Seguridad de la muela abrasiva:Respete la velocidad máxima

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Una fuente potencial de lesiones graves en el esmerilado proviene de un descuido que es fácil de cometer:operar la rueda en una condición de exceso de velocidad. Si bien una rueda que se hace funcionar lo suficientemente por encima de su velocidad máxima nominal puede romperse a los pocos minutos de funcionamiento, también puede resultar peligroso si una rueda funciona un poco más rápido que su velocidad nominal. Esta condición de sobrevelocidad menos severa puede causar que la rueda se dañe, y el daño puede resultar en rotura después de un uso posterior. Por ejemplo, operar una rueda reforzada Tipo 27 de 9 pulgadas de diámetro clasificada para una velocidad máxima de 6600 rpm en una amoladora angular de 7 pulgadas con una velocidad de 7700 rpm puede hacer que la rueda se agriete. Este agrietamiento puede provocar roturas más adelante.

¿Qué otras acciones conducen a una condición de exceso de velocidad?

Las siguientes acciones, todas las cuales no se recomiendan, también pueden conducir a una condición de exceso de velocidad:

• Montar la muela abrasiva en una lijadora, como una lijadora neumática con empuñadura de pistola
• Montaje de la rueda directamente en un motor eléctrico
• Montar la rueda en el tamaño de máquina incorrecto para esa rueda
• No mantener correctamente los componentes de la máquina, en particular los reguladores de las máquinas neumáticas y los enlaces de las máquinas de pedestal
• Usar la fuente de alimentación neumática, hidráulica o eléctrica incorrecta
• Usar una configuración de velocidad incorrecta en la máquina

Cualquiera de estas acciones configura un escenario desastroso que podría conducir a un accidente con lesiones graves o la muerte.

El peligro de correr en una condición de exceso de velocidad proviene de la fuerza centrífuga. Como resultado del movimiento giratorio, la fuerza centrífuga es lo que hace que un peso en el extremo de una cuerda tire de la cuerda tensada cuando el peso se balancea en un círculo. Esta misma fuerza hace que la masa de la muela abrasiva se desplace hacia afuera desde el centro de rotación a medida que la muela gira.

El peligro proviene del hecho de que la fuerza centrífuga no aumenta en proporción directa a un aumento en la velocidad, sino que aumenta a medida que aumenta el cuadrado de esa velocidad. Cuando la velocidad de rotación se duplica, la fuerza centrífuga se cuadriplica. Este efecto significa que cambios relativamente pequeños en la velocidad pueden producir aumentos significativos en la fuerza. En el ejemplo mencionado, al pasar de 6.600 rpm a 7.700 rpm se multiplica la velocidad por 1,167. Sin embargo, la fuerza centrífuga correspondiente se multiplicaría por un factor de 1,167 × 1,167, o 1,36.

Para tomar un ejemplo más extremo, considere la misma rueda con una velocidad operativa máxima segura de 6600 rpm en una amoladora de ángulo recto de 5 pulgadas a 10 000 rpm. Esto representa un exceso de velocidad de aproximadamente 1,5 veces la velocidad diseñada de la rueda. Pero la fuerza centrífuga correspondiente, y la tensión de rotación correspondiente en la rueda, sería aproximadamente 2,3 veces mayor que el máximo permitido.

En resumen, nunca exceda la velocidad de una muela abrasiva. La velocidad de la amoladora debe compararse con la velocidad marcada en la rueda o el paquete para asegurarse de que la velocidad de la máquina sea igual o inferior a la velocidad máxima de funcionamiento de la rueda. Superar esta calificación pone en riesgo no solo la rotura de la rueda, sino también la seguridad del personal del taller.

Sobre el autor

Roger Cloutier es ingeniero senior de seguridad de productos para la marca Norton Abrasives de Saint-Gobain Abrasives en Worchester, Massachusetts.