Por Dentro de una Fábrica de Plásticos: De Materias Primas a Productos Terminados

Procesos Principales y Ambiente de Trabajo

Una fábrica de plásticos es donde se fabrican productos plásticos a partir de químicos e ingredientes en bruto. Mediante procesos como moldeo por inyección, polimerización y otros, crea productos desde cerdas de cepillo dental hasta botellas de refresco y bolsas de supermercado. El calor es ingrediente principal en la mayoría de producciones plásticas, por lo que la fábrica suele ser lugar muy cálido. El plástico para nuevos productos a menudo contiene componentes reciclados, por lo que muchas fábricas aportan contribución verde a economía y medio ambiente local.

Ubicuidad de Plásticos y Materias Primas

Los plásticos crean productos en muchos aspectos de la vida: pañales, muebles, componentes de automóvil. La fábrica típica usa pequeñas perlas de plástico creadas a partir de petróleo crudo refinado para producir polímeros. Compra polímeros como resinas y añade otros químicos/ingredientes para crear tipo específico de plástico o mezcla. Esta mezcla se usa para crear componentes y partes para consumidor u otra fábrica.

Polietileno: Polimerización y Resina

El polietileno se hace polimerizando muchos monómeros de etileno con catalizador (químico que ayuda reacción sin cambiarse). Resultado: masa de polímeros llamada resina. La resina puede ser polvo, pellets o gránulos diminutos que la fábrica compra para crear productos terminados: coches de juguete, asientos de inodoro, bolsas de basura. La resina a menudo se mezcla con colorantes para amplia gama de colores.

Dos Tipos Fundamentales: Termoplásticos vs. Termoestables

Hay dos tipos distintos de plásticos producidos: termoplásticos y termoestables (thermosets). Un termoplástico mantiene propiedades plásticas: se funde al calentar y endurece al enfriar. Los termoestables no mantienen propiedad plástica al calentar: permanecen permanentemente fijados al endurecer. Si un termoestable se expone a temperatura suficiente, se carboniza o agrieta en lugar de fundir. Este tipo se usa en muchas fábricas que producen componentes de automóvil o vivienda.