Sistemas de seguimiento de contenedores:todo lo que necesita saber

A principios de 2017, había aproximadamente 5,000 buques portacontenedores de carga en el mundo, y una innumerable cantidad de organizaciones de primera parte que dependían de las compañías navieras para transportar sus bienes y mercancías por todo el mundo. Después de que los sistemas de posicionamiento global (GPS) se hicieron populares a mediados y fines de la década de 1990, el seguimiento de la ubicación de los contenedores de envío se hizo más frecuente, de modo que tanto las primeras como las segundas (transatlánticos) pudieran cosechar los beneficios que se obtienen al saber dónde estaban los contenedores. al realizar un viaje oceánico.

En esta guía detallada, exploraremos todo lo que desea y necesita saber sobre cómo se realiza el seguimiento de contenedores y qué sistema puede seleccionar.

Tabla de contenido

• Capítulo 1:Los beneficios y consideraciones del seguimiento de contenedores

• Capítulo 2:Seguimiento de contenedores mediante GPS a GSM o satélite

• Capítulo 3:Seguimiento inalámbrico de contenedores de corto alcance

• Capítulo 4:4 preguntas que debe hacerse antes de seleccionar o crear un sistema de seguimiento de contenedores

Capítulo 1:Beneficios y consideraciones del seguimiento de contenedores

La razón por la que el seguimiento de contenedores es tan importante se reduce a esto: Hay muchos incertidumbre en el proceso de envío. Las empresas de primera mano llenan y cierran sus contenedores de envío y pagan a los transportistas para que se los lleven, con la expectativa de que los lleven a un puerto, los carguen en un barco y los entreguen con éxito a su destino previsto. Pero siempre que haya un proceso complejo con muchos pasos, es posible que surjan problemas.

Por ejemplo, un barco puede hacer escala en el puerto para dejar contenedores en Djibouti, y el contenedor de una primera parte puede descargarse accidentalmente. Es posible que el transatlántico no se dé cuenta de este error hasta que el barco abandone el puerto, lo que podría provocar retrasos de varios meses para llevar el contenedor de envío a otro barco y a su destino previsto. Si se puede notificar el error a la primera parte a través de un sistema de seguimiento de contenedores, podrán planificar la demora. De manera similar, las empresas de transatlánticos que transportan cientos de contenedores de envío en nombre de varias primeras partes tienen un interés personal en garantizar que la carga que debe estar en el barco es en el barco, lo que puede confirmarse mediante el seguimiento de contenedores.

Para comprender completamente los beneficios de los sistemas de seguimiento de contenedores, primero debe comprender la logística de las partes y las consideraciones únicas de seguimiento de contenedores para cada parte.

Fiestas de logística

El seguimiento de los contenedores de envío sería muy sencillo si una de las partes fuera responsable de todos los aspectos del envío. Si ese fuera el caso, simplemente colocarían un pequeño dispositivo de localización en todos los contenedores y agregarían una puerta de enlace local en cada barco. La puerta de enlace recogería estos datos de seguimiento e informaría a un centro de TI central en el barco; desde allí, los datos de ubicación podrían transmitirse a través de GPS al satélite.

Pero, lamentablemente, no es tan sencillo en lo que respecta al envío de contenedores; el proceso involucra a cuatro partes diferentes que son responsables de cosas muy diferentes en el proceso de envío.

1. Primera parte (1PL): La primera es la empresa que ha creado bienes o mercancías que deben transportarse de un lugar a otro a través de un contenedor de envío. (En algunos casos, la primera parte también puede ser la receptora de los bienes). Las primeras partes se preocupan por el rastreo de contenedores porque una demora o interrupción en el envío de sus contenedores puede causar una interrupción importante en su cadena de suministro.
2. Segunda parte (2PL): La segunda parte es el remitente o transportista, como CMA CGM, Maersk o Hapag-Lloyd. Los remitentes se preocupan principalmente por el seguimiento de contenedores porque se les ha pagado para mover algo y son responsables si no lo hacen correctamente.
3. Terceros (3PL): El tercero, conocido como "proveedor logístico", coordina el envío de bienes en nombre de la primera parte mediante el uso de varios remitentes de segunda parte.
4. Cuarta parte (4PL): La cuarta parte es un organismo independiente que ayuda a la primera a organizar su cadena de suministro a través de múltiples proveedores logísticos externos.

