Crema de afeitar

Antecedentes

La crema de afeitar es una sustancia que se aplica sobre la piel para facilitar la depilación. La crema de afeitar suaviza y humedece la piel y el cabello, haciendo que el afeitado sea más cómodo y contribuyendo a una piel más tersa. Son muchas las ventajas de usar crema de afeitar en lugar de jabón, aceite o simplemente agua. Afeitarse con una barra de jabón moderna se asemeja al afeitado con crema, pero no proporciona todos los beneficios:el jabón es solo un elemento de muchos en una preparación de afeitado moderna.

Según el cronista de Burma Shave, Frank Rowsome, Jr., la crema de afeitar moderna comenzó con Burma Shave, que logró un alto volumen de ventas casi inmediatamente después de su lanzamiento. Antes de ese momento, la espuma se producía a partir de una barra y era básicamente otra forma de jabón.

La fabricación de jabón en sí es un arte antiguo; la palabra proviene de la palabra en inglés antiguo sape. En el siglo VII, los fabricantes de jabón italianos se organizaron en un gremio y, en el siglo siguiente, el emperador Carlomagno del Sacro Imperio Romano Germánico reconoció a los fabricantes de jabón como artesanos. En los siglos XIV y XV se fabricaba jabón en Savona, Italia. Las palabras modernas en francés, español y alemán para jabón (savon, jabon, y seife, respectivamente) son afines del nombre de esa ciudad.

Los primeros colonos estadounidenses fabricaban jabón en casa, utilizando un método que requería mezclar y calentar grasa animal con lejía en una olla colocada sobre el fuego, generalmente al aire libre. Este método de fabricación de jabón de "tetera abierta" fue popular durante años. Más tarde adaptado para la producción a gran escala, su uso continuó durante la primera mitad del siglo XX.

En el siglo XVIII, los fabricantes de jabón se dieron cuenta de que podían mejorar su producto mejorando la calidad de la grasa y la pureza de la lejía que utilizaban. El jabón de Castilla, fabricado en España y todavía disponible en la actualidad, pronto alcanzó la eminencia como jabón facial por su suavidad y calidad. El jabón de Castilla originalmente usaba aceite de oliva en lugar de grasa animal, y la versión moderna usa otras grasas y aceites además del aceite de oliva.

Aunque los estadounidenses continuaron fabricando su propio jabón en casa durante muchos años, también comenzaron a fabricar jabón comercialmente a fines del siglo XVII y principios del XVIII. Debido a que utilizaban materiales y métodos similares, los fabricantes de jabón solían asociarse con velas y fabricantes de sebo. El primer fabricante de jabón en producir (purificar fundiendo) grasas en su propia operación fue William Colgate, quien había aprendido su oficio a principios del siglo XIX en la ciudad de Nueva York. La empresa que hoy lleva su nombre es una importante productora de jabón y otras preparaciones cosméticas. En el siglo XIX, los tenderos compraban jabón a los fabricantes en grandes bloques, de los que sus clientes, a su vez, cortaban trozos más pequeños. Jesse Oakley de Newburgh, Nueva York, se convirtió en el primer fabricante en vender jabón envuelto en forma de pastel de buen tamaño para uso doméstico.

El jabón se usó para afeitarse a principios del siglo XIX. En 1840, un jabón concentrado que formaba espuma fue vendido en tabletas por Vroom y Fowler, cuyo jabón de afeitar militar de aceite de nuez fue probablemente el primer jabón hecho especialmente para afeitarse. Un siglo después, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, todavía se usaban grasas animales de tipo y calidad relativamente incontrolados para fabricar jabón. Para ayudar a suministrar jabón a las tropas estadounidenses, En la fabricación de cremas de afeitar, los materiales grasos o aceitosos se combinan primero y se calientan en una de los ingredientes restantes se añaden. La mezcla continúa mientras la masa se enfría y luego se agregan los perfumes deseados. Se instó a las mujeres a que guardaran las latas de grasa para cocinar y luego las llevaran a los carniceros locales, quienes recolectaban y entregaban la grasa a los fabricantes de jabón. Debido a que los contaminantes eran inevitables en los ingredientes recolectados al azar, los fabricantes de jabón tuvieron que calentar, filtrar y recalentar las grasas, un proceso a la vez ineficiente y costoso. Sin embargo, al final de la guerra, las crecientes preguntas sobre la pureza y la consistencia llevaron a la creación de la industria moderna y regulada del jabón y los cosméticos.

