Cómo empezó todo:el presidente de la empresa reflexiona

En 1984, al graduarme de la Universidad con un título en Diseño Industrial, comencé a trabajar para la empresa familiar. Fabricamos señalización arquitectónica y sistemas de orientación para oficinas corporativas más grandes y centros comerciales minoristas. Estaba trabajando en el desarrollo de productos junto con las prácticas de fabricación utilizadas en la producción. En 1995, participé en un proyecto que usaba una pantalla táctil electrónica, alojada en una exhibición pública. Esta carcasa requería láminas de aluminio de gran formato de 1/8 de pulgada con muchas ranuras pequeñas, bolsillos, orificios taladrados y roscados y grabados. Este fue un desafío de fabricación difícil que se convirtió en una oportunidad que cambió mi vida para siempre.

Necesitábamos mecanizar con precisión estos grandes paneles de aluminio de una manera muy eficiente y rápida que tuviera suficiente flexibilidad para cambios de diseño rápidos. Esto descartó el punzonado, el moldeado y la fundición y quedó claro que el mecanizado era la única opción. Nuestra investigación determinó que no había un centro de mecanizado asequible y de gran formato que pudiera satisfacer nuestras necesidades. Decidimos subirnos a un avión y asistir a una feria comercial en Alemania llamada EMO con la esperanza de poder encontrar un sistema único que pudiera satisfacer nuestras necesidades. Fue entonces cuando descubrimos DATRON.

Rápidamente nos dimos cuenta de que esta era la máquina perfecta para producir este conjunto de piezas planas de aluminio. Nos enteramos de que DATRON no tenía representación en Norteamérica para servicio y soporte local. Sin embargo, este sistema de mecanizado era demasiado perfecto para nuestra aplicación, así que tiramos los dados y compramos uno. Ayudó que tuviéramos la seguridad de que DATRON ya estaba en el proceso de encontrar un revendedor local y un socio de soporte. Simplemente no sabía en ese momento que terminaría siendo yo.

Durante los meses siguientes, implementamos con éxito el sistema y, a través de ese proceso, conocí a la gente de DATRON y la potencia de esta máquina. Asombrado por la tecnología, no pude evitar preguntarme qué impacto podría tener en los fabricantes de América del Norte. Después de una larga caminata en una playa de Florida con mi esposa, Debbie, y nuestro primer bebé acunado en mis brazos, tuve el coraje de preguntarle:"¿Qué piensas acerca de que me acerque a DATRON para comenzar un negocio para vender sus máquinas? ” En su respuesta estaban las palabras históricas que pusieron en marcha todo esto:"Si vas a hacer un cambio, sería más fácil hacerlo ahora, antes de que tengamos más hijos y sean mayores".

Cuando regresé a casa, agonicé durante horas escribiendo una carta que luego envié por fax, solo para recibir una llamada telefónica solo unos minutos después. "¿Que es esto?" exclamó Manfred Becker, desarrollador de máquinas en DATRON? Le expliqué que quería ayudar a DATRON a traer su máquina a Norteamérica. Él preguntó:“¿Cómo vas a hacer esto y trabajar para tu negocio familiar”? Dije:“No lo haría, dejaría el negocio familiar y me dedicaría a tiempo completo”.

Tres días después, estaba en un avión rumbo a Alemania. Sentado en una mesa redonda y alimentado por un café fuerte, me uní a un grupo energizado para diseñar una estrategia de cómo íbamos a hacer esto. Seis meses después, DATRON Dynamics abrió sus puertas al negocio con el apoyo total de mis hermanos, quienes continuaron dirigiendo el negocio familiar sin mí.

A menudo me pregunto cuántas vidas de empleados nunca habría tocado, los muchos clientes que nunca se habrían beneficiado de esta increíble tecnología, las amistades tanto en casa como en el extranjero que nunca se habrían desarrollado... y cuán diferente habría sido mi vida, si mi esposa simplemente había dicho “No creo que sea una buena idea”. ¡Gracias, Deb, por iniciar y poner en marcha este increíble viaje que ha impactado tantas vidas!

-Bill King, presidente
DATRON Dynamics, Inc.