A los efectos de este artículo, hablaremos en profundidad sobre la primera y la segunda parte (la tercera y la cuarta parte no participan activamente en el seguimiento de contenedores, pero utilizan los datos en gran medida).

Consideraciones de origen

El rastreo de contenedores sería significativamente más fácil si la primera parte realmente fuera la propietaria del buque, o incluso si fuera el propietario del contenedor. La mayoría de los buques y contenedores de transporte son propiedad del transatlántico. Debido a esto, existe un problema de tenencia múltiple en el seguimiento de contenedores:pueden ser las paletas de la primera parte en un contenedor, pero otra empresa, tal vez varias empresas, posee el contenedor, el barco, el chasis y el camión que jugará un papel en el transporte de los bienes de la primera parte.

Por lo tanto, el mayor desafío de la primera parte es determinar dónde agregar un dispositivo de seguimiento. La Ley de Faraday nos dice que si coloca una malla de alambre alrededor de un transmisor de radio y el tamaño de los orificios de la malla es menor que el de la longitud de onda de la señal de radio, la señal no podrá salir. Debido a que los contenedores de envío son contenedores de metal grandes, actúan como una jaula de Faraday, por lo que una señal inalámbrica no puede pasar fácilmente a través de la caja. Por lo tanto, la única opción disponible para una primera parte que quiera realizar un seguimiento de contenedores es conectar un dispositivo de seguimiento al exterior de un contenedor (por ejemplo, en la cerradura del contenedor).

Consideraciones de segunda parte

La segunda parte, el transatlántico, tiene un conjunto completamente diferente de consideraciones de rastreo de contenedores. En primer lugar, el transatlántico es propietario de los barcos y, por lo tanto, tiene el lujo de poder instalar algo de infraestructura allí, pero no todos los transatlánticos son propietarios de los contenedores que se cargan en su barco. Si este es el caso, el liner debería administrar cuidadosamente cuándo el dispositivo de rastreo se coloca y se saca del contenedor.

En segundo lugar, es importante tener en cuenta que es posible que el transatlántico no tenga muchos incentivos para rastrear más allá del nivel del manifiesto, a menos que la carga sea de un valor extremadamente alto. Si la carga es lo suficientemente valiosa como para justificar el rastreo de contenedores, los transatlánticos pueden considerar lo que se conoce como rastreo de excepciones . Este tipo de seguimiento de contenedores permitiría al transatlántico ofrecer seguimiento como un servicio a los clientes propios. Por ejemplo, el trazador de líneas podría configurar un sistema de seguimiento de contenedores para enviar alertas si alguno de los 200 contenedores en el manifiesto no cargado en el barco dos horas antes de la hora de salida programada.

Beneficios del seguimiento de contenedores

Retorno de la inversión (ROI)

Al determinar el ROI para la primera parte , debe tener en cuenta el costo asociado con garantizar que no haya interrupciones en su cadena de suministro y distribución. En otras palabras, ¿qué valor tiene para su organización saber que un contenedor de envío se ha retrasado y no llegará a tiempo al destino previsto? ¿Tener conocimientos previos (por ejemplo, antes de que su envío no aparezca en el lugar correcto, en el momento correcto) le permitirá utilizar otros métodos para cumplir con sus obligaciones y mantener su cadena de suministro en movimiento? Estas cosas deben tenerse en cuenta antes de seleccionar un sistema de seguimiento de contenedores.