Además de generar preocupaciones sobre la calidad del jabón, la Segunda Guerra Mundial contribuyó a la invención de la lata de aerosol. Los recipientes de aerosol se inventaron por primera vez durante la guerra como un dispositivo para tratar insectos portadores de malaria y otras enfermedades. Inicialmente asignada al Secretario de Agricultura, la patente de esta "bomba de insectos" fue entregada a la industria estadounidense después de la guerra. Cuando apareció la primera crema de afeitar en aerosol en 1950, capturó casi una quinta parte del mercado de preparaciones de afeitar en poco tiempo. Hoy en día, las preparaciones en aerosol dominan el mercado de las cremas de afeitar.

Materias primas

El objetivo de cualquier preparación para el afeitado es humedecer y suavizar el cabello que se va a afeitar, amortiguar el efecto de la maquinilla de afeitar y proporcionar una película residual para calmar la piel. Esta película debe tener el valor de pH adecuado:ni excesivamente alcalina ni demasiado ácida, debe corresponder al nivel de pH de la piel.

Muchos fabricantes quieren hacernos creer que las recetas de crema de afeitar son secretos cuidadosamente guardados. Sin embargo, el secreto gira principalmente en torno a las cantidades en las que se utilizan los ingredientes estándar y la elección de sustitutos de los pocos ingredientes que son variables. Por ley, los ingredientes se enumeran directamente en el envase, a excepción de los perfumes. Las recetas reales se encuentran fácilmente en los libros de texto de química industrial disponibles en muchas bibliotecas. Una receta estándar contiene aproximadamente 8,2 por ciento de ácido esteárico, 3,7 por ciento de trietanolamina. 5 por ciento de lanolina, 2 por ciento de glicerina, 6 por ciento de monoestearato de polioxietilensorbitán y 79,6 por ciento de agua.

Dos ingredientes principales de esta fórmula son comunes en muchas de las preparaciones actuales. El ácido esteárico es uno de los ingredientes principales en la fabricación de jabón, y la trietanolamina es un tensioactivo o agente de acción superficial que hace el trabajo del jabón, aunque mucho mejor. Mientras que un extremo de una molécula de surfactante atrae la suciedad y la grasa, el otro extremo atrae el agua. La lanolina y el monoestearato de polioxietilen sorbitán son emulsionantes que mantienen el agua en la piel, mientras que la glicerina, un solvente y un emoliente, hace que la piel sea más suave y flexible.

Los sustitutos comunes del tercer, cuarto y quinto ingredientes enumerados anteriormente incluyen laureth 23 y lauril sulfato (tanto agentes espumantes como espumantes), ceras, cocamidas (que limpian y ayudan a la formación de espuma) y derivados de lanolina (emulsionantes). La mayoría de los ingredientes están en polvo o en copos, aunque la lanolina, los derivados de la lanolina y las cocamidas son líquidos.

Las diferencias entre una marca de crema de afeitar y otra equivalen a ajustes en las proporciones de los ingredientes y en el método de procesamiento (tiempos de calentamiento más largos o más cortos, almacenamiento del producto terminado, etc.) y la elección de ingredientes como emulsionantes o perfumes. . También es importante la elección del propulsor de aerosol. Algunas mezclas contienen más de un propulsor; los más comunes son el butano, el isobutano y el propano. Aunque la amplia gama de opciones de ingredientes es bien conocida, las combinaciones exactas de ingredientes representan el nivel más alto de "magia" en la química moderna.

El
proceso de fabricación

La fabricación moderna de crema de afeitar es un proceso cuidadosamente controlado. Aunque se lleva a cabo a gran escala, su fabricación se asemeja a un procedimiento de laboratorio que involucra solo pequeñas cantidades de ingredientes. Hay dos fases principales en el proceso de fabricación.

