Filtración al Vacío Explicada: Cómo Separar Sólidos de Líquidos Eficientemente

La filtración al vacío es un método de separación utilizado para eliminar un sólido de un líquido. Generalmente, el sólido está disuelto en una solución. La solución puede ser insaturada, saturada o supersaturada —la diferencia siendo la concentración del sólido en el líquido. Se usa un filtro para separar el sólido del líquido, y una bomba de vacío se usa para forzar el líquido a través del filtro.

En la mayoría de los casos, la filtración al vacío se usa para colectar sólidos recristalizados. Estas son partículas que se disolvieron en agua u otro disolvente y luego se recuperaron, o recristalizaron, por calentamiento. El líquido se evapora en el proceso.

Después de que la mayor parte del líquido se ha evaporado, el contenido del vaso o matraz se deposita sobre un papel de filtro, que se coloca dentro de un embudo de Büchner. El embudo está unido a un matraz de filtrado, que tiene una abertura lateral a través de la cual se succionará el aire usando un tubo de goma conectado a un vacío.

El tubo de goma se conecta a la fuente de vacío primero y se prueba. Si hay succión en el otro extremo del tubo, se conecta luego al brazo lateral del matraz de filtrado. Una vez asegurado, la parte superior del matraz de filtrado debería tener succión.

A medida que la muestra se vierte sobre el papel de filtro, el vacío atrae el disolvente a través del papel y lo deposita en el matraz de filtrado. El vacío eliminará la mayor cantidad posible de disolvente de los cristales sólidos. El sólido restante en el papel de filtro se colecta y pesa entonces.

La filtración al vacío también se usa para separar sólidos de soluciones líquidas. Las soluciones insaturadas son soluciones que pueden disolver más sólidos. Generalmente es clara y no tiene partículas suspendidas. Las soluciones saturadas no pueden disolver sólidos adicionales, pero generalmente también son claras. Las soluciones supersaturadas generalmente no son claras y tienen partículas suspendidas o hundidas.

Las soluciones con partículas suspendidas pueden separarse a través de filtración al vacío. Las soluciones en las que el sólido está disuelto, como las soluciones insaturadas, generalmente requieren algún tipo de tratamiento químico o calentamiento antes de que la filtración al vacío pueda ser efectiva. Generalmente, las soluciones saturadas no pueden separarse con filtración al vacío, pero se pueden colectar algunas partículas si el papel de filtro tiene un tamaño de poro adecuado.

La cantidad de sólido colectado a través de filtración al vacío generalmente depende del tamaño de poro del papel de filtro. Un tamaño de poro menor rendirá más material, mientras que un tamaño de poro mayor rendirá menos material. Generalmente, el tamaño de poro de un papel de filtro es menos de un micrómetro de diámetro.