¿Qué es un Dashpot?

Un amortiguador es un dispositivo mecánico que aplica fricción a un objeto para restringir la velocidad de su movimiento. Este proceso normalmente se logra por medio de un resorte y algún tipo de lubricante interno que aplica una presión resistiva que contrarresta la fuerza generada por el objeto cuando se pone en movimiento. Normalmente también hay un ajuste presente en un amortiguador para establecer la cantidad de contrafuerza durante la operación. La idea principal detrás de la instalación de un amortiguador es evitar que las piezas choquen entre sí a altas velocidades y causen daños sin sentido.

Uno de los ejemplos más comunes de un sistema dashpot se puede encontrar instalado en puertas dentro de hogares y negocios en todo el mundo. El dispositivo permite que la puerta se abra sin obstáculos, pero una vez liberada, se cerrará muy lentamente debido al resorte interno que contrarresta la atracción natural de la gravedad. Este tipo de opción es especialmente popular en puertas con paneles de vidrio elaborados que podrían agrietarse o romperse si el objeto se cierra de golpe con demasiada fuerza; también se implementa en modelos relativamente económicos para garantizar que cierren correctamente. Para comprender mejor la física detrás de un resorte amortiguador, las personas pueden intentar aplicar fuerza a la puerta mientras se cierra para comprender cuánta resistencia puede proporcionar el dispositivo relativamente simple.

Hay esencialmente dos tipos de dashpots comúnmente disponibles; lineal y rotatorio. El ejemplo anterior describe un amortiguador lineal ya que la contrafuerza se aplica en una sola dirección preestablecida. Este tipo de sistema es popular en cientos de artículos cotidianos que van desde la electrónica que tiene partes móviles externas hasta los amortiguadores instalados dentro de los automóviles, como un amortiguador de carburador. Los amortiguadores giratorios funcionan de manera un poco diferente en el sentido de que su movimiento resistivo tiene un patrón circular y, a menudo, se pueden encontrar dentro de la maquinaria que se requiere para girar rápidamente. Un amortiguador de corrientes de Foucault es otro ejemplo de un tipo de amortiguador menos popular que funciona con campos magnéticos.

La implementación de amortiguadores en la maquinaria moderna garantiza que la precisión se pueda controlar incluso cuando se generan cantidades extremas de fuerza por movimientos rápidos. Sin este tipo de tecnología, muchos artículos domésticos e industriales requerirían un mantenimiento mucho más frecuente, ya que las piezas internas chocarían involuntariamente con mucha más frecuencia. Los amortiguadores lineales y de válvula se pueden construir por relativamente poco dinero, pero por lo general proporcionan un contrapeso efectivo que dura varios años o incluso décadas.