Empaquetado de robots:maximización del rendimiento mediante la automatización

La integración de robots de embalaje en sus instalaciones puede ser una forma eficaz de aumentar el rendimiento y los beneficios. Descubra si son la solución adecuada para usted.

Las tareas de embalaje son una aplicación estándar para robots industriales. La aplicación de embalaje implica recoger las piezas sueltas (normalmente de un transportador) y colocarlas de forma ordenada en una caja. Los robots de embalaje son algo común en la industria debido al valor que aportan a los fabricantes. Son comunes en varias industrias, pero ¿cómo saber si es hora de automatizar? Este artículo lo ayudará a comenzar su viaje de automatización con empaques robóticos.

Temas que se discutirán en este artículo:

• Industrias de robots de embalaje
• ¿Cuándo es el momento de automatizar?
• Cuándo es posible que la automatización no sea adecuada para usted
• Tipos de robots utilizados para el embalaje
• Unas palabras sobre herramientas de fin de brazo

Industrias de robots de embalaje

Los robots de embalaje son comunes en muchas industrias debido a la tarea fundamental que realizan. Cualquier fabricante que produzca productos en volumen y los empaque antes de enviarlos o almacenarlos podría tener un uso de esta tecnología. Algunas industrias comunes incluyen:

• Alimentos y bebidas
• Fabricación minorista
• Productos farmacéuticos
• Fabricación de PCB
• Plásticos
• Fabricación por contrato aeroespacial

¿Cuándo es el momento de automatizar?

La pregunta clave para los fabricantes que están considerando la automatización es:"¿Cuándo tiene sentido para mí?" Esta pregunta es difícil de responder sin detalles específicos, pero existen algunos factores comunes que debe considerar para comenzar. Su tarea de empaque incluirá recoger las piezas sueltas y empaquetarlas ordenadamente en cajas. Si experimenta estos problemas comunes en su línea de empaque, debería considerar automatizar su proceso:

• Está buscando aumentos de rendimiento en su proceso
• Encuentra inconsistencias en su proceso de empaque
• Está buscando reducciones de costos
• Ha tenido lesiones en la línea de empaque

Está buscando aumentos de rendimiento en su proceso

La automatización robótica es una forma común de aumentar el rendimiento de la producción. Además, el embalaje es una aplicación estándar para los robots. Esto significa que se considera una de las aplicaciones más fáciles de hacer con un robot. Aumentar el rendimiento de manera más eficaz requerirá que se dirija a los peores cuellos de botella en su proceso. El proceso de envasado es uno de esos cuellos de botella habituales. La razón de esto es que a menudo se realiza manualmente después de las tareas automatizadas realizadas por las máquinas. La automatización de estos cuellos de botella puede tener un gran impacto en el rendimiento general.

Es importante que elija el robot y el efector final adecuados para su aplicación. Elegir el equipo incorrecto para su aplicación puede resultar en una gran inversión que no termine reduciendo el cuello de botella.

Está encontrando inconsistencias en su proceso de empaque

Las inconsistencias en su proceso de empaque pueden incluir cosas como:

• Uso ineficiente del espacio
• Número inconsistente de piezas por paquete
• Embalaje descuidado

Estos problemas pueden resultar en una pérdida de ingresos debido a un envío excesivo o insuficiente y piezas dañadas en tránsito. Éstos tienen un impacto directo en las ganancias. Automatizar esta tarea puede reducir el riesgo asociado con el empaquetado inconsistente.

Busca reducciones de costes

Las reducciones de costos son una de las razones más comunes para automatizar en el entorno de fabricación hipercompetitivo actual. Los fabricantes buscan reducir costos de cualquier forma que puedan. La automatización es una forma eficaz de lograrlo. Si la aplicación es adecuada para la automatización, los fabricantes pueden obtener grandes beneficios de su inversión. Reducir los costos de mano de obra y sus costos asociados con la automatización robótica puede tener un gran impacto en los costos generales de mano de obra.

Desafortunadamente, este impacto puede tener un impacto negativo de igual tamaño si un robot se selecciona o implementa de manera incorrecta. Es fundamental seleccionar el robot adecuado para la aplicación. Además, debe investigar el impacto que tendrá la automatización en su línea de fabricación para asegurarse de que se obtenga un retorno de la inversión.

Ha sufrido lesiones en la línea de envasado

La automatización de tareas es una forma eficaz de reducir las lesiones en el lugar de trabajo si puede asegurarse de que puede retirar a las personas de las inmediaciones de la tarea. Las lesiones en el lugar de trabajo asociadas con el embalaje comúnmente incluyen lesiones de tejidos blandos, como distensión de músculos y ligamentos. Pueden ocurrir casos más graves, como lesiones relacionadas con accidentes, desfiguración y desmembramiento.

