Grasas lubricantes para aplicaciones hidráulicas

La grasa es un lubricante semisólido que es útil en una variedad de situaciones donde los lubricantes tradicionales (por ejemplo, aceite, lubricantes secos) no brindan el rendimiento necesario. Sin embargo, el hecho de que la grasa pueda funcionar como el aceite en muchos aspectos no significa que las dos sustancias sean intercambiables. Existen algunas diferencias importantes entre la grasa y el aceite que lo ayudarán a comprender mejor dónde usar la grasa cuando se trata de su equipo hidráulico. También es importante comprender las propiedades clave de la grasa para ayudarlo a decidir qué tipo es el más apropiado para su sistema.

Propósito de la grasa hidráulica

La grasa sirve principalmente como un tipo especializado de lubricante que funciona donde otros lubricantes fallarían. Es conocido por ser grueso y desordenado, pero bueno para permanecer en su lugar y bastante resistente a la humedad. Sin embargo, además de sus propiedades lubricantes, la grasa puede servir para otros fines simultáneamente. Por ejemplo, la grasa actúa como sellador, manteniendo los contaminantes fuera de los componentes sensibles y manteniendo los lubricantes en el lugar al que pertenecen. También puede ayudar a que los sellos continúen haciendo su trabajo a pesar de que pueden estar en proceso de deterioro. Debido a que se mantiene en su lugar tan bien, a menudo se usa con pasadores y bujes que están expuestos al medio ambiente en lugar de estar encerrados dentro del equipo.

La grasa también funciona muy bien con lubricantes sólidos, como el grafito o el disulfuro de molibdeno, porque puede mantener esas partículas en suspensión (es decir, no se hunden hasta el fondo de la grasa). Esto contrasta con los aceites, en los que estos lubricantes sólidos simplemente se asentarían en el fondo. Esta función de lubricante seco puede ser especialmente útil en aplicaciones que involucran presiones o temperaturas extremadamente altas.

Debido a su espesor, la grasa es mucho más fácil de mantener en su lugar que el aceite y requiere dispositivos más simples y menos costosos para retenerla en un sistema en funcionamiento. Además, a diferencia del aceite, los niveles de líquido de la grasa no tienen que controlarse cuidadosamente para lograr una lubricación adecuada. Incluso una pequeña cantidad de grasa a menudo puede proporcionar una capa de película lo suficientemente gruesa como para evitar la interacción de superficie de metal a metal potencialmente dañina.

¿Dónde se usa la grasa?

Hay algunos componentes a los que simplemente no se puede acceder para una lubricación frecuente o que están sellados de por vida (por ejemplo, cajas de engranajes, motores eléctricos). Estos componentes pueden mantener su lubricidad durante largos períodos de tiempo (y, en algunos casos, durante toda su vida útil) mediante el uso de grasa de alta calidad en lugar de aceite.

Otra área donde comúnmente se usa grasa en lugar de aceite es en condiciones de operación extremas. Estas condiciones de funcionamiento pueden incluir altas presiones, altas temperaturas, cargas de choque y cargas extremadamente grandes.

Hay ciertos equipos que solo se usan de forma intermitente o deben almacenarse durante largos períodos de tiempo entre usos. Eso puede generar serios problemas de lubricación si se intenta utilizar un aceite más tradicional, que debe alcanzar cierta temperatura para distribuirse correctamente. La grasa, por otro lado, forma una película lubricante instantánea, lo que significa que el equipo puede funcionar inmediatamente y sin posibles problemas relacionados con el arranque en seco.

Uno de los usos más interesantes de la grasa involucra componentes extremadamente desgastados. Con el tiempo, las holguras se pueden desgastar hasta que sean más grandes de lo previsto, lo que puede causar serios problemas de lubricación a menos que se use grasa. La grasa puede mantener una película más gruesa en espacios libres más grandes y prolongar aún más la vida útil de las piezas involucradas.

¿De qué está hecha la grasa?

La grasa es una combinación de tres tipos de componentes:un aceite, un espesante y varios aditivos. El aceite (ya sea sintético o mineral) es el que proporciona la lubricidad necesaria y constituye entre el 70% y el 90% de la grasa. También se incluye un espesante que puede representar entre el 3 % y el 30 % de la grasa. La mayoría de los espesantes están hechos de un tipo de jabón metálico simple o complejo, pero hay algunos espesantes que no son a base de jabón. El espesante, como su nombre lo indica, es lo que le da volumen a la grasa. Luego se incluyen aditivos para mejorar las propiedades deseables o reducir las indeseables.

¿Qué tipo de propiedades tiene la grasa hidráulica?

Para que la grasa haga su trabajo, hay ciertas propiedades clave que debe tener. Y aunque su propósito principal es la lubricación, estas propiedades son muy diferentes de las propiedades del aceite lubricante. Por ejemplo, la grasa es mucho más espesa que el aceite, lo que hace que la alta viscosidad sea una de sus propiedades deseables. Este grosor significa que la grasa permanecerá donde se supone que debe estar y puede formar una película gruesa para evitar la interacción de la superficie de metal con metal entre piezas como ejes y cojinetes.

