Entender el terminal negativo de la batería del coche: función y seguridad

Identificación del terminal negativo

El terminal negativo es el terminal de tierra de la batería del coche, marcado con un signo menos (-) y generalmente codificado en color negro. El otro terminal es el positivo, suele ser rojo o naranja y lleva un signo más (+). El terminal de tierra se conecta a una toma de tierra del vehículo, normalmente un tornillo en el chasis. El terminal positivo va al motor de arranque y a diversos interruptores, relés y accesorios. Si la batería no está bien conectada a tierra, el vehículo no arrancará.

Mantenimiento de la batería

La mayoría de baterías actuales contienen una solución ácida cargada que expulsa gases y es altamente explosiva. Ocasionalmente hay que añadir agua destilada a los tapones de llenado para mantener las placas internas sumergidas en el baño de ácido. La solución debe cubrir las placas, llegando justo al borde inferior del tapón en cada celda. Todas las celdas deben tener aproximadamente el mismo nivel de ácido.

Precauciones de seguridad

Es muy importante usar gafas protectoras y evitar inclinarse sobre la batería al manipularla. Si se usa una herramienta metálica (destornillador) para levantar los tapones, evite tocar cualquiera de los terminales y no deje herramientas sobre la batería. Si el metal contacta ambos terminales a la vez, puede producirse un arco eléctrico, chispas y posible explosión.

Desconexión y conexión correcta

Al desconectar la batería: primero retire el cable del terminal negativo (-), luego el del positivo (+). Al conectar: invierta el orden. Conecte primero el terminal positivo y el negativo (tierra) al final. Tenga cuidado al fijar los cables a los bornes para evitar chispas.

Arranque con pinzas (puente)

Es conveniente saber arrancar el coche con otro vehículo y pinzas. Siga este orden y precauciones:

• Aparque los coches lo más cerca posible sin que se toquen. Motores apagados, ambos en punto muerto (o parking) y luces apagadas.
• Desconecte radios, detectores, GPS, cargadores de móvil, etc., para evitar picos de tensión que dañen la electrónica. Quite el encendedor si lo tiene.
• Conecte la primera pinza al terminal positivo (+) de la batería descargada.
• Conecte la segunda pinza al terminal positivo (+) de la batería buena.
• Conecte la tercera pinza al terminal negativo (-) de la batería buena.
• Conecte la última pinza a una masa del chasis del coche descargado (use el mismo tornillo del cable negativo de la batería). No use tornillos grasientos o metal pintado. Evite el borne negativo directo para minimizar chispas y riesgo de explosión.

Arranque el coche donante y déjelo funcionar un minuto, acelerando moderadamente. Intente arrancar el coche descargado. Si gira el motor pero no arranca, espere un par de minutos más e intente de nuevo.

Retirada de pinzas

Una vez arrancado, quite las pinzas en orden inverso. Ambos coches pueden seguir funcionando, pero evite que las pinzas se toquen entre sí o con piezas móviles (ventilador, correas).

1. Quite la pinza del chasis.
2. Quite la pinza del terminal negativo (-) de la batería buena.
3. Desconecte del terminal positivo (+) de la batería buena.
4. Desconecte del terminal positivo (+) de la batería que estaba descargada.

No intente arrancar una batería que gotee o esté dañada; podría explotar. Sustitúyala.

Mantenimiento de bornes

Mantenga los bornes limpios y sin corrosión ácida. Bicarbonato y agua neutralizan y eliminan la corrosión; vaselina o similar en bornes limpios previene futura corrosión.

Cuidado de la batería a largo plazo

Un vehículo en buen estado mantiene la batería cargada. Si el coche está parado mucho tiempo, la batería se descarga y las recargas repetidas acortan su vida. Para mantener una batería nueva en óptimas condiciones, existen dispositivos como BatteryMINDer® que usan corriente alterna para carga de mantenimiento constante, apagándose automáticamente para evitar sobrecarga. Alternativamente, cargadores solares que se colocan en el salpicadero y se enchufan a la toma de encendedor/12V mantienen la batería con luz solar convertida.