Armónica

Antecedentes

La armónica, u órgano bucal, es un instrumento musical rectangular de mano. A medida que el músico inhala y exhala en canales de aire espaciados uniformemente, las lengüetas metálicas del interior producen tonos musicales. La longitud y el grosor de la lengüeta determina la nota que se escucha. Descendiente del arpa judía y del sheng chino de la antigüedad, la armónica ha engendrado varios apodos, como arpa de blues, piano de bolsillo y saxofón de Mississippi. Desde sus inicios a principios del siglo XIX, la armónica se ha utilizado en una variedad de formas musicales, desde la clásica hasta el folk, el country, el rock, el blues y el jazz.

Historial

Aunque es imposible precisar el día exacto en que se inventó la hannonica, la primera patente se otorgó al adolescente Christian Friedrich Buschmann de Thuringer (ahora Alemania) por su aura, un órgano bucal de 4 pulgadas (10 cm) que presentaba 21 notas de golpes. dispuestas cromáticamente. Fue imitado rápidamente en toda Europa y recibió muchos nombres, como mundharmonika, mundaeoline, psallmelodikon y symphonium. En 1826, Joseph Richter, un fabricante de instrumentos de Bohemia, creó una variación que se convertiría en el estándar. La versión de Richter presentaba 10 agujeros con 20 lengüetas en dos placas separadas que permitían tanto notas de soplo como notas de dibujo. Las placas se montaron a ambos lados de un peine de cedro. Lo sintonizó en una escala diatónica o de siete notas.

Varias décadas más tarde, un joven relojero alemán llamado Matthias Hohner aprendió a hacer una armónica y, en consecuencia, cambió de profesión. Comenzando su nueva empresa en su cocina en 1857, Hohner produjo 650 armónicas en su primer año con la ayuda de miembros de la familia y un trabajador asalariado. En 1862, Hohner, un astuto comerciante que tenía su nombre grabado en las planchas de sus armónicas, introdujo el instrumento en América del Norte, donde su portabilidad y asequibilidad lo convirtieron en uno de los favoritos del vaquero occidental. Los músicos de blues afroamericanos también encontraron en la armónica una alternativa asequible al piano o la trompa. Sonny Terry, James Cotton, Charles Musselwhite y William Clarke son solo algunas de las leyendas del blues que han prestado su talento a la armónica.

La armónica pronto entró en la corriente principal. En el período anterior a la Segunda Guerra Mundial, las bandas de armónica de niños eran un acto de vodevil popular. Larry Adler se hizo un nombre tocando la armónica con las principales orquestas sinfónicas. A finales de la década de 1940, los Harmonicats de tres hombres vendieron 20 millones de copias de su interpretación de "Peg o 'My Heart". A principios de la década de 1960, un grupo de 105 armónicos aficionados en Levittown, Pensilvania, se autodenominaron la "Banda de armónica uniformada más grande de los Estados Unidos". Aprovechando en gran medida el legado del blues afroamericano, numerosos músicos blancos de rock and roll tomaron la armónica. El cantante de folk Bob Dylan popularizó la práctica de colocar la armónica en un marco de mástil para liberar las manos para tocar la guitarra, el piano u otro instrumento al mismo tiempo.

Hoy en día, se producen cinco tipos principales de armónicas:diatónicas, diatónicas afinadas en trémolo, diatónicas afinadas en octavas, cromáticas y orquestales. acompañamiento. El armónico diatónico de una sola lengüeta es el más popular y se puede escuchar en la música rock, country, blues y folk. Cuenta con 10 agujeros con 20 lengüetas, 10 para notas de golpe y 10 para notas de dibujo. El trémolo tiene agujeros dobles, cada uno de los cuales contiene una caña cortada en la misma tonalidad. Cada agujero permite tanto soplar como sacar notas. En la diatónica afinada en octava, las lengüetas en los agujeros dobles están separadas por una octava. Las armónicas cromáticas tocan una octava de 12 notas, incluidos todos los sostenidos y bemoles. El modelo orquestal puede presentar todas las notas de golpe o una combinación de notas de golpe y dibujo. Algunos están diseñados para tocar acordes.

Materias primas

Originalmente, el cuerpo, o peine, de todas las armónicas estaba construido de madera. Ahora, la mayoría están hechos de plástico moldeado por inyección. Algunos modelos de alta gama están hechos de aleaciones metálicas, lucita o plata. Cada uno de estos materiales produce un tipo de sonido distinto. Los tipos de arpa de banda marina y blues continúan estando hechos de madera blanda resistente a la humedad. La semidura de la madera produce un sonido rico al tiempo que resiste la hinchazón.

Las cañas se cortan a partir de tiras cónicas de precisión de material de aleación de latón (una mezcla de cobre y zinc). Las placas de lengüeta y de cubierta también están mecanizadas en latón.

Los tornillos y remaches se utilizan para sujetar el peine, las lengüetas, la placa de lengüeta y la placa de cubierta.

El
proceso de fabricación

Mientras que las piezas individuales se producen con maquinaria, el montaje se realiza a mano.

Creando el peine

• 1 Los peines de madera se cortan de un bloque de madera. Los canales están tallados en longitudes descendentes a lo largo del peine. Los peines de plástico están moldeados por inyección. El compuesto de plástico se calienta a un estado semifluido y luego se inyecta mecánicamente en un molde. El compuesto se endurece rápidamente, se abre el molde y se expulsa el nuevo peine.

Hacer la placa de caña y las cañas

• 2 La placa de lengüeta se estampa y mecaniza, creando hendiduras que corresponden a los canales del peine. Las cañas se cortan y afilan a máquina. Un extremo de cada lengüeta está remachado a la placa de lengüeta de modo que una lengüeta se coloque sobre cada hendidura. El extremo opuesto de la caña se deja libre.

Afinando la placa de lengüeta

• 3 La placa de lengüeta se ajusta manualmente. El afinador golpea el diapasón apropiado y luego lima cada lengüeta al tono correcto. Limar el extremo de la base reduce el tono; limar el extremo libre aumenta el tono.

Colocación de la placa de lengüeta en el peine

• 4 La placa de lengüeta se fija al peine con clavos o tornillos. El montaje se realiza manualmente en un banco de trabajo similar al que utiliza un zapatero. Los clavos se insertan en los orificios con unos alicates de punta fina y luego se golpean suavemente con un martillo pequeño.

  

Colocación de la cubierta de la placa

• 5 La cubierta de la placa, que ha sido mecanizada, moldeada y estampada con el nombre de la empresa y el tipo de armónica, se fija al conjunto de lengüeta / peine con tornillos o clavos.

Embalaje

• 6 Las armónicas se insertan en cajas y se embalan para su envío a los minoristas.

El futuro

En el siglo XXI, menos del ensamblaje se realizará manualmente a medida que el proceso se vuelva más automatizado y calibrado por computadoras. Los fabricantes afirman que el proceso computarizado aumentará la vida útil de las lengüetas y producirá una armónica más hermética.