Para la segunda fiesta , el ROI suele ser más fácil de calcular. Por ejemplo, si el transatlántico decide realizar un seguimiento de excepciones, simplemente no dejará un puerto sin asegurarse de que todos los contenedores estén en el barco. Si sabe cuánto cuesta normalmente dejar atrás la carga, puede calcular el retorno de la inversión que verá en el seguimiento de excepciones. Sus cálculos también deben considerar el costo de la pérdida de relaciones con los clientes debido al mal manejo o la pérdida de la carga durante el transporte.

Evitar costos operativos adicionales

Cuando una primera parte experimenta problemas para mover bienes y mercancías a través de la cadena de suministro y, finalmente, a la distribución, esto puede afectar drásticamente los costos operativos. Si bien el seguimiento de contenedores no puede resolver el problema de los gastos adicionales debido a problemas de envío, puede evitar gastos operativos adicionales proporcionando a la primera parte un "aviso" con respecto a un envío retrasado, perdido o comprometido.

Prevención de pérdidas y antirrobo

"Lo teníamos en nuestro manifiesto, por lo que debería estar en el barco, pero no lo está". Esta es una declaración que ninguna primera parte quiere escuchar (y ningún transatlántico quiere tener que transmitirla). Un transatlántico generalmente es responsable de los contenedores perdidos o robados, por lo que un sistema de seguimiento de contenedores puede proporcionar información valiosa sobre lo que pudo haber salido mal.

Hay muchas formas en que las empresas han tratado de resolver el problema del rastreo de contenedores, pero inevitablemente, la solución se reduce a adherir un dispositivo de rastreo al exterior de un contenedor de envío y comunicar su posición, ya sea a través de GPS a GSM o satélite, oa través de un sistema inalámbrico de corto alcance más localizado. Exploraremos ambos en los capítulos dos y tres, a continuación.

Obtenga más información sobre el seguimiento inteligente de activos de Link Labs.

Capítulo 2:Seguimiento de contenedores mediante GPS a GSM o satélite

Una gran mayoría de las soluciones de rastreo de contenedores del mercado actual utilizan la ubicación GPS que se envía a través de un teléfono celular (generalmente GSM) o por satélite.

Cómo funciona el seguimiento de contenedores por GPS

Un dispositivo de rastreo se adjunta al exterior de un contenedor de envío. Los dos tipos más comunes de dispositivos de rastreo de contenedores basados ​​en GPS son:

• Dispositivos magnéticos que encajan en el costado del contenedor de envío, entre las nervaduras estructurales. (Nunca se colocan encima del contenedor, ya que los contenedores generalmente se apilan unos sobre otros; las nervaduras hacen un lugar más seguro para que viva el dispositivo de rastreo).
• Mecanismos de bloqueo que sellan el contenedor. Estos mecanismos incluyen un dispositivo de rastreo y, a menudo, los agrega la primera parte después de que las mercancías se cargan en el contenedor de envío.

Cuando el dispositivo de rastreo siente que la nave se mueve (a través del acelerómetro) o en ciertos intervalos establecidos, el dispositivo se activa, obtiene una posición de GPS y luego envía su ubicación a través de una constelación de satélite o celular. Luego, los datos de ubicación del contenedor se envían al proveedor de la aplicación, se agregan a su sistema de backend y se proporcionan al cliente.

Beneficios del seguimiento de contenedores por GPS

• Los módulos de rastreo de contenedores por GPS están disponibles listos para usar. Hay muchos jugadores en este juego; ORBCOMM, por ejemplo, es una de las empresas más grandes y conocidas que crea GPS para sistemas basados ​​en satélites exclusivamente para logística. Si no le preocupa el costo y necesita implementar un sistema de rastreo de contenedores lo antes posible, simplemente puede comprar un módulo ORBCOMM y comenzar a rastrear inmediatamente.
• Los sistemas de seguimiento de contenedores por GPS son autónomos. Aparte del módulo de rastreo que agrega a cada contenedor de envío, los sistemas de rastreo basados ​​en GPS no requieren infraestructura adicional. Esto hace que la implementación sea bastante fácil.
• Los sistemas de seguimiento de contenedores por GPS son muy precisos cuando el GPS puede localizar el activo. Sin embargo, en algunas situaciones, la precisión de ubicación de unos 10 metros es la mejor que se puede esperar.

