Conformado por laminado (Roll Forming) explicado: Técnica de precisión para dar forma a metal

¿Qué es el conformado por laminado?

El conformado por laminado (roll forming) es un proceso de fabricación donde tiras de metal se doblan en una nueva forma. La tira de metal se coloca en una serie de rodillos, cada uno ligeramente más cerca del diseño final. A medida que el metal se mueve a través de la máquina, cada juego de rodillos dobla el metal una cantidad muy pequeña. Esto previene cualquier deformación adicional por doblado brusco o no planeado. Aunque el conformado por laminado es más costoso que muchas otras formas de conformado de metal, tiene una tasa de éxito extremadamente alta.

Materiales y alimentación

Esta forma de fabricación se hace casi uniformemente con tiras de acero. Aunque algunos procesos usan otros metales, estos son una minoría distinta. El acero usado para estos procesos a menudo se almacena en grandes rollos con forma de un gran molinete. A medida que la máquina toma metal para conformado por laminado, la rueda se desenrolla lentamente hasta que necesita ser reemplazada por otra.

Funcionamiento de la máquina

Una máquina de conformado por laminado toma la tira de metal del rollo. A medida que el metal entra en la máquina, se endereza y mide para longitud. En ciertos intervalos preestablecidos, las tiras de metal se cortan para acomodar el tamaño del producto final. El tamaño del rollo y la porción de corte de la máquina hacen que el lado de inicio de una máquina de conformado por laminado sea mucho más grande que el resto.

Diseño y geometría de la máquina

Con la excepción del área frontal, la mayoría de las máquinas de conformado por laminado son bastante largas y delgadas. Esto es para acomodar la forma lenta e incremental en que la máquina da forma al metal. Dado que ocupan mucho espacio y tienen un diseño tan especializado, estas máquinas solo se usan para procesos que serán continuos. Para procesos de lotes limitados, se usan típicamente máquinas más pequeñas y menos costosas.

Proceso de formado incremental

Después de que el metal está en la máquina, encuentra una serie de rodillos. Estos rodillos mueven el metal hacia adelante y, al mismo tiempo, crean un cambio muy pequeño en su forma. Al final del proceso, la tira de metal puede tener una forma muy compleja, hecha completamente en pequeños pasos.

Protección del material y desventajas

La razón principal para esto es proteger el metal. Dado que las tiras usadas en la máquina son tan delgadas, otros métodos de conformado tienen la posibilidad de dañar el metal más allá de la recuperación. Esto resultaría en una gran cantidad de metal, tiempo y dinero desperdiciados. Con el conformado por laminado, los cambios son tan pequeños que el metal nunca se somete a suficiente estrés para dañarlo realmente, aunque la forma final contenga muchos dobleces.

El único inconveniente del conformado por laminado es su gasto. Las máquinas son muy grandes y altamente especializadas. Esto significa que son muy costosas. Además, configurar los rodillos es un proceso complejo a menudo hecho por computadora, resultando en un largo tiempo de configuración o cambio.

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Por M. McGee

Mark McGee es un hábil escritor y comunicador que destaca en crear contenido que resuena con audiencias diversas. Con formación en campos relacionados con la comunicación, aporta fuertes habilidades organizativas e interpersonales a su escritura, asegurando que su trabajo sea tanto informativo como atractivo.