La grasa tiene un punto de goteo, que se refiere a la temperatura a la que se convertirá en líquido. A medida que aumenta la temperatura, la grasa comenzará a ablandarse. Debido a que uno de los beneficios clave de la grasa es su capacidad para permanecer en su lugar y comportarse como un material semisólido, el punto de goteo de la grasa es muy importante cuando se considera un tipo particular de grasa para una aplicación. El punto de goteo se debe considerar con respecto a las temperaturas de funcionamiento esperadas.

Hay otras formas en que la grasa puede reaccionar a la temperatura. El punto de fluidez del aceite usado en la grasa sirve como un muy buen límite inferior para su rango de temperatura de funcionamiento. E incluso antes de que las temperaturas alcancen el punto de goteo de la grasa, la grasa puede verse afectada negativamente por el calor. Debido a su espesor, la grasa no puede disipar el calor como una lata de aceite. Cuando se sobrecalienta, la grasa puede formar una costra gruesa y, dependiendo de los aceites usados ​​en la grasa, puede incluso quemarse. Además, si las temperaturas descienden demasiado, se comporta como una grasa dura.

Otra propiedad importante de la grasa es su capacidad para resistir el agua o soportar los efectos del agua. Cuando se usa correctamente, la grasa puede actuar esencialmente como un sello para evitar la entrada de agua y humedad. El agua puede afectar su capacidad para mantener la lubricidad, pero la exposición al agua no compromete seriamente su rendimiento.

Ventajas y desventajas de la grasa hidráulica

La grasa actúa como un buen lubricante donde no se recomienda el uso de aceite o simplemente no es factible. No es, sin embargo, un reemplazo para el uso de aceite. A diferencia del aceite, la grasa no puede alejar el calor de los componentes sensibles, por lo que llenar una caja de engranajes planetarios con grasa en lugar de usar un tipo apropiado de aceite para engranajes sería un grave error. Además, la grasa es buena para mantener el agua fuera de ciertas uniones y holguras al mismo tiempo que proporciona lubricación, pero el uso de demasiada grasa puede forzar los componentes fuera de lugar y provocar un desgaste prematuro. Y aunque la grasa normalmente puede soportar temperaturas extremas bastante bien, tiene sus límites. El aceite lubricante se puede enjuagar y reemplazar con bastante facilidad, pero definitivamente no ocurre lo mismo con la grasa. De hecho, la grasa contaminada con partículas abrasivas es extremadamente difícil de limpiar y reemplazar. Y, como el aceite, la grasa envejecerá con el tiempo y perderá gradualmente propiedades y aditivos clave.

¿Qué son los puntos de engrase?

Las áreas que usan grasa (y necesitan una reposición periódica de esa grasa) se conocen como puntos de engrase o puntos de lubricación. Si aún no sabe dónde están, una revisión rápida de los manuales de su equipo lo ayudará a localizarlos. La mayoría de ellos son de fácil acceso, pero no todos. Estos puntos de engrase deben revisarse regularmente para asegurarse de que haya suficiente grasa para hacer su trabajo. La grasa se repone con una pistola de engrase que le permite controlar la cantidad de grasa que ingresa y evita que la grasa se contamine antes de aplicarla (aunque aún será necesario limpiar la boquilla con un paño limpio antes de que comience la aplicación de la grasa) ).

Conclusión

Si está operando maquinaria o equipo de cualquier tamaño, es probable que tenga puntos de engrase que necesiten mantenimiento. La grasa es un lubricante semisólido de propósito especial que funciona bien donde fallan otros enfoques de lubricación. Cuando se utiliza el tipo adecuado de grasa y los puntos de engrase se inspeccionan con regularidad, se respalda el funcionamiento eficiente y sin problemas de su equipo. Sin embargo, cuando se descuidan, los puntos de engrase y la grasa pueden ser la fuente de todo tipo de problemas.

Hidráulica MAC

En MAC Hydraulics, damos servicio a todo su sistema hidráulico, y eso incluye los puntos de engrase internos y externos. Sabemos que la mayoría de los técnicos temen lidiar con la grasa:ensucia, a menudo huele mal y parece extremadamente imprecisa en comparación con la revisión y el cambio de los niveles de aceite. Sin embargo, nuestros técnicos hidráulicos altamente calificados pueden ayudarlo con todos los aspectos relacionados con el mantenimiento de la grasa en su sistema, desde seleccionar el tipo de grasa más apropiado (según las características operativas como temperatura, presión, niveles de humedad y cargas), inspeccionar todos los puntos de engrase y mantener esos puntos de engrase en los niveles correctos. También ofrecemos un servicio de reparación de emergencia in situ las 24 horas del día, los 7 días de la semana, además de nuestros planes de mantenimiento integrales. Póngase en contacto con nuestro experimentado equipo MAC Hydraulics hoy mismo para averiguar cómo podemos ayudarlo a mantener su maquinaria funcionando al máximo rendimiento.