NTU Singapur, Arkema fabrica cascos de fibra de carbono con resina Elium

Un equipo de investigadores de la Escuela de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU) (Singapur), en colaboración con la empresa francesa de materiales especiales Arkema (Colombes, Francia), ha desarrollado un casco de bicicleta más seguro utilizando una combinación de materiales compuestos, que el La compañía dice que ofrecen la misma protección que los cascos de nivel superior actuales, pero potencialmente al precio de los cascos de nivel medio.

La capa exterior de los cascos está hecha de resina termoplástica líquida Elium de Arkema (ver "Arkema gana el premio Pierre Potier por resina termoplástica Elium") y está reforzada con fibra de carbono. Los cascos también se fabricaron mediante un proceso de moldeado que el equipo de NTU desarrolló con los ingenieros de Arkema para Elium. En general, el refuerzo de fibra de carbono hace que la carcasa exterior sea más resistente, más rígida y menos quebradiza que una carcasa de policarbonato. También aumenta el tiempo de contacto del casco, que es el tiempo total de impacto en el que el casco experimenta carga de impacto.

Juntas, dicen los socios, estas propiedades permiten que la capa exterior absorba más energía de impacto durante un período más largo, al mismo tiempo que la disipa uniformemente por todo el casco. Esto da como resultado una menor fuerza general que llega a la cabeza, lo que reduce las posibilidades de lesiones graves.

Para probar los cascos, el equipo los envió a gran velocidad hacia los yunques de metal con la fuerza suficiente para abrir un durian. Según los resultados, la capa exterior compuesta del casco fue capaz de absorber la mayor parte del impacto, proporcionando mejores resultados que los cascos producidos en serie actuales.