Las lesiones en el lugar de trabajo son problemas que deben corregirse. También conllevan costos asociados debido a tarifas y multas. Además, las lesiones en el lugar de trabajo tienen costos ocultos debido a la pérdida de productividad en el lugar de trabajo y, a veces, a los costos de atención médica. Es importante asegurarse de que si integra un robot debido a problemas de seguridad, incluye la mitigación de riesgos de seguridad adecuada en el proyecto. Esto incluye elementos como equipo de seguridad (jaula de robot, sensores de seguridad, etc.) para reducir el riesgo de que su robot hiera a los trabajadores.

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Cuando la automatización puede no ser adecuada para usted

Incluso con todos los beneficios que pueden aportar los robots de envasado, hay casos en los que la automatización de su proceso de envasado podría ser un error. Estos problemas pueden tener efectos que van desde la pérdida de ingresos, ineficiencias hasta el fracaso total del proyecto.

Volumen

El volumen de producción es un factor clave para determinar el ROI de su proyecto de automatización. Dado que los robots suelen ser más rápidos que los humanos, los fabricantes pueden obtener grandes ganancias de producción al automatizar un proceso. Sin embargo, las líneas de producción de bajo volumen pueden tener dificultades para encontrar ganancias similares. Considere un fabricante de relojes de lujo como ejemplo. Es posible que este fabricante solo produzca unas pocas docenas de relojes de lujo por día. Hay poco que ganar con el proceso de automatización, ya que los humanos pueden mantenerse al día con esta tasa de producción. Este problema también se extiende a líneas de producción de mayor volumen. Los detalles exactos de su negocio determinarán dónde está el punto de inflexión para alcanzar un resultado neto positivo.

El producto es difícil de manejar

Otro problema para los robots de envasado es el manejo del producto en cuestión. La mayoría de los productos se pueden manipular con efectores finales estandarizados como pinzas y ventosas. Sin embargo, los productos que son más difíciles de manejar representan un desafío para el sistema. A menudo, este problema se puede solucionar con pinzas personalizadas, pero ciertos escenarios pueden hacer que la solución exacta sea difícil o casi imposible. Ejemplos de cosas que son difíciles de manejar para los robots de empaque incluyen artículos mojados o resbaladizos que a veces son comunes en entornos de alimentos y bebidas y productos delicados con bordes afilados o frágiles que requieren un toque suave. Para agregar más complejidad, las líneas de producción con productos mixtos pueden plantear desafíos aún mayores para la automatización cuando es necesario optimizar diferentes tipos de manipulación para garantizar que se pueda recoger cada artículo. Un ejemplo podría ser una línea de empaque de juguetes con diferentes piezas con diferentes formas, materiales y nivel de fragilidad que deben ser recogidas por el mismo robot.

Embalaje a medida

Los productos que están destinados a enviarse con embalajes especiales o personalizados a menudo se asocian con artículos de lujo. Las características de los empaques especiales incluyen la ubicación única del producto y pasos adicionales para garantizar que el proceso de apertura de la caja refleje la experiencia deseada por el cliente y el producto. Un ejemplo de esto podría ser un producto tecnológico que debe empaquetarse con una incrustación de papel maché. Esto a menudo requiere pasos adicionales como tirar de las pestañas a través de las aberturas de la incrustación para que el producto se asiente correctamente. Esto requiere la habilidad de dedos humanos que son difíciles de replicar para los robots.

Tipos de robots utilizados para el embalaje

El embalaje es una tarea de fabricación común en una amplia variedad de industrias. Esto se refleja en la amplia gama de robots utilizados para esta aplicación. Algunos tipos de robots habituales para el embalaje incluyen:

• Seis ejes (colaborativo y no colaborativo)
• Delta
• SCARA
• cartesiano

El tipo de robot adecuado para usted depende en gran medida de los detalles de su aplicación. Algunos factores a considerar incluyen cosas como la carga útil, la velocidad requerida, el alcance y la proximidad a los trabajadores humanos. Cada tipo de robot tiene sus propias fortalezas y limitaciones. Seleccionar el robot adecuado para su aplicación es clave para optimizar su efectividad y obtener el mayor retorno de su inversión.

Unas palabras sobre herramientas de fin de brazo

Las herramientas de fin de brazo son una consideración clave que a menudo se pasa por alto al principio del proceso de automatización. El herramental del extremo del brazo (a veces denominado efector final) es la pieza al final del brazo del robot que manipula directamente el producto o la pieza de trabajo. Para aplicaciones de empaque, estos son efectores finales comunes:

• Pinzas
• Ventosas neumáticas
• Electroimanes

La elección del efector final correcto tendrá un impacto directo en la eficacia de su robot. Considere una aplicación en la que necesite envasar botellas de agua de plástico. Elegir un efector terminal de electroimán para esta tarea sería una mala elección y seguramente resultaría en un robot completamente ineficaz. Los integradores y fabricantes suelen tener disponible una amplia variedad de efectores finales. Además, la mayoría tiene la capacidad de diseñar y construir efectores finales personalizados más óptimos para su aplicación.

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