Nota autoadhesiva

Antecedentes

Las notas autoadhesivas, también llamadas "notas adhesivas", son papeles de notas parcialmente adhesivos y desmontables que han revolucionado la elaboración de notas. En todo el país, parece que casi todas las superficies de una oficina se adaptan a las pequeñas notas amarillas:están pegadas a escritorios, computadoras, archivos, carpetas y agendas. El hogar tampoco está prohibido; las notas aparecen con frecuencia en las puertas de los armarios, teléfonos y refrigeradores. El tremendo atractivo de las notas adhesivas se debe en parte a que son muy fáciles y cómodas de usar. Se pueden colocar exactamente donde los desee sin sujetadores como tachuelas, clips o grapas. También son confiables; no flotan fácilmente, ni dejan manchas de pegamento o abolladuras como hacen los sujetapapeles.

A pesar de lo omnipresentes que son las notas adhesivas, son un recién llegado al mercado de suministros de oficina. Los creadores de los billetes, Minnesota Mining &Manufacturing Company (3M), distribuyeron por primera vez su conocida marca Post-it a nivel nacional en 1980. Cuatro años más tarde, fue el producto más vendido de la empresa. Una década después, las ventas de Post-it superaron los $ 100 millones. En 1995, los analistas de la industria estimaron unas ventas de 500 millones de dólares, uno de los cinco productos de oficina más vendidos en el mundo, junto con la cinta adhesiva, el papel líquido, el papel de copia y los archivadores. 3M todavía dominaba el mercado hasta bien entrada la década de 1990, manteniendo un estricto control sobre el secreto de la empresa para fabricar los exclusivos blocs de notas.

Historial

Las notas adhesivas tardaron mucho tiempo en elaborarse, lo que involucró a muchas personas y obstáculos. Pasaron diez años entre el descubrimiento del adhesivo y su aplicación. A mediados de la década de 1960, la empresa 3M estaba llevando a cabo un programa de cuatro años denominado "Polímeros para adhesivos". Spencer Silver, uno de los químicos participantes, se interesó en una nueva familia de polímeros desarrollada por Archer Daniels Midland, Inc. (ADM). Silver adquirió los monómeros ADM y realizó un experimento en el que mezcló una cantidad inusualmente grande del elemento con la mezcla de reacción, totalmente contrario a los principios científicos establecidos. Por lo general, este proceso, llamado catálisis de polimerización, requería mezclar proporciones muy precisas de los elementos.

Al desafiar la lógica científica, Silver descubrió un fenómeno totalmente único:un nuevo polímero que era solo parcialmente pegajoso, no "agresivamente" adhesivo. Este polímero serviría en última instancia como la "pegajosidad" entre el papel de nota adhesiva y otras superficies, manteniéndolas juntas pero permitiendo una fácil separación sin dañar ninguna de las superficies. Significativamente, el polímero también era científicamente confiable, es decir, la combinación siempre conduciría al mismo resultado. Silver quedó fascinado con su descubrimiento e investigó sus posibles aplicaciones, pero fue en vano. El primer producto que concibió Silver fue un tablero de anuncios pegajoso que se cubrió con el adhesivo.

Después de años de poco éxito con la cola y el fin del programa "Plymers for Adhesives", Silver fue transferido en 1970 al System Research Group, donde conoció al bioquímico Robert Oliveira. Comenzaron a investigar una aplicación para este pegamento inusual. En 1974 Arthur Fry, un científico corporativo de 3M, se topó con la aplicación perfecta para el adhesivo Silver. Un domingo en su iglesia, sus marcadores se salían del coro himnario. Se le ocurrió lo conveniente que sería tener un marcador "permanentemente temporal" que se adhiriera a la página, pero que se pudiera quitar sin dañarla. Las notas adhesivas tendrían que tener varias propiedades:tendrían que ser moderadamente adhesivas en parte del reverso, no pegajosas en la parte delantera, y tendrían que apilarse en blocs. Un problema al que se enfrentaron los investigadores e ingenieros fue que las moléculas de polímero tendían a adherirse más a sí mismas que a otros objetos. Por lo tanto, si dos objetos se unieran con el adhesivo y luego se separaran, el pegamento se desprendería de manera desigual de las superficies. El polímero requería un sustrato sobre el que pudiera adherirse bien. Para abordar este problema, Henry Courtney y Roger Merril crearon un método de imprimación del sustrato en la parte posterior del papel, de modo que el pegamento se adhiera permanentemente a esa superficie.