Dificultades con el seguimiento de contenedores por GPS

• El rastreo de contenedores de GPS a satélite o GSM es caro. El precio más bajo que hemos visto por rastrear un contenedor: exclusivo de los costos de hardware, es de alrededor de $ 7 dólares por mes. Lo hemos visto tan alto como $ 30 dólares por mes. Estos costos incluyen el costo de los datos y el acceso al software de gestión y visualización.
• El GPS requiere que el dispositivo de rastreo tenga una vista clara del cielo. Los contenedores de envío a menudo se apilan juntos como bloques de construcción en un revestimiento. Si su sensor de rastreo GPS está en el costado de un contenedor de envío en una pila de contenedores, prácticamente no hay forma de enviar una señal. Si este es el caso, solo podrá obtener un bloqueo de GPS y una señal de salida una vez que se mueva el contenedor.
• El GPS es una aplicación que consume mucha energía. El uso de GPS es una gran penalización para su presupuesto de energía. Si espera que sus sistemas de rastreo de contenedores basados ​​en GPS duren más de seis meses con una sola batería, deberá tener mucho cuidado al configurar su dispositivo de rastreo para que transmita su ubicación. No puede esperar que su dispositivo GPS esté encendido constantemente, ya que la batería se agotaría en días.
• Cuanto más tiempo esté apagado el GPS, más tardará en reiniciarse. El GPS tiene que descargar lo que se llama datos de constelaciones de efemérides de sus satélites para obtener una ubicación fija. Si el dispositivo se inicia en frío, la descarga de esos datos puede tardar cinco minutos o más. Si desea datos de ubicación inmediatos, tendrá que diseñar sus dispositivos de rastreo de contenedores para que se inicien en caliente, lo cual solo es posible si el dispositivo de rastreo se ha despertado lo suficientemente recientemente como para usar datos de constelaciones de efemérides descargados previamente, y puede hacer las correcciones necesarias para iniciar una medición inmediata. Pero, por supuesto, el arranque en caliente requiere mucho más poder.
• Los proveedores de telefonía móvil dejarán de utilizar GSM en los próximos 10 años. GSM es la tecnología celular más comúnmente utilizada para retroalimentar datos GPS, ya que tiene la cobertura más ubicua con el menor número de bandas a nivel mundial. De hecho, algunos sistemas de seguimiento de contenedores no se basan en absoluto en el GPS, sino que envían un mensaje a través de GSM y triangulan la ubicación de un contenedor de envío según la torre celular que recogió el mensaje. Si un cliente de rastreo de contenedores utiliza un módem GSM de doble banda, le permite obtener cobertura celular en un alto porcentaje de puertos de escala en todo el mundo. El problema es que las redes GSM están programadas para desaparecer en los próximos 10 años, lo que significa que tendrá que cambiar a backhauling de datos a través de LTE o satélite solo.

Capítulo 3:Seguimiento inalámbrico de contenedores de corto alcance

GPS a satélite o GSM se considera el estándar cuando se trata de rastreo de contenedores, pero como leyó en el capítulo anterior, no está exento de complejidades. Algunos desafíos son superables (por ejemplo, algunas empresas han descubierto cómo usar la energía solar para mantener encendidos sus dispositivos de rastreo GPS), pero otras consideraciones, como el costo, pueden ser un factor decisivo para las organizaciones que necesitan rastrear contenedores de envío a gran escala. .

