Ventajas de Subcontratar Prototipos a China

Si bien la subcontratación de la producción en masa a China es ahora una práctica estándar para muchas empresas, la subcontratación de prototipos — versiones preliminares de productos que se producirán en masa en un momento posterior — es menos común. Como todas las decisiones comerciales, la subcontratación de prototipos a China tiene sus pros y sus contras, pero cuando se toman las medidas correctas para garantizar que se elija el mejor proveedor de servicios, las ventajas pueden superar significativamente las desventajas.

Fabricación rápida de prototipos en China

Cuando se trata de fabricar en China, Occidente tiene ciertas nociones preconcebidas:que China es un mercado en el que se puede encontrar un valor excepcional, pero cuyo valor a menudo se produce a expensas de la calidad. La visión occidental de las capacidades de creación rápida de prototipos y fabricación de bajo volumen de China no es diferente:el punto de vista predominante es que, si bien los prototipos ciertamente se pueden obtener a un bajo costo, es posible que termine sacrificando ciertas ventajas. Pero, ¿está justificado este punto de vista?

La creación rápida de prototipos en China ha recorrido un largo camino en los últimos años. Rebobine dos décadas, y todos los prototipos se estaban haciendo shouban — a mano — lo que significaba que los costos eran altos. Un prototipo de tetera, por ejemplo, habría costado alrededor de 30 000 RMB (4700 USD), aproximadamente 100 veces el salario mensual promedio de un trabajador.

Las cosas empezaron a cambiar después del cambio de milenio. A medida que las empresas de creación de prototipos comenzaron a invertir en equipos de mecanizado CNC, los costos de los prototipos comenzaron a disminuir, aunque solo marginalmente. Utilizando máquinas CNC, se podría fabricar un prototipo más complejo, como un teléfono móvil, por alrededor de 12 000-15 000 RMB (1900-2350 USD).

Algunas de las tecnologías clave actuales para la creación rápida de prototipos, incluidas las máquinas CNC y los equipos de fabricación aditiva (impresión 3D), ahora se están desarrollando a gran escala en todo el país, lo que se debe en parte al crecimiento económico constante de China:su PIB ha crecido a un ritmo acelerado. tasa de alrededor del 10 % desde el año 2000, estableciéndose en alrededor del 7 % en los últimos cinco años.

Según la firma de investigación de mercado IDC, China gastó $ 1.1 mil millones en fabricación aditiva el año pasado, lo que la convierte en la principal "fuerza" detrás del crecimiento de la fabricación aditiva en Asia. En el aspecto sustractivo, la firma de investigación Research and Markets informa que en 2016 se fabricaron 282 900 máquinas herramienta CNC en China, un 5,7 % más que el año anterior.

Y aunque esa enorme inversión en equipos de creación de prototipos significa que el mercado de creación de prototipos de China está creciendo, también ha introducido una dura competencia en el mercado, forzando precios tan bajos que algunas empresas de creación de prototipos, muchas de las cuales operan con solo dos o tres máquinas, están cobrando poco más de costos de producción a sus clientes, lo que resulta en márgenes de ganancia reducidos.

¿China o en otro lugar?

Aunque el estereotipo de China como un mercado de bajo costo y baja calidad puede estar desactualizado, la mitad del estereotipo sigue siendo cierto:China es un lugar muy asequible para fabricar, incluso para prototipos y volúmenes bajos, lo que significa que las empresas con sede en Europa, la EE. UU. y otros lugares pueden reducir sus costos de fabricación (sin reducir su volumen de producción) subcontratando a China.

Las empresas en lugares como Vietnam a menudo pueden ofrecer precios aún más bajos, pero la mayor experiencia de China, que se ha perfeccionado durante los últimos 20 años y que ha dado lugar a especialistas en campos específicos como la programación y el acabado, le da una ventaja sobre sus vecinos. Los fabricantes chinos también tienen reputación de entregas rápidas, lo que significa que se pueden completar prototipos asequibles en poco tiempo.

