El nuevo tanque de lavado ofrece un procesamiento posterior más rápido

La fabricación aditiva se ha desarrollado rápidamente en los últimos años. El nuevo progreso, desde el desarrollo de impresoras más grandes y más rápidas hasta los avances en la ciencia de los materiales para nuevos consumibles, ha continuado la innovación y ha ampliado la gama de aplicaciones en la fabricación aditiva.

Sorprendentemente, un aspecto de la impresión Fused Deposition Modeling (FDM) que no ha cambiado es el proceso de eliminación del material de soporte. Las piezas impresas FDM están compuestas por un material modelo, como termoplástico ABS, y una estructura de soporte soluble. La estructura de soporte, típicamente llamada SR20 o SR30, se extruye mientras se construye el modelo y funciona como un andamio para acomodar geometrías complejas y asegura que incluso las partes intrincadas se puedan crear de manera consistente.

Una vez completada la impresión, la estructura de soporte de una pieza impresa en 3D se retira colocando la pieza en un baño calentado y agitado de hidróxido de sodio (NaOH). La pieza se deja en remojo durante varias horas, lo que depende del tamaño / complejidad de la pieza y de la cantidad de soporte que tenga.

Durante este tiempo, el material de soporte se disuelve químicamente por el hidróxido de sodio mientras se mantienen las características del modelo ABS. Para los usuarios que tienen una demanda de un rendimiento rápido de piezas impresas, el proceso de soporte crea un cuello de botella en el proceso.

El viejo proverbio, "la necesidad es la madre de la invención" es ciertamente aplicable a esta situación. La invención en este caso es un nuevo proceso de remoción de soportes que combina elegantemente el clásico baño de hidróxido de sodio con, bueno, un lavavajillas.

Almco es la empresa que está detrás del nuevo sistema de eliminación de soportes, que adopta el enfoque tradicional de sodio sumergido y agrega un ciclo de centrifugado. La pieza ya no se deja flotar en un tanque, sino que ahora está unida a una base que gira continuamente mientras es golpeada por muchos bancos de rociadores de hidróxido de sodio. Este nuevo proceso de eliminación de soporte cuenta con números bastante impresionantes. La parte que ve en la foto de arriba tomaría alrededor de 10 horas usando el baño.

Con el sistema de Almco, se necesitan 90 minutos para retirar todos los soportes. Pero espere, hay más, debido a que la pieza gira y no se remoja, tiene un tiempo de secado mucho más rápido.

Siempre estamos ansiosos por ver cómo las nuevas tecnologías ayudarán a nuestros usuarios de FDM a mejorar su rápida creación de prototipos y fabricación aditiva en general. Estamos entusiasmados de que haya empresas, como Almco, que están desarrollando productos para permitir que la comunidad de FDM reduzca considerablemente el tiempo de procesamiento de sus piezas.

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