Keyvan Karimi de AMFG:"Por qué es hora de que evolucione el software de fabricación aditiva"

El sector de la fabricación aditiva (FA) se encuentra actualmente en un período de rápida innovación, tanto en términos de procesos como de tecnología. En particular, las nuevas soluciones de software permiten que múltiples procesos, máquinas y herramientas de software estén verdaderamente integrados, gestionados a través de una única plataforma centralizada. Una vez que se haya implementado una solución de este tipo, se revelarán numerosas oportunidades para automatizar áreas de los procesos de cotización, pedidos y producción. El resultado:se mejora la eficiencia operativa, se mantiene una alta calidad de manera constante y un mejor recorrido del cliente ayuda a generar lealtad. Todo esto ayudará a impulsar el crecimiento empresarial a largo plazo.

Algunos fabricantes ya están adoptando este nuevo enfoque para gestionar los flujos de trabajo de fabricación aditiva. Otros son más cautelosos y prefieren seguir con sistemas establecidos y desconectados. La razón de esta adopción relativamente lenta es que las plataformas de software actuales simplemente no se han diseñado teniendo en cuenta los flujos de trabajo de fabricación aditiva. No están diseñados para integrarse eficazmente con la gama de herramientas de software que ya se utilizan en los flujos de trabajo de AM típicos (paquetes CAD, software de corte, etc.). Emplear demasiados sistemas desconectados en un solo proyecto de esta manera inevitablemente creará ineficiencias.

Entonces, ¿cómo pueden los especialistas en AM establecer una solución de software que se adapte a las necesidades de sus equipos y clientes por igual? A mi modo de ver, hay tres formas de abordar esto:

Personalización de una plataforma de software establecida para los requisitos de AM

Este enfoque permite a las empresas de AM implementar una solución probada, sin dejar de beneficiarse de un elemento de especialización. Las plataformas de software más consolidadas en el sector de la fabricación son de tecnología madura y, en general, son bastante sencillas de integrar con otro software de uso generalizado, como los paquetes de contabilidad. Alternativamente, algunos tienen módulos que pueden replicar la funcionalidad de otro software, proporcionando una solución todo en uno.

Sin embargo, incluso el software diseñado con un cierto nivel de personalización en mente, como Microsoft Navision o SAP, tiene limitaciones en cuanto a cómo puede adaptarse a los flujos de trabajo de AM. Lo más importante es que ninguna de estas plataformas tiene capacidad para leer y trabajar con datos 3D, por lo que se seguirán necesitando programas externos para estos flujos de trabajo. Además, muchas empresas de software son reacias a reconstruir un producto central desde cero para satisfacer las necesidades de los clientes individuales, ya que normalmente no proporcionará un buen retorno de la inversión desde su punto de vista. Por lo tanto, tal personalización intensiva resultará prohibitivamente costosa, si es que es posible.

Creación de una plataforma de software interna desde cero

Sobre el papel, esta es sin duda una opción a considerar para las empresas de AM, ya que significa que su solución de software se puede construir de acuerdo con sus requisitos exactos, sin compromisos. Si tiene éxito, las herramientas resultantes pueden potencialmente convertirse en un USP y un activo principal. Sin embargo, lograr esto requiere la inversión de recursos considerables y experiencia en software, lo que puede resultar un desafío, incluso para las empresas más grandes que están dispuestas y son capaces de invertir millones en tales proyectos.

Además, el sector de fabricación aditiva está evolucionando a un ritmo cada vez mayor, lo que significa que cualquier solución de software implementada debe poder evolucionar con él. Esto requerirá un mantenimiento y desarrollo continuos, lo que se traducirá en una inversión constante considerable. A la luz de esto, es poco probable que los beneficios potenciales de este enfoque justifiquen el tiempo, el esfuerzo y los gastos involucrados.

Una solución de AM especializada con posibilidades de personalización

Esto ofrece la solución perfecta de lo mejor de ambos mundos:una plataforma de software diseñada específicamente para el sector de fabricación aditiva que se puede adaptar para satisfacer los requisitos comerciales individuales. Esto permite a las empresas beneficiarse de las ventajas de cada uno de los enfoques anteriores, al tiempo que elimina la mayoría de los inconvenientes. Se puede implementar una plataforma probada y bien establecida, al tiempo que se mantiene la flexibilidad para adaptarla a los requisitos específicos del usuario para los flujos de trabajo de AM. El resultado:una base sólida para desarrollar soluciones innovadoras y ayudar a las empresas a diferenciarse en el mercado.

Este tipo de solución de lo mejor de ambos mundos debería:

• Integre sin problemas con los sistemas de back-end existentes, incluidos todos los sistemas de pago, finanzas y CRM / ERP estándar
• Tener sólidas capacidades de manejo de CAD como parte de su funcionalidad básica, eliminando la necesidad de inversiones adicionales en esta área
• Estar diseñado específicamente para las operaciones AM diarias, con aportes prácticos de especialistas de la industria
• Sea personalizable, sin grandes costos adicionales y sin un desarrollo de TI que consume mucho tiempo
• Genere lealtad a la marca ofreciendo herramientas centradas en el cliente, como paneles de control en línea para realizar y realizar un seguimiento de pedidos
• Crezca con el usuario mediante la implementación periódica de nuevas funciones y actualizaciones, diseñadas para reflejar la evolución de las mejores prácticas en AM

Ampliando los horizontes de la fabricación aditiva

Cualquier empresa que ofrezca una solución como esta debe tener un profundo interés estratégico en la fabricación aditiva, para garantizar que todas las soluciones que ofrecen se conciben y construyen en torno a requisitos específicos de AM. Es simplemente una buena decisión comercial a largo plazo asociarse con una empresa de software dedicada que pueda aprovechar directamente la experiencia de la industria y comprender las necesidades específicas de las empresas de AM.

El desarrollo de una asociación sólida con la compañía de software adecuada beneficiará todos los aspectos de los flujos de trabajo de AM de los fabricantes, creando un espacio donde los equipos pueden concentrarse en entregar un trabajo de alta calidad en lugar de en una carga administrativa. Esto, a su vez, fomentará la adopción y el uso de la fabricación aditiva y los procesos híbridos asociados en nuevos sectores, para una amplia gama de aplicaciones sofisticadas que impulsarán el crecimiento de los ingresos. A medida que estas nuevas herramientas de software se establezcan como una parte clave de los flujos de trabajo de AM, estoy seguro de que veremos continuar nuestro período actual de crecimiento e innovación, en beneficio tanto de los fabricantes como de los clientes.

Keyvan Karimi, fundador y director ejecutivo de AMFG