Introducción a los ojales y cómo funcionan

Desde jeans y botas hasta carcasas de cables y computadoras, los ojales se encuentran en muchos productos de uso diario. También conocidos como ojales, están diseñados para caber dentro de un orificio precortado. Sin embargo, aunque probablemente haya utilizado productos que contienen un ojal, es posible que se pregunte cómo funcionan. A continuación se muestra una introducción a los ojales que revela su mecanismo básico y su propósito.

¿Qué es un ojal?

Una arandela es una pieza de material delgada y pequeña en forma de anillo que se coloca dentro de un orificio precortado. Parecen juntas tóricas. Mientras que las juntas tóricas se utilizan normalmente para sellar una conexión entre dos o más pasajes, las arandelas no lo son. Los ojales se colocan dentro de los orificios precortados por otras razones.

La mayoría de los ojales se ensanchan a los lados. Con lados acampanados, ofrecen un ajuste más seguro cuando se colocan dentro de un orificio precortado. Los lados ensanchados mantienen el ojal en su lugar para que sea menos probable que se mueva y, por lo tanto, se caiga. Puede encontrar ojales con lados rectos, pero la mayoría de ellos tienen lados acampanados para mayor seguridad.

Algunos de los materiales más comunes con los que se fabrican los ojales son los siguientes:

• Plástico
• Caucho
• Aluminio
• Acero
• Cobre

¿Para qué se utilizan los ojales?

Los ojales se utilizan en muchas aplicaciones diferentes, una de las más comunes son las carcasas de cables. Las máquinas y equipos de metal a menudo tienen cables eléctricos que los atraviesan. Cuando se corta un orificio en una máquina de metal o en un equipo para un cable eléctrico, se puede usar una arandela para proteger el cable de daños. Sin una arandela, el cable quedará expuesto a los bordes dentados del agujero. Si el cable roza estos bordes irregulares, puede fallar. Una solución simple es colocar una arandela dentro del agujero. El ojal cubrirá los bordes dentados del orificio con una pieza suave de material, protegiendo así el cable de posibles daños.

A menudo encontrará ojales en zapatos, botas y otros tipos de calzado. En el calzado, los ojales se utilizan para contener los cordones de los zapatos. Tendrán al menos un par de ojales en la parte superior y posiblemente varios pares más debajo. Si bien ofrecen cierto nivel de protección, los ojales se utilizan normalmente con fines estéticos en el calzado.

Las computadoras también pueden contener uno ojales más. Las unidades de disco duro (HDD), específicamente, pueden montarse con ojales para minimizar las vibraciones. Si bien las unidades de estado sólido (SSD) más nuevas no las requieren, las unidades de disco duro producen fuertes vibraciones que pueden causar fallas prematuras. Los ojales ayudan a reducir las vibraciones para que los discos duros no fallen prematuramente. Estas son solo algunas de las aplicaciones en las que se utilizan ojales.