Realidad Virtual vs. Realidad Aumentada: Diferencias clave explicadas

Introducción

Realidad Virtual y Realidad Aumentada son términos que vemos mucho, y puede haber confusión sobre qué los diferencia. Ambas son tecnologías inmersivas que integran contenido virtual con el entorno físico. (La tecnología inmersiva también incluye un tercer tipo: realidad mixta, pero no la trataremos aquí).

Imagen: Forbes

Sin embargo, tienen características distintas que las diferencian. Las discutiremos.

• Realidad Virtual

La realidad virtual usa tecnología informática para crear un entorno simulado en el que el usuario está completamente inmerso. Es una de las tecnologías inmersivas más conocidas. Puedes experimentar RV con un visor especial como Oculus Rift, Google Cardboard o Samsung Gear VR.

Con RV puedes moverte por el entorno inmersivo y mirar en todas direcciones como si estuvieras físicamente allí. VRML (Lenguaje de Modelado de Realidad Virtual) se usa para crear gráficos vectoriales interactivos 3D con los que el usuario interactúa.

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Aunque la RV se usó primero para juegos y entretenimiento, ahora también se utiliza en diversas industrias: militar, sanidad, educación, etc. Y aunque los beneficios son numerosos, hay algunos riesgos para la salud reportados: dolores de cabeza, fatiga ocular, mareos y náuseas tras usar cascos de RV.

• Realidad Aumentada

Mientras la RV crea un entorno totalmente inmersivo, la RA mejora el mundo real con imágenes, texto y otra información virtual a través de dispositivos como smartphones, tablets y gafas AR. La RA básicamente superpone información digital sobre el mundo real. Un ejemplo: apps de RA en la cámara de tu smartphone que añaden imágenes/texto sobre la vista de la cámara del mundo real.

Imagen: indestry.com

Apps populares que usan RA: Snapchat y Pokémon GO (gran éxito en 2016). Varias empresas tech como Facebook y Samsung también desarrollan RA.

Diferencias principales entre ambas

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• La RV crea un mundo virtual completamente nuevo; la RA es una mezcla de mundo real y virtual.
• Con RA distingues fácilmente elementos reales de virtuales; en RV es muy difícil.
• Difieren básicamente en la "presencia" del usuario. Con RV el usuario se desconecta del mundo real; la RA solo altera la realidad actual.

Aplicaciones de la Realidad Virtual

Como se dijo, la RV tuvo usos tempranos en juegos y entretenimiento, pero ahora se busca en muchas industrias:

• Entrenamiento militar en distintos escenarios. Muy útil para que soldados entrenen sin daño físico. Los escenarios se rediseñan fácilmente.
• Implicar a estudiantes en el aprendizaje explorando situaciones y lugares inaccesibles de otra forma.
• Formación organizacional para que empleados aprendan a afrontar escenarios reales.
• Entrenamiento quirúrgico para estudiantes de medicina.

Aplicaciones de la Realidad Aumentada

La RA lleva en uso más tiempo que la RV. Sus aplicaciones:

• Juegos: Pokémon GO, Harry Potter: Wizards Unite.
• Marketing: campañas llamativas.
• Compras: clientes compran directamente desde revistas y catálogos.
• Fabricación: visualizar componentes e instrucciones en tiempo real, diagnosticar problemas más rápido.

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