Comprensión del fresado por chorro:un proceso de producción de polvo de precisión

El fresado por chorro es un proceso que utiliza aire altamente comprimido u otros gases, generalmente en un movimiento de vórtice, para impactar partículas finas entre sí en una cámara. Esto reduce gradualmente su tamaño, lo que da como resultado polvos que tienen dimensiones de partículas tan pequeñas como una micra de ancho, o entre 50 y 100 veces más pequeñas que el ancho de un cabello humano. La molienda con energía fluida es otro término común para el proceso, y a menudo se emplea en las industrias de creación de propulsores y explosivos, con algunos sistemas capaces de moler combustible de propulsores para cohetes hasta un tamaño de partículas de dos micrones a una velocidad de 500 libras (227 kilogramos) por hora.

Las fresadoras que emplean procesos de fresado por chorro también se utilizan ampliamente para crear polvos poliméricos para la industria del plástico, adhesivos, cosméticos, compuestos de pinturas y tintas, productos farmacéuticos y más. Debido a la fina naturaleza del control de tamaño y la variedad de productos de salida producidos, el equipo de fresado por chorro puede ser costoso. Las unidades comerciales vendidas en India pueden configurarse para producir entre 22 libras (10 kilogramos) y 1,587 libras (720 kilogramos) por hora.

El funcionamiento básico de una fresadora de chorro es bastante fácil de entender. Se utiliza un embudo de alimentación para verter material sin procesar en un tubo de entrada de gas comprimido que lo canaliza hacia una cámara de molienda cilíndrica. El aire o el gas comprimido en la cámara se acelera hasta formar un vórtice, con la fuerza centrífuga impulsando las partículas más pequeñas hacia el centro a medida que se producen los impactos, y las más grandes hacia el perímetro. Cuando las partículas alcanzan un tamaño elegido, se eliminan del centro del vórtice a través de un tubo de salida.

Los beneficios del fresado por chorro son amplios y abarcan el procesamiento de materiales avanzados en una variedad de industrias, desde la metalurgia hasta los productos químicos sintéticos y el procesamiento de alimentos. Sin embargo, también existen desafíos que superar en el control del tamaño de las partículas y la eficiencia energética de las fresadoras de chorro. El tamaño de las partículas de salida puede afectar todo, desde el sabor de un chocolate que contiene productos de molienda por chorro hasta la absorción de fármacos, la calidad del tóner para imprimir, la durabilidad de las herramientas con bordes cerámicos y más.

Sin embargo, la molienda de materiales mediante molienda por chorro continúa creciendo en la industria, ya que es el método principal para producir materiales con tamaños de partículas que oscilan entre 1 y 10 micrones. También ofrece ventajas sobre los molinos de bolas o de martillos, ya que da como resultado una contaminación cero del producto y se evita el efecto de calentamiento de los productos molidos en los típicos molinos de bolas y de martillos. El efecto de enfriamiento Joules Thompson del aire que sale de un molino de chorro mantiene el producto a alrededor de 200° Fahrenheit (93° Celsius), que es la misma temperatura que la de la cámara de molienda interior.

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