Cómo funciona el seguimiento inalámbrico de contenedores de corto alcance

Los sistemas de rastreo de contenedores inalámbricos de corto alcance son aquellos en los que el dispositivo de rastreo no se comunica directamente con el celular o el satélite. Por lo tanto, no existe una forma específica en la que funcione un sistema de este tipo, sino muchas formas en las que este tipo de sistema de Internet de las cosas (IoT) puede diseñarse para adaptarse a las necesidades específicas de una organización.

Por ejemplo, si una primera parte quisiera rastrear cientos de contenedores que se mueven juntos, podría agregar un transmisor celular a un puñado de contenedores y hacer que esos transmisores selectos devuelvan sus datos. Otros dispositivos cercanos podrían usar un enlace Bluetooth (o algo similar). Esto reduciría drásticamente la cantidad de rastreadores de contenedores necesarios, pero aún así le daría a la primera parte la ubicación de esos contenedores.

O bien, un transatlántico interesado en el seguimiento de excepciones podría agregar dispositivos de seguimiento basados ​​en Bluetooth a cada contenedor y configurar alertas si uno de sus contenedores no está presente en el barco horas antes de la salida programada del barco.

Beneficios del seguimiento inalámbrico de contenedores de corto alcance

• El costo del rastreo es significativamente menor que el de los sistemas basados ​​en GPS. Si bien $ 7 por mes por contenedor se considera "económico" para el rastreo de contenedores por GPS, imagine usar un sistema que cuesta solo $ 1 por mes por contenedor. Esto es posible con el seguimiento inalámbrico de contenedores de menor alcance. Además, el costo del hardware es significativamente menor de lo que pagará por las aplicaciones de rastreo basadas en GPS, que van desde $ 10 a $ 20 en lugar de $ 50 a $ 300 por GPS.
• La duración de la batería El seguimiento inalámbrico de contenedores de menor alcance es mucho mayor que el de los sistemas basados ​​en GPS. Si bien el GPS consume mucha energía, muchas tecnologías inalámbricas de corto alcance no lo hacen. Con una tecnología como Bluetooth en los módulos de seguimiento de contenedores, la batería podría durar tres años o más en lugar de meses. Esto se debe a que los dispositivos de corto alcance solo necesitan transmitir la señal a un receptor cercano, mientras que los dispositivos GPS generalmente tienen que enviar la señal a un satélite o una red celular.

Dificultades con el seguimiento inalámbrico de contenedores de corto alcance

• Los sistemas inalámbricos de menor alcance tienen mayores requisitos de infraestructura que el GPS. Como se mencionó en el capítulo anterior, uno de los beneficios del rastreo de contenedores basado en GPS es que el sistema es completamente autónomo. Ese no es el caso de muchos sistemas de seguimiento de contenedores inalámbricos de corto alcance, que requieren comunicación desde el módulo de seguimiento a otra parte del sistema. Por lo tanto, esto requiere más infraestructura que GPS. En algunos casos, como cuando se mueve una cantidad relativamente grande de contenedores juntos, esto se puede solucionar. Por ejemplo, puede agregar un transmisor Bluetooth simple en varios contenedores y seleccionar solo un subconjunto de esos rastreadores para que sus datos se realicen de regreso a través de un teléfono celular. Esto reduce los requisitos de infraestructura y aún rastrea la ubicación de los contenedores.
• La complejidad es mayor que con una solución basada en GPS. Si opta por no utilizar el GPS para el posicionamiento de la ubicación, necesitará otra forma de retroalimentar los datos de ubicación y comunicar esa información. Esto requiere mucha más complejidad de ingeniería de sistemas. Sin embargo, en un cierto punto de escala, tiene sentido trabajar con esta complejidad ligeramente mayor porque ofrecerá importantes beneficios de costos.

Capítulo 4:4 preguntas que debe hacerse antes de seleccionar o crear un sistema de seguimiento de contenedores

1. ¿Está decidido a utilizar una tecnología en particular? Si es así, ¿por qué?

