mapas interactivos que muestran, en tiempo real, dónde se encuentra el activo que se está rastreando.

Tecnología RTLS

Hay muchos tipos diferentes de tecnologías RTLS y las empresas RTLS ofrecen diferentes tipos de soluciones RTLS.

RFID pasivo

Los sistemas RFID pasivos son similares a los que utilizan las tiendas para evitar robos. Los receptores envían señales de radio. La etiqueta, que es alimentada por energía electromagnética del lector, escucha la señal y envía su propia señal, que el receptor recibe.

El principal beneficio de los sistemas RFID pasivos tiene que ver con las etiquetas económicas que se utilizan. Estos pueden durar para siempre si no se les daña ya que no hay batería. Además, estas etiquetas RFID pasivas son más pequeñas y generan poco o ningún ruido.

El rango máximo desde el cual los receptores pueden obtener la señal de una etiqueta es de cuatro metros y medio. Además, estos lectores son bastante caros. Además, puede haber confusión si dos lectores intentan leer la misma etiqueta o un lector intenta leer dos etiquetas simultáneamente.

RTLS activo basado en Bluetooth

Las etiquetas RTLS activas se comunican con los receptores de todo el edificio. Luego, esos receptores envían esa información a la nube. Pueden usar etiquetas Bluetooth Low Energy (BLE) para reducir los costos operativos y del sistema y permitir el seguimiento de activos. Estos sistemas también pueden ofrecer datos de sensores además de solo datos de posicionamiento.

A menudo, esta es la opción RTLS menos costosa que es ideal para las pequeñas empresas que buscan escalar; sin embargo, si un usuario busca la precisión exacta de la habitación, esta opción puede no ser tan útil ya que las señales de Bluetooth pueden viajar a través de las paredes. Además, es posible que se necesiten muchos receptores para un alto nivel de precisión.

Wi-Fi RTLS

WiFI RTLS permite que las etiquetas colocadas en objetos se comuniquen con múltiples puntos de acceso a través de señales Wi-Fi. Según la cantidad de tiempo que tarda en recibirse la señal, los lectores pueden localizar la etiqueta.

Este es a menudo uno de los sistemas más precisos de RTLS; es posible obtener una ubicación a unos pocos pies. Además, este sistema puede utilizar la red Wi-Fi existente de una empresa. Sin embargo, si es necesario reparar estos sistemas, es posible que sea necesario apagar el sistema Wi-Fi, lo que no es una opción en entornos como los hospitales. Además, esta es una de las soluciones más caras y que consumen más energía.

RTLS infrarrojos

En un sistema RTLS por infrarrojos, la etiqueta de activo se comunica a través de señales de identificación por infrarrojos que emite. Luego, esa señal es captada por un receptor que generalmente está en el techo. Siempre que haya una ruta visual entre los dos, este método proporciona una ubicación muy precisa.

Al igual que Wi-Fi RTLS, un sistema RTLS de infrarrojos también es costoso de instalar debido a la gran cantidad de receptores que deben instalarse, ya que la luz que se transmite no puede atravesar paredes y puertas. Además, estas etiquetas generalmente tienen una duración de batería más corta que otras alternativas.

RTLS de banda ultra ancha (UWB)

Las soluciones RTLS de banda ultraancha son el estándar de oro en términos de precisión de ubicación. Utiliza etiquetas pequeñas y de baja potencia que transmiten una señal de banda ultra ancha utilizando un transmisor de estilo spark-gap. Esta explosión instantánea de energía crea una señal muy amplia y se transmite a través de gigahercios de espectro. Este sistema es el más preciso de todas las soluciones RTLS mencionadas, pero los sistemas UWB pueden ser muy costosos.

Casos de uso

Los sistemas de ubicación en tiempo real se pueden utilizar para diversas aplicaciones empresariales. Considere las siguientes situaciones:

• Empresas de construcción o empresas de alquiler de equipos pesados ​​que necesitan saber dónde se encuentran los equipos y herramientas.
• Grandes empresas de tecnología que intentan averiguar dónde está el equipo de prueba y dónde se encuentra el personal de soporte de TI en sus campus.
• Organizaciones de atención médica y hospitales que deseen simplificar el seguimiento y la generación de informes de la cadena de custodia de sangre, órganos y equipo quirúrgico que se envían desde y hacia el hospital para procedimientos específicos, o soluciones de RTLS de atención médica que necesitan rastrear equipos médicos dentro del hospital.
• Instalaciones agrícolas que desean rastrear y monitorear su equipo y ganado para garantizar tanto la seguridad como la salud.
• Instalaciones y plantas de fabricación o distribución que necesitan rastrear paletas para garantizar que sus envíos se ubiquen fácilmente en un almacén con fines de control de calidad.
• Hoteles y organizaciones hoteleras que desean realizar un seguimiento de la seguridad de su personal e identificar de inmediato a quienes necesitan asistencia.

Encontrar su solución RTLS

Como puede ver, existe una compensación para cada una de estas soluciones y aplicaciones de casos de uso. Las diferentes tecnologías RTLS pueden responder a casos de uso de diferentes maneras, a diferentes precios y con diferentes complejidades del sistema, por lo que debe concentrarse en lo que realmente usará una solución de ubicación en tiempo real.

Por lo tanto, es fundamental ser realista acerca de las expectativas a nivel de la aplicación. Deberá considerar los resultados que está tratando de lograr con la ubicación antes de adquirir una tecnología.

No importa cuál sea el problema, RTLS ofrece soluciones personalizadas que ofrecen la precisión adecuada para usted y su empresa.

¿Preguntas?

Estamos aquí para ayudarlo a responder cualquier pregunta adicional que pueda tener sobre la tecnología RTLS y cómo el seguimiento de activos puede funcionar mejor para usted.