Una breve historia de las ruedas

Las ruedas son una de esas cosas que damos por sentado y usamos todos los días. Desde el carrito de la compra hasta la silla de oficina en la que se sienta, la rueda es una parte del movimiento fácil de artículos pesados ​​en múltiples direcciones al empujar o tirar. Su aplicación se ha vuelto universal independientemente de la cultura. Funciona con principios mecánicos simples, es fácil de producir y usar, y ahora se fabrica en miles de variedades. Ha habido un poco de debate sobre cuánto tiempo han existido los lanzadores. Algunos dicen que fueron parte del manejo de materiales desde el Antiguo Egipto, otros apuntan a la patente solicitada por David Fisher en 1876. Yo diría que ambos están en lo correcto. Como muchos nombres y descripciones de productos industriales, la palabra caster cubre mucho terreno. La palabra lanzador no es diferente a la palabra Hinge. Ambos pueden usarse como sustantivo o verbo dependiendo del contexto. Cuando pensamos en un pescador como un lanzador, pensamos en él tirando una línea. Cuando pensamos en una rueda giratoria de aluminio, podríamos estar describiendo el material de una rueda giratoria o un objeto hecho de aluminio a través del proceso de fundición de metal caliente. ¡Vaya al diccionario de Websters y la palabra caster en el contexto de las ruedas es la tercera entrada!

En su descripción más directa con respecto a la rueda, la palabra caster describe el uso de un bastidor y un eje integrados que sujetan una rueda. Esta "rueda" podría fabricarse como un subconjunto separado y unirse a un carro o vagón utilizando uno de los pocos métodos. Las primeras ruedas que usaban los egipcios eran fijas, no giraban, giraban ni giraban.

Manejar esas ruedas en un vagón de 4 ruedas era complejo y costoso. Dependiendo de qué tan bruscamente pudieras girar dos ruedas delanteras, determinaba cuánto espacio o "radio de giro" requería para cambiar de dirección. No es un problema cuando conduces un carro Conestoga a través de una pradera. Pero una planta de fabricación o un hospital abarrotados significaban que el espacio era valioso, ¡y un gran radio de giro era un problema! Los primeros esfuerzos para hacer que las ruedas pivotaran consistieron en utilizar un poste o “pivote” en la parte superior del bastidor de las ruedas, lo que permitía que todo el bastidor y la rueda giraran. Ahora no había ninguna razón para que ese taumaturgo se divirtiera por sí solo. Era tan probable que saltara hacia los lados cuando se tiraba en una dirección diferente como pivotar y rodar libremente. Trabajaron, pero no se “auto-centraron”.

La rodaja tal como la entendemos hoy en día fue patentada por el Sr. Fisher y fue impulsada por los avances en materiales y las fuerzas de la Revolución Industrial. Muchos se preguntan por qué se necesitaron miles de años para pasar del volante a la rueda con autodirección de hoy. El simple hecho es que simplemente no los necesitábamos. La rodaja tal como la conocemos es un descendiente directo de la revolución industrial y la necesidad de mover materiales pesados ​​de manera eficiente utilizando la menor cantidad de espacio en el piso.

El toque de genio único que el Sr. Fisher patentó fue el acto muy simple de compensar el “pivote” o “punto de pivote” de la rueda del eje. Mire las dos ilustraciones. Una rueda fija y luego una rueda "autodireccional" o "autocentrante". La diferencia es obvia. Lo que hizo este pequeño ajuste fue revolucionar el manejo de materiales. El centro del punto de pivote del bastidor de la rueda pivotante, o pivote central, se desplazó desde el centro del eje. Al "arrastrar" el centro del eje detrás del punto de pivote, cualquier fricción en el costado de la rueda (como cuando se empuja en una dirección diferente a la que rueda) hace que la rueda se mueva hacia arriba y siga el camino de menor resistencia, que es simplemente rodar hacia adentro. la dirección en la que se empuja. Se necesita muy poco espacio para que se produzca el momento de giro. El espacio necesario para girar un carro sin ruedas se puede utilizar para la producción o el tratamiento de pacientes hospitalarios. Un carro sobre cuatro ruedas con autodirección puede moverse en cualquier dirección sin un mecanismo de dirección y continuará en esa dirección hasta que se ejerza alguna fuerza en otra dirección. El caste permite que el carro gire 360 ​​grados sin ningún desplazamiento.

Esa parte sobre la fricción en el costado de la rueda es importante. Sin él, la rueda no tiene ninguna razón para pivotar y seguir el eje de pivote del pivote rey. Hacer coincidir el material de la rueda con la superficie sobre la que viaja es una parte importante para aprovechar al máximo cualquier aplicación de rodajas. Es por eso que su carrito de la compra tiene goma como contacto entre la rueda y el piso. Una rueda de metal lisa sobre un piso liso simplemente no funciona tan bien.

En el tiempo transcurrido desde que David Fisher patentó la moderna rueda con autodirección, ha servido a la humanidad en miles de aplicaciones. Hoy en día, la rueda está en su carrito de playa, en su carrito de supermercado, en sus muebles, y tiene un papel en el movimiento de casi todos los productos manufacturados en algún momento del país. Cada pieza de equipo y mobiliario de un hospital rueda sobre una rueda de goma suave. Es verdaderamente un producto que se produce en masa de manera eficiente y universal en su utilidad.

Incluso hoy en día ha continuado el desarrollo de lanzadores. Los nuevos estilos de ruedecillas conocidos como “Roto-casters” u omnidireccionales tienen rodillos instalados alrededor del perímetro de la rueda del caster. Esto elimina la necesidad de arrastrar el punto de pivote del eje para hacer que una rueda se centre automáticamente para forzar en diferentes direcciones. La rueda no necesita pivotar en absoluto.

El lanzador es uno de esos dispositivos simples que es verdaderamente genial en su principio de funcionamiento. Si bien el lanzador moderno fue patentado hace solo 150 años, es parte de la vida cotidiana de casi todos en el planeta.