El seguimiento de contenedores presenta un desafío para los sistemas, no un desafío tecnológico. Hay una gran cantidad de tecnologías de Internet de las cosas disponibles, pero la tecnología que seleccione debe ser solo una herramienta que se utilice para ayudar a diseñar la funcionalidad del sistema que desea y necesita. Si tiene la mente puesta en usar GPS, por ejemplo, pero solo necesita realizar un seguimiento por excepción, estará desperdiciando una gran cantidad de dinero y sobredimensionando drásticamente para obtener el resultado que desea.

2. ¿Quiere comprar un módulo de seguimiento de contenedores listo para usar o personalizar su propia solución?

Hay ventajas e inconvenientes en ambos enfoques. Si elige una solución lista para usar, claramente será un proceso simple poner en funcionamiento su sistema de seguimiento de contenedores. Dicho esto, no es razonable pensar que el perfecto Se ha creado una solución para su caso de uso. Siendo realistas, tendrá que conformarse con cualquier funcionalidad (o falta de ella) que ofrezca el módulo prediseñado. ¿Puedes vincularlo a tu ERP? ¿Se ajusta a las regulaciones inalámbricas para los puertos de escala que utilizará? Tendrá que determinar todas estas cosas por adelantado, antes de comprar.

Si elige trabajar con una empresa para diseñar y construir la solución óptima, esto requerirá más tiempo y esfuerzo de su parte. Pero si está buscando rastrear decenas o cientos de miles de contenedores de envío, la personalización e integración experta le brindará una solución que funciona exactamente como lo necesita y, por lo general, también le permitirá ahorrar una gran cantidad de dinero.

3. ¿Ha considerado cómo manejará la gestión de cambios con sus procesos comerciales una vez que integre un sistema de seguimiento de contenedores?

La gestión de cambios no es algo que deba pasarse por alto al integrar un sistema de seguimiento de contenedores. Si coloca una capacidad como el seguimiento de contenedores en una organización grande con miles de empleados, tendrá que cambiar drásticamente la forma de hacer negocios. Por ejemplo, puede estar agregando o quitando muchos puestos de trabajo en su organización. Esto puede resultar frustrante para los involucrados. Deben participar diferentes roles para agregar la etiqueta al contenedor, administrar la etiqueta, mantener actualizado el sistema de seguimiento, etc. Y, por otro lado, uno de los principales beneficios del seguimiento de contenedores es que permite a las organizaciones ahorrar en mano de obra, pero no puede ahorrar en mano de obra a menos que pague a menos personas. Por ambas razones, es posible que los empleados rechacen un poco a los empleados que vean que un sistema de este tipo aumentará o reducirá sus puestos de trabajo. Necesitará contar con un plan de gestión de cambios sucinto antes integra un sistema de seguimiento de contenedores para ayudar a preparar a las personas relevantes y cambiar su flujo de trabajo en consecuencia.

4. ¿Cómo gestionará el proceso de integración de TI?

Es probable que ya posea el software en el que desea que se absorban los datos de seguimiento de sus contenedores. Pero querrá comenzar a pensar en cómo manejará la integración de TI, ya que reunir estas dos pilas lleva tiempo y puede resultar bastante complejo. De hecho, la selección de una tecnología suele ser muy sencilla en comparación con la gestión de cómo integrará la funcionalidad de proceso empresarial adecuada para informar excepciones. Cuanto antes empiece a trabajar en esto, mejor.

Conclusión

Por naturaleza, el seguimiento de contenedores de envío es una operación compleja, pero si está dispuesto a superar estas complejidades, puede diseñar una solución que se adapte a las necesidades específicas de su organización.

En Link Labs, hemos trabajado con muchas empresas de logística para implementar sistemas de seguimiento y monitoreo de IoT para sus cadenas de suministro. Si desea obtener más información sobre cómo trabajamos con empresas como la suya, comuníquese con nosotros.

O, si simplemente tiene preguntas sobre el seguimiento de contenedores, estaremos encantados de responderlas. De cualquier manera, esperamos tener noticias tuyas.