Sistemas Automatizados de Dispensado de Adhesivos: Tipos, Aplicaciones y Ganancias de Eficiencia

Por qué leer esto: Los robots pueden aumentar la precisión y eficiencia de tus procesos de pegado y dispensado. Sin embargo, no todas las tareas son aptas para automatización, y la manipulación manual a veces puede proporcionar mayor flexibilidad y control de calidad. Este artículo presenta 3 soluciones típicas de pegado y te ayuda a identificar potencial para automatizar tus procesos de pegado y dispensado.

¿Qué es el pegado y dispensado automatizado?

El pegado robótico es un tipo de ensamblaje automatizado de dos o más piezas mediante dispensado de pegamento en una pieza y luego uniendo con otra.

Los procesos de pegado y dispensado pueden automatizarse a través de las siguientes soluciones:

• Una máquina
• Un brazo robótico con dispensador de pegamento adjunto
• Un dispensador de pegamento fijo alrededor del cual un robot mueve la pieza o artículo que necesita pegamento (dispensado integrado)

Dependiendo del tipo de material y la industria, una solución puede ser mejor que las demás. Por ejemplo, una máquina de pegado plegable es perfecta para la industria de impresión.

Esta máquina convierte una pieza plana de cartón o plástico en una caja o sobre pegando los lados y luego doblando la pieza.

Un brazo robótico puede ser útil para componentes electrónicos. El dispensador de pegamento aplicará sellado al componente, uniendo así piezas de metal y/o plástico para hacer el ensamblaje impermeable.

La solución de un dispensador de pegamento adjunto al robot también es buena para la industria automotriz, donde un robot de seis ejes tiene la flexibilidad para pegar sobre los bordes rugosos de una pieza automotriz (ej. una puerta de auto).

Después de esto, el pegado adhesivo (el proceso de unir dos superficies suavemente) normalmente ocurre, durante el cual un sujetador robótico (o un robot adicional) adjunto con la otra pieza, baja la pieza pegada y aplica presión a ambas.

En cuanto a los sistemas de dispensado integrados, podrían resultar útiles en pegado de superficies pequeñas y uniformes como placas de circuito impreso (PCBs) o aplicando barniz a ellas.

Los beneficios de los sistemas automatizados de dispensado de adhesivos

El pegado y dispensado automatizado puede ayudar a combatir algunos de los problemas con la manipulación manual. Por ejemplo, el pegado automatizado es a menudo mucho más preciso y por tanto aumenta la calidad del producto.

Elevar la calidad del producto también puede disminuir el número de productos que necesitan desecharse por pegado inexacto.

Otra cosa son los costos de consumibles. Con soluciones automatizadas, una reducción de costos de consumibles es generalmente uno de los beneficios. Esto vale para pegado automatizado también, porque los sistemas automáticos usan la cantidad justa de pegamento cada vez, ni más ni menos.

Cuando el pegamento se dispensa manualmente por un operador, siempre hay alguna ligera variación en la cantidad usada. Dispensar una cantidad innecesariamente grande de pegamento es obviamente un costo que los fabricantes querrían eliminar. Esto a menudo puede lograrse con un robot.

Desafíos y desventajas de los dispensadores automatizados de adhesivos

Aunque el pegado y dispensado automatizado típicamente aumenta la precisión y nivela la distribución del pegamento o sellador, hay algunos desafíos para la tecnología también.

Los robots solos no pueden realizar control de calidad

Sin un sistema de visión, las soluciones robóticas no pueden detectar inconsistencias en el pegado. El ojo humano puede identificar rápidamente, ej. burbujas de aire en el pegamento y luego desechar el artículo o corregir el error.

Los robots necesitan un sistema de visión para hacer tal control de calidad, y estos sistemas pueden ser costosos. Introducir un sistema de visión también aumenta la complejidad de la solución, y los empleados entonces necesitan ser entrenados para entender, manejar y mantener el sistema de visión también. Todo esto se suma al costo de inversión.

Si la mezcla de productos es alta, el pegado manual puede ser más rápido y flexible

La flexibilidad también puede ser un desafío. Si la producción tiene una alta mezcla de productos, es decir, si hay muchos tipos diferentes de productos que necesitan pegarse, un operador manual puede ser en realidad más eficiente.

Esto es porque el robot necesitaría ser reajustado y reorganizado para manejar nuevos tipos de productos. Dependiendo de la mezcla de productos, este tiempo de cambio entre tareas puede ser muy significativo.

Los operadores manuales suelen ser más rápidos ajustándose a nuevos productos, y en muchas situaciones, su pensamiento los hace más flexibles que robots en un entorno de alta mezcla de productos.

¿Pueden automatizarse tus procesos de dispensado?

Si consideras automatizar procesos en tu empresa usando una de las soluciones de pegado y dispensado mencionadas, debes tomar nota de los siguientes puntos:

• Ensamblaje de componentes metálicos o plásticos: Muchos procesos de ensamblaje en la industria electrónica a menudo pueden automatizarse con las soluciones mencionadas. Esto es porque requieren alta precisión y se llevan a cabo típicamente en grandes números en producción. Por tanto, si estás en la industria electrónica, puede haber mayor potencial para pegado automatizado.
• Repetición con alta precisión: Si tu aplicación requiere alta precisión y repetición en intervalos de tiempo cortos, un dispensador robótico de pegado es la elección correcta para ti. Por ejemplo, un dispensador automático de pegado tiene la capacidad de colocar pegado con precisión en patrones específicos, como cordones, círculos, líneas punteadas y arcos.
• Mejora del ambiente de trabajo: Algunos tipos de pegamento pueden representar riesgo de salud para empleados. La manipulación de un dispensador de pegamento también puede ser agotadora para el operador, y algunos procesos de pegado requieren movimientos en posiciones incómodas. Si este es el caso para tus tareas de pegado, la automatización podría ser una forma de mejorar el ambiente de trabajo.
• Pegado unilateral: Generalmente es más fácil automatizar una tarea cuando no hay rotación de piezas involucrada. Si una pieza necesita pegarse solo en un lado, se recomienda automatizar ese proceso, comparado con operación manual que sería más útil en caso de que ambos lados necesiten pegarse.

Conclusión

Las soluciones automatizadas pueden mejorar muchos aspectos de los procesos de pegado y dispensado, por ejemplo su calidad, eficiencia y ambiente de trabajo.

Sin embargo, no toda producción se beneficiará de automatizar sus procesos de pegado. En algunos casos, la manipulación manual puede proporcionar mayor flexibilidad y también permite a los empleados realizar control de calidad sobre la marcha.

El potencial para automatización por supuesto depende de los tipos de productos y procesos específicos en tu empresa. Si puedes marcar uno o más de los puntos anteriores, sin embargo, podrías tener razón para investigar más la automatización.