Otra ventaja significativa de la creación de prototipos en China es el potencial para la fabricación de puentes. Dado que la producción en masa en China es ampliamente reconocida como el medio más rentable para crear grandes cantidades de un producto, tener un prototipo de ese producto en China de antemano significa que la transición a la producción en masa puede ser extremadamente rápida.

Las desventajas de subcontratar prototipos a China son principalmente logísticas, y una de las reservas más comunes que tienen las empresas occidentales se refiere a la comunicación. Muchos trabajadores de las empresas chinas de creación rápida de prototipos no hablan inglés con fluidez, lo que significa que transmitir ideas puede ser difícil. La barrera del idioma se convierte en un problema mayor si se deben realizar modificaciones o si surgen problemas técnicos durante la producción.

Sin embargo, quizás la mayor preocupación con la subcontratación de la fabricación a China es el tema de la propiedad intelectual. Los secretos comerciales, las marcas registradas, los derechos de autor y las patentes son cuestiones legales complicadas, pero estas cuestiones se complican aún más cuando se trabaja a través de las fronteras y una cadena de suministro larga.

Además, mientras que las empresas chinas de creación de prototipos de gama alta han mejorado enormemente sus estándares y ahora pueden obtener materiales y herramientas con facilidad, las empresas de gama baja que saturan el mercado aún pueden ofrecer productos de una calidad inferior a la requerida.

En resumen, los pros y los contras de subcontratar prototipos a China deben sopesarse entre sí. Los costos más bajos, los plazos de entrega más rápidos y la escalabilidad son las mayores ventajas, mientras que la comunicación y la seguridad IP ocasionalmente presentan riesgos.

¿Qué puede ofrecer 3ERP?

Como una de las principales empresas de creación rápida de prototipos y fabricación de bajo volumen de China, 3ERP, con sede en Guangdong, ofrece una variedad de servicios:mecanizado CNC, fundición al vacío, herramientas rápidas, impresión 3D y más, todos los cuales vienen con las ventajas tradicionales asociadas con la subcontratación a China:precios asequibles, la capacidad de terminar un diseño en cuestión de horas y opciones integrales para la producción de puentes.

3ERP, sin embargo, también va más allá al presentar soluciones a los problemas tradicionales asociados con la subcontratación en China. Como fabricante con certificación ISO9001-2015 altamente experimentado con una cadena de suministro completa y madura, 3ERP puede garantizar prototipos de un alto nivel, comparables a los productos fabricados en EE. UU. y Europa. Su gran arsenal de máquinas de 4 y 5 ejes contribuye a esta calidad, lo que permite a la empresa fabricar prototipos complejos y de alta precisión que la empresa china promedio (o la empresa vietnamita, para el caso) no sería capaz de producir.

Debido a que 3ERP es una empresa internacional, su personal también puede comunicarse claramente con los clientes en inglés, superando cualquier posible problema de comunicación antes o durante la producción.

Además, 3ERP realiza sus operaciones internamente, lo cual es beneficioso por varias razones. En primer lugar, sus prototipos y series de producción de bajo volumen pueden ser completamente rápidos, hasta la etapa de acabado. En segundo lugar, debido a que los diseños permanecen bajo el techo de 3ERP durante todo el proceso de producción, se puede garantizar la seguridad IP. Las empresas cuyas instalaciones de fabricación y montaje están separadas, o que externalizan aspectos de la producción a terceros, no pueden ofrecer la misma seguridad.

Todos los clientes tienen necesidades diferentes, pero la subcontratación de prototipos a China puede representar un excelente valor para las empresas en una variedad de industrias:automotriz, aeroespacial, médica y más. Y al seleccionar un socio conocido por su excelencia, eficiencia y economía, las ventajas de subcontratar a China pueden superar con creces las desventajas.