Las tecnologías 5G y eSIM ayudarán a aumentar las conexiones industriales de IoT a 37b para 2025

GSMA Intelligence y Juniper Research argumentan que 5G y las tarjetas SIM integradas (eSIM) desempeñarán un papel importante en el IoT industrial

A pesar de cierta desaceleración inicial en la adopción durante la crisis de atención médica de este año, la cantidad de dispositivos IoT conectados sigue creciendo. Las últimas cifras publicadas por Juniper Research indican que en solo cinco años, las conexiones de IoT industrial se duplicarán con creces, pasando de 17.700 millones en 2020 a 36.800 millones en 2025.

La pandemia de este año ha acelerado el deseo de automatizar aún más los procesos industriales, ya que las fábricas deben prepararse para más restricciones y posibles cierres. Además, muchos de los procesos actuales que requieren la presencia de un operador de máquina podrían automatizarse o controlarse de forma remota, lo que permitiría que algunos trabajadores de la fábrica trabajen desde casa o en un entorno más protegido.

Además, dos nuevas tecnologías celulares pueden penetrar aún más en el mercado de IoT industrial:la quinta generación de redes celulares (5G) y el módulo de identidad de suscriptor integrado (eSIM).

Inicialmente adoptadas para automóviles conectados y dispositivos portátiles, las eSIM ahora están ingresando al espacio industrial, especialmente para implementaciones masivas de IoT. La capacidad de implementar miles de dispositivos IoT, especialmente sensores, realizar una incorporación segura y proporcionar credenciales celulares por aire, convierte a las eSIM en una tecnología clave para su adopción en varias industrias.

Según GSMA Intelligence, “la adopción de eSIM en el mercado de IoT aún es baja en relación con su potencial a largo plazo. La automoción es una excepción y un referente para otros verticales. Los automóviles conectados representan una parte importante de las conexiones eSIM en la actualidad. […] Más allá de los vehículos conectados y los dispositivos portátiles, la eSIM podría convertirse en el principal medio de autenticación de la red celular en otros casos de uso, como la electrónica de consumo, los servicios públicos y la fabricación inteligente, especialmente si la adopción de 5G alcanza escala en el mercado empresarial”.

Juniper Research sugiere que el despliegue de 5G tiene el potencial de introducir funcionalidades de próxima generación en el IoT industrial, que incluyen:

• Procesamiento de datos de video para impulsar pruebas de calidad en tiempo real de salida de fábricas y máquinas inteligentes.
• La capacidad de administrar y diagnosticar de forma remota la maquinaria conectada.
• La introducción de robots industriales que utilizan latencia en tiempo real; permitiendo que las máquinas trabajen de forma segura junto con los humanos.
• Procesamiento de datos en la nube o en el perímetro.
• Despliegue de IA dentro de redes conectadas; lo que permite un análisis avanzado de la funcionalidad de la máquina y las amenazas potenciales.

La segmentación de red y la latencia ultrabaja son cruciales para la adopción de 5G IoT

Otra tecnología clave compatible con 5G es Network Slicing. Al crear diferentes segmentos del espectro para uso crítico, los servicios específicos pueden disfrutar de una conectividad segura y continua y de baja latencia. Algunas aplicaciones críticas como el cuidado de la salud, los vehículos autónomos y la operación remota de máquinas requieren este nivel de confiabilidad.

Además, la latencia ultrabaja que proporciona 5G New Radio (5G NR) permitirá a las industrias realizar tareas críticas como operación remota de máquinas, conducción autónoma, monitoreo seguro y paradas de emergencia.

A medida que se implementan las nuevas redes 5G, la disponibilidad de estas y otras capacidades nuevas comienzan a captar la atención de muchas industrias. Sin embargo, pasarán varios años antes de que las capacidades completas de 5G estén ampliamente disponibles.

El informe de GSMA Intelligence dice que "Covid-19 reduce las ventas de automóviles, pero también impulsa una urgencia más fuerte que nunca para la transformación digital". Agregando que "si bien las redes celulares actualmente brindan servicio al 15 % del total de conexiones de IoT, la explosión del mercado de IoT ofrece un espacio significativo para el crecimiento en el espacio de IoT celular y, dentro de él, la adopción de eSIM".

La autora de Juniper Research, Scarlett Woodford, señaló:“Los fabricantes deben tener cuidado al implementar la tecnología IoT; resistir la tentación de introducir conectividad en todos los aspectos de las operaciones. En su lugar, los fabricantes deben centrarse en la recopilación de datos sobre las áreas más valiosas para impulsar ganancias de eficiencia”.