1. En la primera fase, las porciones grasas o aceitosas de la fórmula (ácido esteárico, lanolina y monoestearato de polioxietilensorbitán) se calientan en un hervidor con camisa a una temperatura de aproximadamente 179 a 188 grados Fahrenheit (80 a 85 grados Celsius). . El hervidor con camisa, que puede contener desde 300 galones o hasta 10,000 galones, se asemeja a una caldera doble:un recipiente, colocado dentro de otro, se calienta cuando el vapor circula a través del recipiente exterior. Dentro del hervidor interior hay palas que giran para mezclar los aceites a medida que se calientan.
2. Después de que el primer grupo de ingredientes se haya suavizado durante un período de aproximadamente 40 minutos, se libera el vapor del recipiente exterior del hervidor y se deja enfriar la mezcla.
3. La segunda fase de fabricación comienza cuando la mezcla se ha enfriado a aproximadamente 152 grados Fahrenheit (65 grados Celsius). La mayoría de los ingredientes restantes (agua, glicerina y trietanolamina) se agregan ahora y se continúa mezclando durante aproximadamente 40 minutos.
4. Cuando la mezcla alcanza una temperatura de 125 a 134 grados Fahrenheit (50 a 55 grados Celsius), se pueden agregar perfumes u otros aromas. Debido a que los perfumes consisten principalmente en aceites altamente volátiles, se evaporarían si se agregaran cuando la mezcla aún esté tibia. Las fórmulas de los perfumes, que pueden contener más de 200 ingredientes diferentes, se acercan más a los secretos comerciales que a la información sobre la crema de afeitar en sí (aunque las fórmulas de los libros de texto y los manuales para perfumes no son difíciles de conseguir). En reconocimiento de esto, los fabricantes no tienen que revelar información sobre fragancias.
5. La mezcla, aún agitada, se deja enfriar más, hasta que alcanza una temperatura de 89 grados Fahrenheit (30 grados Celsius). Ahora una masa blanca espesa de un líquido muy viscoso, se fuerza a través de una seda o acero inoxidable pantalla para eliminar los grumos que puedan haberse formado en el proceso de mezcla y para atrapar la impureza rara u objeto extraño, como una pequeña astilla de madera.
6. Si esta mezcla en particular está destinada al envasado de tubos, ahora se coloca en un tubo y se le pone una tapa. Una vez que se ha doblado la parte inferior del tubo, el producto está listo para su envío y almacenamiento en un estante de la tienda.
7. Cuando el producto deseado es un aerosol, la crema de afeitar se vierte en una lata abierta. A continuación, se colocan una válvula y una tapa en la lata y se empujan hacia abajo para formar un sello. Luego, el propulsor se introduce en la lata a través de la válvula. La mayoría de las preparaciones para el afeitado contienen entre un cuatro y un cinco por ciento de propulsor; una cantidad mayor secaría la crema de afeitar al salir de la lata, dejándola inservible. Una pequeña cantidad de material se libera (purga) intencionalmente para aliviar el exceso de presión, y la lata se prueba en agua para asegurarse de que la válvula se mantenga firme. La lata ya está lista para enviarse.

Control de calidad

Los jabones, cremas de afeitar y lociones actuales se fabrican bajo un estricto control de calidad y están regulados por varias agencias federales, incluida la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Algunos estados tienen sus propias agencias reguladoras, aunque es más probable que las agencias estatales se centren en las preocupaciones ambientales que en la seguridad de los productos. Los lotes de crema de afeitar se examinan y analizan tanto en el lugar de fabricación como en el laboratorio. Los envases individuales de las preparaciones para el afeitado están codificados para que el fabricante sepa exactamente de qué lote proviene una lata o tubo y pueda identificar su historial de distribución.

Un fabricante de crema de afeitar debe asegurarse de que cada lote cumpla con los estándares de calidad. Entre las cosas que se prueban se encuentran el valor de pH (la acidez o alcalinidad del producto), la altura de la espuma cuando se rocía y su tasa de absorción (rociar la espuma en una hoja de papel:cuánto tiempo se tarda en llegar al fondo del el papel muestra humedad?).

La calidad del agua también debe controlarse cuidadosamente. La mayoría de los fabricantes se aseguran de que el agua que utilizan sea pura exponiendo el agua a la luz ultravioleta o utilizando agua destilada. Tener un microbiólogo en el lugar para analizar el agua y el producto final es común en la industria.

En una lata de aerosol típica, los ingredientes de la crema de afeitar ocupan solo una pequeña porción de la lata. El propulsor o gas ocupa del 4 al 5 por ciento de la lata; una cantidad mayor secaría la crema de afeitar al salir de la lata, dejándola inservible.