¿Qué es el asfalto de masilla?

El asfalto de masilla es un material de construcción que se utiliza para pavimentación, techado y pisos. Es similar al asfalto de concreto tradicional en que forma un material de superficie sólida muy denso en condiciones de temperatura promedio. Cuando se expone a temperaturas extremadamente altas, el asfalto de masilla forma una sustancia líquida espesa que se puede verter o esparcir sobre una superficie.

La principal diferencia entre el asfalto de masilla y el hormigón asfáltico radica en el nivel de permeabilidad de cada material. El hormigón asfáltico es bastante permeable en la mayoría de las condiciones, lo que permite que se filtre algo de agua. Las versiones de masilla son prácticamente impermeables y se pueden usar en aplicaciones donde la resistencia a la humedad es una preocupación principal.

La calidad impermeable del asfalto de masilla se puede atribuir a su alta concentración de betún. El betún es un subproducto del refinado del petróleo y se utiliza como agente aglutinante en productos a base de asfalto. El contenido de betún en las mezclas de masilla suele ser el doble que el que se encuentra en el asfalto de concreto, lo que ayuda a unir las partículas más estrechamente para evitar la entrada de agua.

Además del betún, el asfalto de masilla también se compone de agregados. Este agregado puede incluir arena, grava o muchos otros tipos diferentes de productos de piedra. Los compuestos poliméricos y los pigmentos a menudo se agregan para dar color al material o mejorar la resistencia y la durabilidad. Los productores europeos suelen añadir un material conocido como asfalto de lago a las mezclas de masilla. El asfalto de lago es un mineral natural que es similar al betún y ayuda a unir aún más las partículas de agregado.

El asfalto de masilla se utiliza para pavimentar carreteras, aceras, entradas de vehículos y estacionamientos. A menudo se aplica a estructuras de techos residenciales y comerciales debido a sus capacidades superiores de impermeabilización. Este material se puede usar para recubrir pisos en fábricas y otras instalaciones industriales, particularmente aquellas sujetas a derrames frecuentes o altas cantidades de uso de químicos. El asfalto de masilla también se usa para revestir los tanques de retención a fin de evitar fugas con el tiempo.

Este material ofrece muchos beneficios a los constructores y propietarios de viviendas. Es impermeable al agua ya la mayoría de los productos químicos, y es resistente al daño causado por plagas e insectos. También es muy fuerte y duradero, y se puede esperar que dure décadas en muchas aplicaciones comunes. Al igual que otros productos de asfalto, las mezclas de masilla son prácticamente ignífugas y se pueden reciclar fácilmente para evitar impactos ambientales negativos.

Una de las principales desventajas de este material es que contiene productos a base de petróleo en forma de betún. El betún no solo tiene un olor nocivo en muchos casos, sino que también puede producir humos peligrosos mucho tiempo después de su instalación. Finalmente, como todos los productos asfálticos, la masilla puede ser difícil de trabajar debido a las altas temperaturas que se deben mantener al esparcir este material.