Otro obstáculo a superar fue la creación de la maquinaria para aplicar el sustrato y el pegamento al papel y luego apilar el papel adhesivo en almohadillas para arrancar. No fue una tarea fácil, ya que durante décadas la empresa fabricaba productos adhesivos prescindibles en rollos. Fry se enfrentó a la oposición de muchos diseñadores e ingenieros de 3M, que estaban convencidos de que los blocs de notas no se podían hacer. Fry comenzó a trabajar en el proyecto en el sótano de su casa y, a los pocos meses, tenía una máquina que producía las primeras almohadillas desprendibles. La empresa planeaba con entusiasmo trasladar la maquinaria a la planta de 3M, pero con todos los ajustes de Fry, la máquina había crecido demasiado para que la sacaran por la puerta. La pared del sótano de Fry fue derribada y la producción de las almohadillas pronto comenzó a pequeña escala en la planta de 3M. Fueron diseñados en amarillo, para contrastar con los documentos blancos estándar, y venían en almohadillas de 1.5 por 2.0 pulgadas (3.8 por 5.1 cm) y 3.0 por 5.0 pulgadas (7.6 por 12.7 cm). Los blocs de notas "Press'n'Peel" se probaron dentro de la empresa, donde el personal rápidamente se volvió adicto a las notas. Jack Wilkins, quien era el director de marketing de Commercial Tape en ese momento, comentó: "Una vez que las personas empezaron a consumirlas, fue como entregarles marihuana. Una vez que empiezas, no puedes parar . "

En 1977, los primeros mercados de prueba formales para los blocs de notas en Denver, Tulsa, Tampa y Richmond fueron un completo fracaso. Las notas eran un concepto nuevo y la gente simplemente no sabía cómo usar los pads. Todo el proyecto fue casi desechado. Algunas personas de la empresa, sin embargo, creían que el problema podría resolverse con demostraciones personales. Concentraron sus esfuerzos en Boise en 1978, con mucha publicidad y muchas manifestaciones. Funcionó y los pedidos llegaron de inmediato.

Al año siguiente, 3M cambió el nombre de Press'n'Peel a Post-it notes. En 1980, las notas Post-it se distribuyeron a nivel nacional y, cuatro años después, las almohadillas desprendibles se convirtieron en el producto nuevo más exitoso de 3M. Unos años más tarde, los blocs de notas se desarrollaron en una variedad de colores, tamaños y estilos, incluidas notas preimpresas con títulos como "copia", "prisa" y "FYI". Los competidores inevitablemente comenzaron a comercializar versiones de las notas adhesivas a medida que su popularidad crecía.

Materias primas

El elemento básico del billete autoadhesivo es, por supuesto, el papel. El amarillo es el color estándar, aunque también se encuentran disponibles almohadillas de varios colores. El ingrediente clave es el adhesivo de polímero único que hace que los blocs de notas se "peguen temporalmente" para que se puedan quitar de una superficie y reutilizar. Una máquina aplica el adhesivo, apila el papel y corta las almohadillas de papel a los tamaños específicos.

El
proceso de fabricación

Preparando el pegamento

• 1 El adhesivo a base de polímero se mezcla y se coloca en la máquina que aplica el pegamento al papel.

Preparando el documento

• 2 En el caso de blocs de notas preimpresos, los títulos de las notas se imprimen en hojas grandes de papel. El papel se coloca en la máquina y se prepara para ser alimentado a través del dispositivo de cebado.
• 3 A medida que el papel pasa por la máquina, los rodillos continuos imprimen la parte posterior del papel con un sustrato. A continuación, se aplica el pegamento polimérico sobre el sustrato.

Formando las almohadillas

• 4 A medida que el papel pasa de la aplicación de pegamento, otro dispositivo apila las hojas de papel una encima de la otra para formar almohadillas grandes. En la parte inferior de la libreta se adjunta una hoja de papel que enumera los nombres de la empresa y las marcas.
• 5 Las almohadillas se cortan en almohadillas cuadradas y rectangulares más pequeñas en los tamaños estándar, que van desde las más pequeñas de 1.5 por 2.0 pulgadas (3.8 por 5.1 cm) a 8.5 por 11 (22 por 28 cm).

Embalaje

• 6 Las almohadillas están etiquetadas con el nombre del producto y el fabricante y envueltas en plástico. Las almohadillas se empaquetan juntas a granel en cajas más grandes y se envían a distribuidores y mayoristas.

El futuro

El futuro de las notas adhesivas en los EE. UU. Parece muy prometedor más allá de la década de 1990 debido a la utilidad del producto tanto en la oficina como en el hogar. Aunque los competidores comenzaron a ingresar al mercado, 3M aún dominaba la categoría que había creado. 3M también aplicó su adhesivo de polímero a más de 300 nuevas aplicaciones, que van desde vendajes médicos hasta kits de decoración de interiores reutilizables.