Explorando los beneficios de los agentes limpios

Los sistemas de extinción de incendios son críticos para la seguridad de las personas y los activos industriales. Sin embargo, dado que muchos sistemas de supresión de incendios dependen de agentes químicos de supresión, es posible que se esté preguntando acerca de su impacto ambiental. En este Día de la Tierra, es importante resaltar los beneficios de los sistemas de supresión que utilizan agentes limpios. Ya sea que esté buscando proteger una máquina CNC, una turbina eólica, paneles eléctricos o un centro de datos, los sistemas de extinción de incendios con agentes limpios protegen su equipo crítico sin dañar a las personas ni al medio ambiente.

Comprender los agentes limpios

La supresión de incendios con agente limpio describe el uso de gases inertes y agentes químicos para suprimir un incendio. Un incendio solo puede ocurrir cuando están presentes tres elementos:una fuente de combustible, calor y oxígeno. Esto se conoce como el triángulo del fuego. Para extinguir un fuego, debes bloquear uno de los tres elementos. Un sistema de extinción de incendios de agente limpio elimina el elemento calor u oxígeno para romper el triángulo de fuego.

Los agentes limpios no son conductores, no son corrosivos y no dejan residuos, por lo que no dañarán su equipo ni a su gente.

Reemplazo del sistema de extinción de incendios con halón

Hasta aproximadamente 1994, el halón era uno de los agentes de extinción de incendios más populares. El halón suprime incendios de manera eficiente, no requiere limpieza y tiene baja toxicidad para los humanos y la vida silvestre. Sin embargo, la investigación descubrió que el halón, que es un compuesto de clorofluorocarbono (CFC), tiene un alto potencial de agotamiento del ozono (ODP). El halón también tiene un alto potencial de calentamiento global (GWP). Debido a su impacto negativo en la capa de ozono de la tierra, los halones y otros CFC se convirtieron en objeto de regulaciones ambientales que restringieron su uso.

Alternativas de halón de agentes limpios

Con Halon fuera de escena, la industria contra incendios necesitaba encontrar una alternativa con propiedades similares pero con menos impacto ambiental. Esto condujo a la introducción de dos agentes de limpieza comunes:Novec 1230 y FM-200. Tanto Novec 1230 como FM-200 tienen un potencial de agotamiento del ozono de 0, lo que significa que son seguros para la capa de ozono de la tierra. En comparación con FM-200 con su potencial de calentamiento global de 3220, Novec 1230 tiene un GWP ligeramente inferior de 1. El dióxido de carbono también tiene un GWP de 1.

A pesar de que FM-200 tiene un GWP más alto que Novec 1230 y dióxido de carbono, todavía se usa comúnmente y es aceptable según las regulaciones de la industria. Esto se debe a que las reglamentaciones tienden a centrarse no solo en las propiedades ambientales de un agente limpio (como GWP), sino también en su impacto ambiental. El impacto ambiental es el producto de GWP x Emissions (cuánto agente se libera). Debido a que se libera muy poco FM-200 en comparación con un gas como el dióxido de carbono, su impacto ambiental es bastante bajo. De hecho, FM-200 y otros hidrofluorocarbonos en aplicaciones de seguridad contra incendios contribuyen solo con el 0,02 % del potencial de calentamiento global total.

Otros factores ambientales

Al pensar en agentes limpios, también puede pensar que los agentes de agua nebulizada son limpios, sin embargo, esto es un concepto erróneo. El agua nebulizada contiene aditivos que pueden ser corrosivos o tóxicos. Estos agentes dejan residuos y pueden causar otros daños a sus activos críticos.

¿Por qué optar por un sistema de extinción de incendios con agentes limpios?

La respuesta obvia es que un sistema de extinción de incendios de agente limpio extingue rápidamente el fuego sin dañar el equipo, los empleados y el medio ambiente. No deja residuos para limpiar, lo que minimiza la interrupción de sus operaciones comerciales. El tiempo de inactividad es un costo sustancial para una empresa y puede generar pérdida de ingresos, clientes insatisfechos y daños a la reputación de su marca.

Aplicaciones comunes para agentes limpios

Si bien todos los agentes de supresión tienen ventajas y desventajas, es muy importante comprender los requisitos de su aplicación para seleccionar el agente adecuado. En particular, los agentes limpios se recomiendan para una amplia variedad de microambientes e instalaciones con equipos sensibles. Desde máquinas CNC hasta paneles eléctricos, telecomunicaciones y salas de servidores, todas estas aplicaciones son excelentes ejemplos de dónde tiene sentido usar agentes limpios en sus sistemas automáticos de extinción de incendios.

La limpieza en los agentes limpios

El "limpio" en los sistemas de extinción de incendios con agentes limpios significa que los agentes son seguros para usar en áreas donde residen humanos. No contienen ninguna sustancia que sea tóxica o dañina. Al determinar qué agente de supresión de incendios usar, tenga en cuenta todos los factores, incluido el equipo que está protegiendo, la clase de incendio que suprimirá el agente y los impactos en la salud y el medio ambiente del agente de supresión.